Video oyun endüstrisinde toplu pazarlık çabaları için bir başka kazanım daha: Pazartesi günü Microsoft ve Communications Workers of America, işçilerin sendikalaşma haklarını özgürce ve misilleme korkusu olmadan keşfetmelerine olanak tanıyacak bir tarafsızlık anlaşması imzaladı. Anlaşma, Microsoft'un Activision Blizzard'ı satın almasından 60 gün sonra yürürlüğe girecek.
Bu, kuruluşundan bu yana işçi kolektiflerine karşı düşmanca bir tutum sergileyen oyun endüstrisi için eşi benzeri görülmemiş bir anlaşma. Bu durum hiçbir yerde Activision Blizzard'da olduğu kadar belirgin olmamıştır; burada işçiler, şirketin sendika kırıcı firmaları işe alması ve işçi karşıtı söylemler kullanması nedeniyle aylardır sendikalaşma mücadelesi vermektedir. Şirket çatısı altında kurulan ilk sendika Call of Duty'nin geliştiricisi Raven Software'de çalışan işçilerdir - küçük bir QA birimi ve 19 "evet" oyu ile bu başarıyı elde etmişlerdir.
Tarafsızlık anlaşması uyarınca, çalışanlar sendika üyeliği konusunda iş arkadaşlarıyla konuşabilecek ve bu konularda gizliliklerini koruyabilecekler. CWA tarafından yapılan duyuruda, "Anlaşma kapsamında CWA ve Microsoft arasında bir anlaşmazlık ortaya çıkarsa, iki kuruluş bir anlaşmaya varmak için derhal birlikte çalışacak ve anlaşmaya varamadıkları takdirde hızlandırılmış bir tahkim sürecine başvuracaklardır" denildi.
CWA Başkanı Chris Shelton yaptığı açıklamada bu anlaşmanın "Microsoft'un satın alma işlemi tamamlandığında Activision Blizzard çalışanlarının demokratik örgütlenme ve toplu pazarlık haklarını kullanmaları için bir yol sağladığını" söyledi. Başka bir deyişle Shelton, çalışanların artık masada bir koltuğa sahip olduğunu belirtti.
CWA'nın yaklaşan birleşme konusundaki endişeleri aylardır devam ediyor. Mart ayında, diğer 14 kuruluşla birlikte FTC'yi kapanıştan önce anlaşmayı "yakından incelemeye" çağırdı: " Microsoft'un olası devralması, işçi haklarını daha da zayıflatmak ve ücretleri bastırmakla tehdit ediyor. " Tarafsızlık anlaşması bu endişeleri gideriyor. Microsoft Başkanı Brad Smith yaptığı açıklamada, yaklaşan satın almanın şirketin işçi örgütleri söz konusu olduğunda halihazırda belirlediği ilkeleri uygulamak için "ilk fırsat" olduğunu söyledi.
Microsoft çalışanların sendikalaşmasına açıktı. Xbox başkanı Phil Spencer, çalışanlara birleşme tamamlandığında şirketin Raven'ın sendikasını tanıyacağını söyleyerek Activision Blizzard'ın çalışanların çabaları karşısında defalarca gösterdiği suskunluğu geçersiz kıldı. Sendika kapatma suçlamalarının yanı sıra, Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu Mayıs ayında şirketin çalışma koşulları hakkında konuşan çalışanları tehdit ettiği yönündeki iddiaları haklı bulduğunu açıkladı. Activision Blizzard, Raven'ın sendikasını gönüllü olarak tanımayı reddetti ve işçileri haklarını seçim yoluyla yasal olarak kazanmaya zorladı.
Ancak Activision Blizzard artık bu mücadeleye devam edemez. CEO Bobby Kotick 10 Haziran'da çalışanlara gönderdiği bir e-postayla şirketin Communications Workers of America ve birimdeki 27 QA çalışanıyla pazarlığa oturacağını duyurdu: "CWA liderleriyle pazarlık masasında buluşacağız ve tüm çalışanlarımızın başarısını destekleyen, sektörün en iyi, en misafirperver ve kapsayıcı işyerini yaratma taahhüdümüzü daha da güçlendiren ve oyuncularımız için dünya standartlarında oyunlar sunma yeteneğimizi artıran bir anlaşma için çalışacağız. "
Microsoft'un CWA ile çalışma konusundaki istekliliği, şirkette gelecekteki örgütlenme çabaları için iyiye işarettir, ancak daha iyi çalışma koşullarına giden yol hala uzundur. Bir sözleşme üzerinde anlaşmaya varmak, her iki taraf adına da uzlaşma ve tekrarlanan müzakereler gerektiren uzun ve yoğun bir süreçtir. Kotick pazarlığın iyi niyetle yapılacağını iddia ediyor, ancak bu noktada şirketin masaya gelmek için yasal bir yükümlülüğü var. Başka seçeneği yok.
