Det verkar som om det finns oändliga valmöjligheter när det gäller spel. Tack vare den ökande bakåtkompatibiliteten, trenden att återskapa gamla spel och en uppsjö av nya titlar som kommer ut varje vecka finns det alltid något nytt. Det kan göra det svårt att bestämma sig för vad man ska spela. Och det kan göra det ännu svårare att välja vilka titlar som är värda att hålla i rotation.
Men problemet är att jag är riktigt dålig på att gå tillbaka och ta upp spel som jag slutat spela. Och jag är förmodligen inte den enda. Ghost of Tsushima var ett fantastiskt spel som jag bara tog mig igenom ungefär en fjärdedel av eftersom något annat väckte mitt intresse. Immortals: Fenyx Rising? Jag tog mig hela vägen till det sista uppdraget och blev distraherad. Min lista över oavslutade spel är jämförbar med listan över avslutade titlar - och den växer.
Det finns dock ett spel som trotsar allt detta. Ett spel som jag ständigt återvänder till efter månader av sysslolöshet: Cozy Grove.
Det här spelet har hjälpt mig genom svåra tider, men det är inte nostalgi eller tacksamhet som får mig att komma tillbaka. Det är det faktum att det inte skämmer ut mig för att jag lämnar det i fred under långa perioder eller kräver mer av mig än vad jag kan ge.
Cozy Grove undviker också på ett konstfullt sätt alla mina problem med att memorera kontrollen - det är så enkelt, så lätt och så intuitivt att det aldrig blir någon omlärningskurva. Oavsett om det har gått en dag, en månad eller ett år glömmer jag aldrig hur man spelar. Sökandet är också omfattande och enkelt - det finns aldrig någon förvirring om vart jag har gått, vart jag ska gå härnäst eller vad jag behöver göra. Jag älskade Spiritfarer, men det kräver att spelarna håller alldeles för mycket information i hjärnan under spelets gång. Jag kommer aldrig att plocka upp det igen eftersom jag inte har någon aning om vad jag jobbade med när jag slutade. Dagboken i spelet är tyvärr ganska enkel.
Cozy Grove är dock inte ensam. Det finns många spel som har den här typen av enkel kontrollmekanism, detaljerad uppdragslogg och pågående berättelse för att hjälpa dig att komma tillbaka till ett spel efter en lång tids uppehåll - Animal Crossing: New Horizons kommer jag att tänka på. Men när jag försökte gå tillbaka till det med den senaste DLC:n fastnade det inte. Spelet skämde ut mig för att jag var frånvarande, ända ner till mina bybornas kommentarer och kackerlackorna i mitt hus. Skuldkänslor är inte spel.
Karaktärerna i Cozy Grove håller mig också fast vid dem. Spelet går ut på att du är en Spirit Scout som skickas till en ö för att hjälpa ett gäng spökbjörnar att ta sig vidare till livet efter detta. När jag har gjort ärenden åt björnarna (hur många jävla fiskar behöver du, kapten Snout?) har jag lärt känna dem. Jag har börjat bry mig om dem och deras historier, och jag vill veta sanningen bakom var och en av deras resor.
Det är bitterljuvt och till och med sorgligt, men det är överraskande givande, med tanke på att du bara samlar in en massa frukt, pinnar och stenar en stor del av tiden. Ärligt talat skulle det kännas hemskt att inte fullfölja berättelsen, för vid den här tidpunkten är jag engagerad i att björnarna ska få ett avslut, även om allt är påhittat.
Det viktigaste är att Cozy Grove fungerar på det sätt som jag behöver och inte kräver mer än vad jag kan ge (eller komma ihåg). Det känns som det perfekta spelet för min konstiga lilla hjärna, och det är skönt att veta att det finns där när jag behöver det.
Ursäkta mig, björnarna ropar på mig.
