I torsdags samlades Activision Blizzard-utvecklare från arbetstagarkollektivet ABK Workers Alliance (och minst en hund) utanför grindarna till Blizzard Entertainments campus i Irvine, Kalifornien. Många höjde en näve för att visa solidaritet med arbetstagarna, andra höll i skyltar där det stod "stoppa ojämlikhet mellan könen", "mänskliga rättigheter är inte ett spel" och, mer tillspetsat, "spelfackföreningar nu". "Hundratals andra samlades i fyra delstater och deltog online i den senaste av flera strejker.
Arrangörerna valde att anordna veckans demonstration för att markera att det har gått ett helt år sedan delstaten Kalifornien lämnade in en stämning mot Activision Blizzard med anklagelser om utbredda trakasserier och diskriminering inom företaget. En del anställda säger att ledningen har gjort få meningsfulla förändringar under denna tid. Men kulturen utanför Activision Blizzard har förändrats, vilket gör att företagets blasé hantering av de förenade arbetstagarna känns alltmer föråldrad.
Enheten, som kallar sig GWA Albany, hoppas att Activision Blizzard frivilligt kommer att erkänna deras fackförening, säger Devlin - en väg som företaget inte gick med Raven Software. "Vi har en supermajoritet", säger han och syftar på det antal som krävs för att vinna ett NLRB-val för erkännande. " Att de skulle förneka oss och inte erkänna oss skulle vara en dåraktig handling från deras sida. " På frågan om företagets planer på att erkänna facket svarade Rich George, talesman för Activision Blizzard, att " vår högsta prioritet förblir våra anställda. "
" Vi respekterar djupt alla anställdas lagstadgade rätt att fatta sina egna beslut om huruvida de vill gå med i en fackförening eller inte", säger han i ett uttalande. " Vi anser att en direkt relation mellan företaget och dess anställda är den mest produktiva relationen. "
Ravens enhet har gett en glimt av hur framtida fackföreningar inom företaget kan komma att fungera. Activision Blizzards vd Bobby Kotick berättade för de anställda att företaget kommer att sätta sig vid förhandlingsbordet - vilket är ett lagligt krav - efter att de lyckats välja fackföreningar. Arbetstagarna går för närvarande "igenom den demokratiska processen och väljer sin förhandlingskommitté" innan de träffar ledningen, säger Jessica Gonzalez, CODE-CWA-organisatör och tidigare anställd på Activision Blizzard.
Över hela landet hoppas hundratals anställda på Activision Blizzard i Kalifornien, Texas, Minnesota och New York på mer än bara fackligt erkännande. Strejken den 21 juli var delvis ett svar på mer oroande förändringar som sker nationellt. Efter att Högsta domstolen upphävde Roe v. Wade har företag i hela branschen högljutt proklamerat sitt stöd för rätten till abort och andra viktiga hälsovårdstjänster, som könsbekräftande vård. Vissa anställda på Activision Blizzard anser inte att företaget har gjort tillräckligt för att erbjuda stöd i kölvattnet av denna nyhet. Som en del av deras slut på könsojämlikhet-strejk i veckan krävde de anställda skydd för anställda " från externa hot som den senaste tidens upphävande av Roe v. Wade, " samt " en säker och överkomlig hälsovårdspolicy som på ett adekvat sätt skyddar arbetstagare och ger dem laglig tillgång till livräddande procedurer som aborter och transbekräftande hälsovård. "
" Vi måste se till att vi skyddar människor fysiskt och psykiskt", säger Gonzalez. Det är ytterligare en del av att hålla företaget ansvarigt. " Hur är det med de anställda som har hälsoproblem? Vad händer med de anställda som får sina medborgerliga rättigheter borttagna? "
Som svar på den senaste strejken sa George att Activision Blizzards ledning "fortsätter att fokusera på att se till att vi är den bästa arbetsplatsen att arbeta på. Detta innebär bland annat att vi ska se till att det råder jämställdhet mellan könen i hela företaget och att alla anställda har tillgång till reproduktiva och andra hälsovårdstjänster. "
Arbetstagarna vill fortfarande ha ett juridiskt åtagande om neutralitet, vilket ger dem rätt att fritt och utan rädsla för repressalier organisera sig fackligt. Microsoft - som har fram till nästa år på sig att slutföra sitt förvärv av Activision Blizzard - har redan ingått ett avtal om neutralitet med CWA. Xbox-chefen Phil Spencer berättade också för de anställda att han skulle erkänna fackföreningen Raven. Om Activision Blizzard frivilligt erkänner den spirande fackföreningen på Blizzard Albany eller väntar till en oundviklig omröstning kommer att tala om hur mycket företaget tänker dra ut på tiden.
Gonzalez, som var en av ABK:s tidiga organisatörer och förespråkare för fackföreningar innan hon lämnade företaget, är hoppfull över de framsteg som gjorts. Arbetstagarna kommer fortfarande i hundratal för att visa sin styrka, och Irvines borgmästare Farrah N. Khan deltog i demonstrationen i går;
" Det var inte förgäves", säger Gonzalez och pekar på segrar som Raven's union. " Det har varit ett givande år. Men jag vill säga att den enda anledningen till att vi har sett så stora framsteg är organisatörernas och arbetarnas arbete. Det är de som ser till att det finns ett ansvar. Det finns ingen ansvarsskyldighet från ledningens sida. "
