QAnon o kadar geniş bir alana yayılmış durumda ki, insanların nereye katıldığını bilmek zor. Bir hafta 5G baz istasyonlarının hastalık yaydığına dair yanlış bir söylenti, başka bir hafta Wayfair.com'un alışılmadık derecede pahalı mobilyaların içinde çocuk ticareti yapması; gelecek haftanın ne getireceğini kim bilebilir? Ancak QAnon'un milyonlarca takipçisi yolculuklarına genellikle aynı nakaratla başlıyor gibi görünüyor: "Araştırmamı yaptım. "
Bu cümleyi daha önce de duymuştum. 2001 yılının başlarında Steven Spielberg'in yeni filmi A.I. Artificial Intelligence'ın pazarlama çalışmaları yeni başlamıştı. Kısa bir süre sonra, Ain't It Cool News (AICN) bir okuyucusundan gelen bir ipucunu yayınladı:
Google.com arama motoruna onun adını yazın ve hangi sitelerin çıktığına bakın... oldukça havalı şeyler! İyi çalışmaya devam et, Harry!!! - ClaviusBase5
(Evet, Google o kadar yeniydi ki web adresini hecelemeniz gerekiyordu).
Google sonuçları Jeanine Salla'nın ana sayfasıyla başlıyor ama kurgusal sitelerden oluşan bir ağa yönlendiriyordu. Bazıları polis web sitelerinin ve yaşam tarzı dergilerinin fütüristik versiyonlarıydı, örneğin Sentient Property Crime Bureau ve Metropolitan Home dergisinin yapay zeka destekli evlerin profilini çıkaran mükemmel bir kopyası olan Metropolitan Living Homes. Diğerleri ise esrarengiz çevrimiçi mağazalar ve hacklenmiş bloglardı. Birkaç tanesi Almanca ve Japoncaydı. Toplamda, araştırılacak 20'den fazla site ve telefon numarası vardı.
Günün sonunda web siteleri, okuyuculara "araştırmalarını yapmalarını" öneren tek bir AICN makalesi sayesinde 25 milyon kez tıklandı. "Daha sonra bu sitelerin Microsoft tarafından Spielberg'in filmini tanıtmak için geliştirilen ve The Beast (Canavar) olarak adlandırılan ilk ARG'nin bir parçası olduğu ortaya çıktı.
Tarif ettiğim şekilde, Canavar kulağa çok eğlenceli geliyor. Web siteleri, telefon numaraları ve bulmacalarla dolu 2142'ye açılan bir kapı, yardımınıza ihtiyaç duyan kaçak robotlar ve hatta dünya çapında canlı etkinlikler kimin ilgisini çekmez ki? O kadar geniş bir alanda, o kadar çok farklı medya ve platformda oynanan bir oyundu ki, oyuncular kendilerini alternatif bir gerçeklikte yaşıyormuş gibi hissediyorlardı - adı da buradan geliyordu. Ancak The Beast'in hikayesini anlamak için ne kadar çok çalışmak gerektiğini düşündüğünüzde, "televizyon izleme" eğlencesinden çok "özenli araştırma" eğlencesi gibi gelmeye başlıyor. Gerçek zamanlı olarak güncellenen düzinelerce web sitesini takip etmenin yanı sıra, oyuncular ud tablatürü bulmacalarını çözmek, Base64 ile yazılmış mesajları çözmek, mesajları heceleyen ada zincirlerinin 3D modellerini yeniden inşa etmek ve ABD'deki gazete ve TV reklamlarından ipuçları toplamak zorunda kaldılar.
Bu amaca yönelik ancak şaşırtıcı karmaşıklık, birçok kişinin geleneksel popüler eğlenceyle ilişkilendirdiği şeyin tam tersidir; burada eğlenceye giden yoldaki her tümsek, anlık etkileşim ve maksimum kâr arayışıyla yumuşatılmıştır. Ancak farklı zamanlarda farklı insanlara hitap eden başka bir eğlence türü her zaman var olmuştur; aktif keşfi, ipuçları arasında bağlantı kurmayı, saatler veya günler süren çalışmanın ardından işe yarayan bir önsezinin lezzetli hissini ödüllendiren bir eğlence.
Bulmaca kitapları, cinayet gizemleri, macera oyunları, kaçış odaları, hatta bilimsel araştırmalar - hepsi aynı noktayı hedefliyor.
The Beast ve onu takip eden ARG'lerde yeni olan şey, içerdikleri belirli bulmacalar ve hikayelerden ziyade, gerçekleştirdikleri dünyaların ölçeğiydi - o kadar geniş ve hızlı hareket ediyorlardı ki, hiçbir birey onları anlamayı umut edemezdi. Bunun yerine, oyuncular işbirliği yapmaya, keşifleri ve çözümleri paylaşmaya, fikir alışverişinde bulunmaya ve başkalarının takip etmesi için kaynaklar yaratmaya zorlandı. QAnon bir ARG, bir rol yapma oyunu (RPG) ya da hatta bir canlı aksiyon rol yapma oyunu (Larp) değildir. Tehlikeli bir komplo teorisidir ve komplo teorilerini oyunlar olmadan anlamanın pek çok yolu vardır - ancak ister kasıtlı ister tesadüfi olsun, ARG'lerin yaptığı düğmelere basar. Her iki durumda da, "araştırmanızı yapın" meraklı izleyicileri beyin karıştırıcı bilgilerden oluşan bir berekete götürür.
Başka bir deyişle, QAnon dünyanın ilk oyunlaştırılmış komplo teorisi olabilir.
Çevrimiçi alternatif gerçeklikler inşa etmek, geleneksel bir hikaye veya video oyunu yazmaktan farklı bir dizi beceri gerektirir. Bu daha çok dünya inşasına benzer, çünkü saf olay örgüsü, bilgi ağları boyunca ikna edici bir ortak tarihin yaratılmasında arka planda kalır. Mükemmellik gerekli değildir - aslında biraz şüphelidir - ancak belirli bir tutarlılık düzeyi, çok önemli olan inançsızlığın askıya alınmasına yardımcı olur.
Bu yüzden Perplex City oyunumda yanlışlıkla tutarsızlıklar veya devamlılık hataları ortaya çıkardığımızda, web sitelerini düzenlemekten kaçınmak için çok uğraştık - bunun aslında bir oyun olduğunun kesin bir işareti. Bunun yerine, genellikle yeni hikayeler ekleyerek ve sorunun üzerinden yazarak hataları düzeltirdik. Bu saptırmalar özellikle işe yaradığında bir deyişimiz vardı: "Sanki bilerek yapmışız gibi. "
Komplo teorileri ve tarikatlar da tutarsızlıklar ya da yanlışlanmış tahminlerle karşılaştıklarında aynı umursamazlığı gösterirler; hataları her zaman yeni hikayeler ve teorilerle açıklayabilirler. QAnon ve ARG'leri özel kılan şey, bu hataların şüphe ya da alay konusu olmadan önce neredeyse anında düzeltilebilmesidir. QAnon'un asıl özelliği ise diğer tüm komplo teorilerini yutarak bir tür ur - komplo teorisi haline gelmesi, öyle ki tutarsızlıkları dile getirmek anlamsız görünüyor. Zaten bu kadar çok QAnon teorisi gnomik kurucusu Q'dan değil de takipçilerinden geliyorsa, kime sesleniyorsunuz ki?
Ancak ARG'lerde yaratıcı ve oyuncu arasındaki çizgi de uzun zamandır bulanık. ClaviusBase'in AICN'e verdiği ve The Beast'in ana akım medyada geniş yer bulmasını sağlayan ipucu var ya? Tasarımcılar az ya da çok kendilerinden geldiğini itiraf ettiler. Gerçekten de, ARG " kukla ustalarının " (adanmışlar tarafından kullanılan gerçek bir terim) " perdenin arkasından " (aynen) gizlice çıkıp topluluk forumlarında " sockpuppet hesapları " oluşturarak ipuçlarını tohumlamak, çözümler sunmak ve genel olarak oyuncuları çok dikkatli bir şekilde tasarladıkları yollar boyunca yönlendirmek için büyük bir gelenek vardır.
Bir ARG tasarımcısı olarak, eskiden bu tür hilelere karşı sert bir tutum sergilerdim, ancak o zamandan bu yana geçen yıllarda, çoğunlukla oyunu daha eğlenceli hale getirebildiği ve nihayetinde bugünlerde herkes bunu beklediği için biraz yumuşadım. QAnon'da durum böyle değil.
Evet, QAnon'un uzun süredir yuvası olan popüler 4chan ve 8chan forumlarını kullanan herkes, anonimliğin bu forumların sistemlerinde yer aldığını ve posterlerin genellikle birden fazla anonim kullanıcı kılığında kendilerine karşı tartıştıkları başlıklar oluşturduklarını bilir. Ancak QAnon bu forumların çok ötesine yayıldı ve muhtemelen daha sıradan taraftarların anonimliğin orada nasıl işlediğine dair hiçbir fikri yok. Manipülatör ile manipüle edilen arasındaki çizgi zor değildir; insanların sırf çirkin olmayı eğlenceli buldukları için ironik bir şekilde her türlü tuhaf ya da kınanacak pozisyonu destekleyen paylaşımlar yapmaları ve sonunda yazdıklarına ironik olmayan bir şekilde inanmaları nadir değildir. Tartışmaları rayından çıkarmak amacıyla anlamsız içerikler paylaşan birkaç "bokposter "ın kaderi de böyledir. Sosyal ağların ve forumların oyunlaştırılmış dinamikleri tarafından Twitter favorileri ve Reddit forum gönderileri ve yorumlarında yukarı oy şeklinde daha fazla internet puanı peşinde öfkelerini artırmaya teşvik edilen, daha önce apolitik olan shitposter'lar sonunda aşırı sağa kayabilirler.
Bu topluluk teşviki QAnon taraftarlarını, karanlık bir bodrum katında oturup "çılgın duvarında" fotoğrafları ve gazete kupürlerini bir araya getiren popüler kültürün olağan komplo teorisyenlerinden ayırıyor. "Bu davranışın faydalı sonuçlara yol açtığı az sayıdaki durumda bile, yine de imrenilecek bir uğraş olarak görülüyor. Böyle bir varoluşu seçen herkes toplum tarafından dışlanma eğilimindedir. Ancak bu klişe başka bir uygunsuz gerçeği göz ardı ediyor: Teorileri bir araya getirmek gerçekten tatmin edici. The Beast için adım adım ilerleyerek yazdığım yazı, lisans moleküler biyoloji makalelerimin kesinlikle olmadığı bir şekilde sesli ve hevesli bir topluluk tarafından takdir edildiği için kendimi ödüllendirici ve anlamlı hissettim. O zamanlar BuzzFeed News için kıdemli bir kültür yazarı olan Anne Helen Petersen, röportaj yaptığı ve çocukları uyuduktan sonra " hikayelerini " analiz etmenin ve yazmanın ne kadar zevkli olduğunu söyleyen " bir QAnon adamına " da aynı duygunun yayıldığını fark etti.
Çevrimiçi topluluklar uzun zamandır her yönden "gerçek" arkadaşlıklardan daha aşağı, hiç yoktan iyi ama seçenekleri olan herkesin tercih etmeyeceği zayıflatılmış bir versiyon olarak görülüyor. Yine de ARG'ler ve QAnon (ve oyunlar ve fandom ve diğer pek çok şey), çevrimiçi toplulukların bir mahalle kermesinden daha güçlü ve ödüllendirici olabilecek bir yakınlık, ölçek ve alaka olduğunu göstermektedir. Bu çoğunuz için yeni bir haber değil, ancak geleneksel medya ve siyasetteki karar vericileri hala şaşırtıyor.
ARG'leri bu kadar çok zarara yol açmış bir komplo teorisiyle karşılaştırmak kaba gelebilir. Ancak bu, aralarındaki önemli farkı ortaya koyuyor: QAnon'da riskler o kadar yüksektir ki her türlü eylem meşrudur. Eğer bir internet mağazasının ya da pizza salonunun çocuk kaçakçılığı yaptığına ve yetkililerin de buna suç ortaklığı ettiğine gerçekten inanıyorsanız, aşırı davranışlar haklı görülebilir.
Bir ARG topluluğu ölüm kalım meselesiyle karşılaştığında ne olacağını merak etmemize gerek yok. The Beast sona erdikten kısa bir süre sonra, 9
Ne yazık ki, aynı şey yanlış giden çevrimiçi hafiyelik için poster çocuğu için geçerli değil.
FBI'ın iki şüphelinin bulanık fotoğraflarını yayınlamasından birkaç saat sonra, toplum üyeleri bu fotoğrafları yanlışlıkla sosyal medyadan tespit edilen üç gencin isim ve fotoğraflarıyla eşleştirdi. Bu kişileri saldırılarla suçlayan paylaşımlar ve yorumlar, yüksek profilli Twitter hesapları aracılığıyla hızla tüm dünyaya yayıldı. Biri haftalardır kayıp olan (ve daha sonra öldüğü anlaşılan) yanlış teşhis edilen şüpheliler, internette yoğun tacize maruz kalarak hem kendileri hem de aileleri travma geçirdi.
Görünüşte moderatörsüz olan teorisyenler arasında bir paralellik vardır.
Bu duyguda doğruluk payı var. İnternette muazzam miktarda bilgi var ve zaman zaman "gizemleri" çözmek mümkün oluyor, bu da insanları denedikleri için eleştirmeyi zorlaştırıyor, özellikle de algılanan adaletsizlikleri durdurmak söz konusu olduğunda. Ancak internetteki bilgi hacmi, sahte bağlantılar kurmayı çok kolay, çok cazip ve çok eğlenceli hale getiriyor.
Bu çözme, bağlantı kurma, paylaşma ve iletişim kurma sevinci harika şeyler yapabileceği gibi korkunç şeyler de yapabilir. lonelygirl15'in eski yazarı Josh Fialkov'un dediği gibi, "[Komplo teorisyenlerinin] yaşam ve ölüm olarak algıladıkları (ama aslında kaba bir şekilde manipüle edilmiş paranoya olan) şeylere olumsuz bir şekilde odaklanan beyin gücü beni çok korkutuyor. "
Alıntı You ' ve Been Played: How Corporations, Governments, and Schools Use Games to Control Us All by Adrian Hon. Copyright © 2022. Basic Books, an imprint of Hachette Book Group, Inc. tarafından temin edilebilir.
