İnsanlara işimin bir bölümünün roket fırlatmalarını takip etmek olduğunu söylediğimde, yaptığım iş göz kamaştırıcı geliyor. Ve elbette, bir roketi bizzat görmek harika bir şey - bir şeyin Dünya'dan ayrıldığını görmenin, gezegenimizin sınırlarının ötesindeki şeylere gittiğini bilmenin verdiği heyecanı, hissi tarif edemem.
Ama çoğunlukla, oturup beklemekten ibaret. Uzay muhabiri olmanın gizeminin ardında saklı olan şey... tüm o bekleyiştir. Roket fırlatışları saatler, günler, hatta bazen haftalar boyunca sıkıcıdır - ve kalkışını izlediğiniz dakikalar için her şeye değer.
Mesele şu ki, oraya gidene kadar ne olacağını asla bilemezsiniz. Geçen hafta, Artemis I'in fırlatılışını bizzat görmek umuduyla Florida'nın Uzay Kıyısı'na gittim. NASA'nın yeni ay roketi olan Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) insanlık tarihinin en güçlülerinden biri ve ilk kalkışında orada olmak istedim.
Parlak gözlü, gür kuyruklu ve SLS'nin 29 Ağustos'ta planlandığı gibi kalkacağına dair iyimserlik dolu bir şekilde geldim. Bu hiç gerçekleşmedi. Bunun yerine, takip eden günler arkadaşlarımı görmek ve sürekli ertelenen bir fırlatma için haber planlamaya çalışmakla (serbest çalışan olarak oradaydım ve büyük ölçüde fırlatma sonrası neden önemli olduğuna dair yazılar yazmak istiyordum, çünkü gerçekten önemli) ve video oyunları oynamakla geçti.
Steam Deck'e kadar taşınabilir oyunların büyük bir hayranı değildim. Nintendo Switch'imden keyif alıyorum, ancak onu vazgeçilmez bir seyahat çantası eşyası haline getirecek yeterli sayıda olmazsa olmaz oyun hiç olmadı. Yine de Steam Deck farklı. İş için çok sık seyahat ediyorum ve SLS lansmanı da dahil olmak üzere benimle her yere geldi.
Fırlatma penceresinin açıldığı Doğu saatiyle 8:33'te SLS'nin uçuşunu izlemek için 11:30'da uyanmam - tekrar edeyim, uyanmam gerekiyordu - gerekiyordu. Kalabalığın 200.000 kişiye kadar çıkması bekleniyordu ve trafikte sıkışıp kaldığım için fırlatma öncesi etkinlikleri kaçırmak istemedim. Ayrıca, bu fırlatma için 700 basın mensubu akredite edilmişti ve Kennedy Uzay Merkezi'ndeki basın otoparkının ve basın tribününün bu kadar insanı nasıl alamayacağını size anlatayım. Park yeri ve koltuk için Açlık Oyunları durumuna düşmek istemedim, bu yüzden erkenden
Basın alanına gece 1 civarında vardım ve yedek kulübesindeki yerimi aldıktan sonra yapacak pek bir şey yoktu. Benim gibi gözleri kamaşmış birkaç arkadaşımla sohbet ettim ve sonra... yani sadece bekledim.
Yeniliğin etkisi çok çabuk geçti. Dışarısı buhar gibi sıcaktı - Ağustos ayında Florida bataklığından bahsediyoruz - ve klimalı basın odası dondurucu soğuktu. Ve saatlerce beklememiz gerekiyordu. Ayakkabılarım ıslaktı çünkü gece aydınlatılmış roketi görmek için çimlerin arasında yürümüştüm (anlaşılabilir bir arzu), ancak değişen sıcaklıklar ayaklarımın üşüdüğü ve asla kurumayacağı anlamına geliyordu.
İşte o zaman arabama gitmeye karar verdim. Airbnb'den ayrılırken kiralık arabanın arkasına bir battaniye ve yastık atmıştım. Arka koltuğa tırmandım, ayakkabılarımı çıkardım ve A
Uzun süre oynayamadım - kısa süre sonra her şey boka sardı. Tanklama işlemi sırasında - roket yakıtla yüklendiğinde - bir sıvı hidrojen sızıntısı oldu. Ekip bu sorunu gidermeyi başarırken, düzgün bir şekilde soğumayı reddeden bir motor tarafından engellendiler. (SLS motorlarının ateşlenebilmesi için çok soğuk olması gerekir ve bu motor soğuk değildi.)
Ancak koşuşturmadan - özellikle de herkesin uykusuz, endişeli ve rahatsız olduğu bir koşuşturmadan - kaçmak inanılmaz derecede güzeldi. Ve roket planlandığı gibi fırlatılmadığında, trafik azalırken saatlerce basın alanında beklerken bana yapacak bir şey verdi.
Ne o gün ne de sonraki günlerde bir roketin havalandığını göremedim. SLS'nin bir sonraki denemesine katılabilecek esnekliğe sahip olup olamayacağımı bilmiyorum ama bildiğim bir şey varsa o da Steam Deck'imin Uzay Sahili'ne yapılacak her yolculukta olmazsa olmazım olacağıdır.
