Antrenman seansımın 30. dakikasındayım ki çığlıklar başlıyor, hırıltıya dönüşen tiz bir inilti: "Ver şu Mountain'ı, ver şu Mountain Dew'u. " Kalın, yuvarlak gözlüklü ve kedi kulaklı mavi saçlı anime bir çocuk olan antrenörüm, bir soda kutusu başımızın üzerinden geçerken sessizce önümde duruyor.
" Bu koridoru bastıklarında biraz daha korkutucu oluyor," diyor sonunda bir grup asit yeşili çizgi film karakteri yanımızdan koşarak geçerken eşit bir tonla. Sanal Kmart'ın çoğu ziyaretçisi bu kadar asi değil." Avatarımı - bir sosisli sandviç gövdesini destekleyen erişte inceliğinde uzuvlar - daha sessiz bir koridora götürüyor ve müşterilere nasıl yardımcı olunacağını açıklamaya devam ediyor.
Sanal bir çevrimiçi platform olan VRChat'te istediğiniz her şey olabilirsiniz. Burası, insanların gerçek zamanlı olarak oynamak için whodunnits inşa ettikleri, insanları tavuk tarikatlarına dahil ettikleri ve görünüşe göre perakende işlerinde çalıştıkları kaotik bir oyun alanı. Son 30 dakika boyunca J3Cube adlı bir oyuncu bana VRChat Kmart'ın mağaza değerlerini, departmanlarını ve perakende zincirinin sanal bir versiyonunda çalışmak için bilmem gereken diğer her şeyi anlattı.
Rol yapma çevrimiçi topluluklarda her zaman ortaya çıkar, hatta ofis çalışanı ya da karınca kolonisinin bir parçası gibi davranmak gibi nesnel olarak sıradan şekillerde bile. Second Life gibi oyunlar, oyunculara içinde yaşayabilecekleri dijital dünyalar yaratmaları için bir platform sağlıyor. VRChat'in Kmart'ı, bu fikirlerin en iyilerini, doğrudan gerçek hayattaki mağazalardan alınan ayrıntılarla doldurulmuş, sıradan bir perakende işi zemininde birleştiriyor. İnsanları kapıdan içeri sokan şey yeniliktir. Ancak çoğu zaman kalmalarını sağlayan şey, olmak istedikleri kişiyi rol yapma şansıdır.
Çoğu perakende işi nostaljiye ilham vermez. Ericirno farklı düşünüyor. (Bu haber için konuştuğumuz oyuncular gizlilik için sadece ekran adlarının kullanılmasını talep ettiler). Elektronik bölümünde çalışmış eski bir Kmart çalışanı olan Eric, eski iş arkadaşlarından "küçük bir iş ailesi" olarak bahsediyor. " Müşterilerini ve onların hayatları hakkında paylaştıkları hikayeleri hala sevgiyle anıyor.
Mağazası 2019 sonbaharında kapandığında Eric, VRChat'te bir Kmart'ı yeniden yaratmaya başladı: tuvalet malzemeleri ve Chia Pets ile dolu düz renkli raflar, bahçe ve otomobil merkezleri koridorları ve elbette bir elektronik bölümü. Fotoğraf çekmek için ülke çapında birçoğu kapanmış olan Kmart mağazalarına seyahat ediyor. Daha sonra bu ürün, demirbaş ve tabela fotoğraflarını 3D model olarak kullanmak üzere VRChat'e tarıyor.
Orijinal mağazayı özellikle 1992 Kmart'ını anımsatacak şekilde tasarladı ve bunun için eski çalışanlardan eski fotoğraflar, basın bültenlerinden görüntüler ve mağaza içi müzik için arşiv web sitelerine yüklenmiş kasetler topladı. Ürünler her zaman tarihsel olarak doğru olmasa da bazen nostaljiye ilham vermek için seçilmiştir - Super Nintendo konsollarından hantal VR kulaklıklarına kadar her şeyi düşünün. "Herkesin bildiği ve sevdiği Kmart hissini yeniden yaratmak istedim" diyor. "Açılır kapanır ışıklar, dev havalandırma delikleri, huysuz yer karoları. Bilirsiniz, herkesin Kmart'ı ziyaret etme sebebi olan şeyler. "
Eric süreci tek başına başlattı, ancak 2020 yazı civarında insanlar onunla birlikte gelişmeye başladı. Tuhaflığa ve belirgin büyük kırmızı K harfine kapılan diğer VRChat oyuncuları Kmart'ın müdavimleri veya işbirlikçileri haline geldi ve yeni mağazaların açılmasına yardımcı oldu. Bir Süper Kmart, bir Kmart Express - her biri farklı bir amaca hizmet etti. Tıpkı orijinalinin 90'lara bir saygı duruşu olması gibi, Süper Kmart da 2000'lerin başlarına, özellikle de şirketin 2002'de iflas başvurusunda bulunmasından öncesine dayanıyor. Neden bu dönemler? "Çünkü bunlar Kmart'ın iki zirvesiydi" diyor.
VRChat Kmart geliştirme topluluğu, herhangi bir mağazanın yaptığı gibi çalışanları " işe almaya " başladı. Başvuruları aldılar ve çalışanları eğitimden geçirdiler. Eğitmenler her yeni çalışan için senaryoları takip ediyor. İşe alındıktan sonra, Kmart rozetleri takıyorlar ve koridorları açık tutmak ve ödeme şeritlerini üç ya da daha az müşteriyle doldurmak gibi kurallar içeren bir hizmet taahhüdüne uyuyorlar. Müşterilere gülümsemeleri ve belirli bir cümleyle veda etmeleri söyleniyor: " VRChat Kmart'tan alışveriş yaptığınız için teşekkür ederiz. Umarım alışveriş deneyiminiz mükemmel geçmiştir. " Kara Cuma indirimleri var ve Noel'de kapanıyorlar.
Aptalca görünebilir ve bazı katılımcılar için öyledir. Ancak, özellikle sosyalleşmekte zorlanan insanlar için bir video oyununda eğitim almanın güvenlik ve rahatlığı da vardır. VRChat Kmart'ın baş iletişim sorumlusu Carbon, "Gerçek dünya deneyimi, eğer tamamen donanımlı bir şekilde girmezseniz travmatize edici olabilir" diyor.
Carbon kendisini otizm spektrumunda ve şiddetli anksiyeteden muzdarip olarak tanımlıyor. "Grubumuzdaki herkes size çimenlere dokunmadığımı söyleyecektir" dedi. Diğer insanlardan kaçınması o kadar güçlü ki, göz temasından kaçınmadan alamazsa yiyecek almaya bile gitmiyor. Ancak sanal ağın güvenliği onun internette sosyalleşmesini sağlıyor. Ya da aşırı neşeli, meraklı gazetecilerle sohbet etmesine.
Carbon, K Kafe'de kendi halinde yaşarken sonunda cesaretini toplayıp bir pozisyona başvurdu. Bugün bu onun için neredeyse ikinci bir tam zamanlı iş. Topluluk içindeki davranış sorunlarıyla uğraşırken kendisini "Mama Carbon" olarak tanımlıyor ve bu rolü, bir uyarı sisteminin parçası olarak doğrudan yasaklamalara başvurmadan önce oyuncularla konuşmaya ve onları eğitmeye çalışarak oynuyor.
Trolleri sessize alabilir veya engelleyebilir. VRC Kmart çalışanlarının ihlalleri daha incelikli çözümler gerektiriyor. Mağazanın kendi İK departmanı var ve isimsiz olarak yapılabilen şikayetleri belgeliyor. Eğer bir çalışan, bir iş arkadaşının homofobik bir yorumunu rapor ederse, Carbon devreye girerek "biraz ebeveynlik" yapıyor ve söz konusu çalışana "İşte bu yüzden bunu arkadaşlarımıza yapmıyoruz" diye açıklıyor. "
" Gerçek bir iş yeri ile aramızdaki farklardan biri de bu" diyor. "Daha iyi bir insan olmanıza yardımcı olmak için buradayız. Biz bir iş değiliz. Biz sizin hükümetiniz değiliz. İnternetin ahlaki polis gücü değiliz. Herkesin isteyerek birlikte çalışmasını sağlamak için buradayız. "
ThisMight adıyla tanınan Belçikalı bir oyuncu VRC Kmart'ta işe girerek büyüme fırsatı buldu. Süt ararken mağazaya rastlamış ve buralarda takılmaya karar vererek önce oyunun discord'una, ardından da geliştirme ekibine katılmış. Oyun içi eğitimden geçtikten sonra, elektronik bölümünde pikselli film veya oyun kutularıyla dolu tezgahların arkasında görev yapan bir yardımcı iş buldu. Gerçek hayatta hiç Kmart görmemiş.
VRChat bir mağaza deneyimini tam olarak taklit etmek için kurulmamıştır - örneğin, ödeme yapmak için sofistike bir sistem yoktur - bu nedenle oyuncular rol yapma görevlerini çok ciddiye alırlar. Müşterilerin bu bölümden sadece elektronik eşya alabileceğine dair katı bir kural olmasına rağmen, insanlar sık sık ThisMight'ın tezgahına bahçe ürünleri veya yiyeceklerle geliyordu. "Bu elektronik eşya," diye bağırarak onları geri çevirirdi. "Kasaya gitmeniz gerekiyor! "
ThisMight sonunda müdürlüğe kadar yükseldi. Artık bir tezgâhın arkasına sıkışıp kalmak yerine mağaza içinde dolaşarak yardıma ihtiyacı olabilecek çalışanları ve müşterileri kontrol ediyor. Kodak fotoğraf makineleri gibi Kmart satışlarını gösteren Mavi Işık bölümleri için ürün seçmeye yardımcı oluyor, çünkü "kimse onları umursamıyordu. "Kodak'ları neden bu kadar önemsiyordu? " Çünkü elektronikte her bir ürün özeldir. "
VRChat'in Kmart yöneticileri gerçek hayatların her şeyden önce geldiği konusunda ısrarcı, yani oyuncular her seferinde sadece birkaç dakika çalışmayı seçebiliyorlar, ancak ThisMight bazen dört ila altı saat arasında çalışıyor. İnsanların ne kadar süre çalışacağına dair bir kural yok çünkü para el değiştirmiyor. "Hiçbir şey yapmadan 200 kişiye para ödemek zorunda kalmak delilik olur" diyor. (Bu aynı zamanda sendika olmadığı anlamına da geliyor, ancak insanlar bu konuda sık sık şaka yapıyor).
Sosyal anksiyeteden muzdarip olan ThisMight için asıl getiri daha değerli oldu. Sanal bir işe girme kararıyla ilgili olarak, "Güvenli bir ortamda gerçek hayat iş deneyimi yaşamak istedim" diyor. " Bir mağazaya katılmanın sosyal kaygıyı durdurmak için en iyi adımlardan biri olacağını düşündüm, çünkü o noktadan itibaren insanlarla konuşmak zorunda kalıyorum. " ThisMight kendisini daha önce bir seyirci olarak tanımlıyordu, müdahale etmektense kuyruğunu kıstırıp gitme olasılığı daha yüksekti. "Artık sesimi yükseltecek ve bu konuda bir şeyler söyleyecek iradem var" dedi.
Çatışmalar olur. Bu, çılgınca farklı politikalara, dinlere ve yaşam deneyimlerine sahip insanları çeken bir topluluktur. Ancak burası aynı zamanda bazı insanların kendilerini onaylanmış ya da sosyal bir ortamda tercih ettikleri cinsiyet ifadesini kullanmakta özgür hissettikleri tek yer. Carbon, "Bu toplulukta birincil aileleri burası olan üyeler var... ev hayatları o kadar da iyi olmayan insanlar, bu yüzden bu topluluklara geliyorlar" diyor. " Bu insan gruplarına çok bağımlı hale gelmeye başlıyorsunuz. " Carbon ve diğer üst düzey yöneticiler çatışma çözümü konusunda iyi bir örnek oluşturamazlarsa, "onlardan hayata nasıl devam etmelerini bekleyebiliriz? "
Bazen tek gereken oturup konuşmaktır. "Hiçliğin ortasından gelen ve farklı yönelimlere, yaşam tarzlarına ya da cinsiyet ifadelerine sahip insanlarla hiç karşılaşmamış çocuklar oluyor" diyor. " Ve bazıları oldukça baharatlı kelimelerle donatılmış olarak geliyor. Herkesin kullanıcı adının arkasında nasıl bir insan olduğunu anlatıyoruz. Ve eğer bunu birinin kafasına sokabilirsek ve çok samimi bir bakış açısıyla işlerin daha iyiye gideceğini hissedebilirsek, bazı şeylerin gitmesine izin verebiliriz. "
Mağazada, eğitimim tamamlanırken, soda içen, Teletubby benzeri bir avatar konuşmamızı izliyor. Sanal gerçeklik röntgencisi bir rafın arkasından yavaşça dışarı bakarken kedi çocuk eğitmenim sorularım olup olmadığını öğrenmek istiyor. Şimdiye kadar, her şey çok sezgisel geliyor ve eski perakende işlerimde sahip olduğum kurallardan farklı değil.
İşler dalga dalga geliyor, tıpkı orada çalışmaya karar veren insanlar gibi. Öğleden sonra erken saatler ve insanlar gerçek hayatlarında yaz sonu günlerinden daha düzenli çalışma saatlerine geçerken mağaza tezgahları çoğunlukla insansız.
İade ve değişim bankosunun yanında bir tabelada "Tüm Kahramanlar Pelerin Giymez... Bizim Kahramanlarımız Kmart Gömlekleri Giyer" yazıyor. " Yoldan çıkmış Mountain Dew kartonları yere saçılmış, birinin onları toplamasını bekliyor.
