Če želite dišati kot začimba kardamom, je za to na voljo parfum. Ali pa losjon. Mila. Sveče, ki jih lahko kupite v trgovini Williams Sonoma. To Chandana Ekanayakeja spravlja ob živce. Soustanoviteljica in kreativna direktorica podjetja Outerloop Games je odraščala v priseljeni družini v Marylandu in se poskušala čim bolj vklopiti. Če je v šolo prišel z vonjem po šrilanški hrani, so se otroci iz njega norčevali.
Pravi, da je zdaj drugače - vsaj za nekatere ljudi. "Bolj sprejemljivo je, da si "eksotičen" za takšne stvari, če si bel. Če pa si iz te kulture, se bodo iz tebe norčevali. "
" Prilagajanje" spremlja Ekanayakeja od šolskih dni do kariere razvijalca iger, ki jo je začel desetletja pozneje. Do nedavnega se je spopadal z vključevanjem svoje identitete v svoje delo. "Vse moje igre v preteklosti v industriji so bile narejene za večinoma belo občinstvo," pravi. " Mislim, da sem se z leti tudi sam filtriral - ali imam dovoljenje, da to povem? "
To se je spremenilo s knjigo Thirsty Suitors. Pri novem projektu je Ekanayake ta strah prevzel in ga preoblikoval v nekaj močnejšega: igro, katere srce je južnoazijska kultura. To je zgodba o romantiki in samospoznavanju, v kateri se glavna junakinja Jala po brutalnem razhodu vrne domov in se spopade z vsemi svojimi bivšimi. Dobesedno - igra vključuje bitke, ki temeljijo na žalitvah. Glede na to, kako se boš boril, se lahko s temi bivšimi sprijazniš ali pa tudi ne. To ni toliko igra o zmenkih kot zgodba o ranjenih čustvih in iskanju skupnega jezika.
Ekanayake jo označuje kot "otroško igro Yakuza", polno manjših trenutkov, ki povezujejo večjo zgodbo. V njej je rolkanje, govorjenje iz ozadja, kuhanje s starši. Začela se je kot zgodba o dogovorjeni poroki, vendar sta Ekanayake in scenaristka Meghna Jayanth na koncu odstopila od tega koncepta.
" Oba sva ugotovila, da nihče od naju ne more neposredno govoriti o dogovorjeni poroki," pravi Ekanayake. " Na to obstaja veliko različnih pogledov in ne počutim se udobno, če bi ustvarjala igro o nečem, česar ne poznam dobro. " (Šokantna zamisel v industriji, ki je v preteklosti predstavljala nebelske kulture na podlagi njihovega slabega poznavanja - in je bila neuspešna.)
Namesto tega so ustvarjali tisto, kar so znali. Ekanayake govori o tem, da se igra osredotoča na kuhanje, kjer je hrana temeljni kamen za povezovanje z družino. Ko se Ekanayake vrne domov v Maryland, ga družina pričakuje za mizo. "'Pridite k nam, saj boste jedli,'" pravi. "Ne moreš reči ne. "
Opisuje tradicijo prenašanja receptov in zgodb, ki jih skozi desetletja prinaša hrana, spomini na okuse in vonjave, ki presegajo generacijske razlike. Pa ne samo to. To je tudi čustveni most.
" Starše je zelo težko neposredno vključiti v odprt, čustven pogovor," pravi Ekanayake. Kuhanje jim omogoča pogovor. Vsi se osredotočijo na hrano. "Začnemo odpirati teme in se o tem pogovarjati," pravi. " [Moja mama] se bo malo bolj odprla, ker se osredotočata na ta vidik kuhanja in se ne pogovarjata neposredno. " Prizori kuhanja v igri so podobne narave in Jali omogočajo, da se poveže s svojo družino brez pritiska neposrednega soočenja.
Tudi z naraščajočo zastopanostjo ustvariti nekaj o izkušnjah, ki so edinstvene za tvojo kulturo, kot oseba druge barve, ni lahka naloga. "Vidim ta podjetja, večinoma bela podjetja," pravi Ekanayake. " Mislijo, da bodo z rjavo osebo na zaslonu postala priljubljena. To počnejo iz napačnih razlogov. "
Thirsty Suitors je redka igra, za katero njeni ustvarjalci trdijo, da je pred petimi leti še niso mogli narediti. Pozabite na njen nenavaden, vsekakor sodoben vizualni in pripovedni slog. Raje upoštevajte njeno temo, v kateri queer ženska iz Južne Azije premaguje zapleteno zgodovino zmenkov in generacijsko travmo priseljenskih družin. Zgodb o južnoazijskih skupnostih je v širši kulturi malo, v panteonu videoiger pa še manj. Celo ko se je o igri Thirsty Suitors pisalo, je morala Ekanayake večkrat popraviti pisce, da igra ne govori o kulturi jugovzhodne Azije (to so regije, kot so Singapur, Tajska in Indonezija).
Moški, ki imajo v rokah ključ do financiranja pri založbah - in to so moški - so lahko zelo nestanovitni. Ekanayake pravi, da je med približno 20 ljudmi, ki jih je nagovoril, bila le ena ženska: Ostali so bili beli moški, stari 30-40 let. "Čeprav običajno ne uporablja pop kulture za predstavitev iger, je tu uporabil drugačen pristop.
" Imela sem pred očmi komedijo Bend It Like Beckham," pravi Ekanayake in se sklicuje na priznano komedijo iz leta 2002 o indijski nogometašici ter novejše serije, kot je Netflixova komedija o odraščanju indijsko-ameriškega dekleta Never Have I Ever. Namen je bil prikazati vse večji uspeh južnoazijskih zgodb zunaj iger, da bi poudarili pomanjkanje takšnih zgodb v igrah. "Začenjamo videvati južnoazijske like, zgodbe in družine v drugih medijih," pravi Ekanayake. " Upala sem, da bi to lahko delovalo tudi v igrah. "
Žejni navijači so "prva igra, ki jo ustvarjamo zase," pravi Ekanayake o Jayanthu in sebi. " Zdi se nama, da bo ta posebnost pritegnila občinstvo. " Za ljudi, ki nikoli niso imeli takšnih izkušenj, kot so prikazane v igri, je igra še vedno zgodba o ljubezni in težavah v odnosih - te nadležne, univerzalne težave, s katerimi se lahko poistovetijo ljudje katere koli kulture.
In če to še vedno ni za vas? To je v redu. "Tega res ne morem narediti za belega moža, ki mi sedi na vratu in pravi: "Nisem prepričan, da bo to ljudem všeč," pravi Ekanayake.
