Nekega dne leta 2014 je 32-letna glasbenica AJ Luca svoji prijateljici poslala sporočilo z žalostno in pretresljivo novico. "Mama Gine Marie," se je začelo sporočilo, "je pravkar umrla na kuhinjskih tleh. " Prijateljica Luca je takoj, brez oklevanja, odgovorila in izrazila sožalje. Mama Gine Marie, Marie LaRosa, je bila uspešna poslovna ženska, ki je z možem ustanovila veliko letoviško podjetje. Med kuhanjem je nenadoma umrla zaradi starosti. Gina Marie je po smrti obeh staršev prevzela družinsko podjetje. Vse to je smiselno - nič od tega ni čudno - če zanemarimo dejstvo, da sta Gina Marie in njena mama Simsi.
Lahko rečemo, da je Luca iz New Jerseyja že od nekdaj navdušena nad svojimi Simsi. Njena (resnična) prijateljica je takoj vedela, kaj pomeni Lucino besedilo o Marie LaRosa, in ji poslala sožalje, čeprav je bila Marie le skupek pikslov v eni od najbolje prodajanih serij videoiger vseh časov. "Moj mož in moji starši so mojim Simsom na prvem mestu," pravi Luca, "govorim o njih, kot da so ljudje. " Ko se zvečer dobiva z družino, Luca lahko reče nekaj takega: " Cash Covington se je danes poročil z Alysho! "
Gina Marie in njena mama sta bila lika, ki ju je Luca ustvarila v igri The Sims 3, a ko je leta 2017 kupila igralni prenosnik za igranje igre The Sims 4, je ustvarila novo družino: Holtovi. Osnovnošolska učiteljica Amy O ' Grady se je poročila z detektivom Jonom Holtom in skupaj sta imela pet otrok: slikarsko mojstrico Sadie, programerja Jona Davida, slavnega športnika Bobbyja, profesionalnega igralca Paula in veterinarko Andreo. Danes imata Amy in Jon osem vnukov. Vse, kar je bilo potrebno, je bilo pet let Lucovega življenja.
Luca že pol desetletja igra z isto družino Sims, ki se je s poroko razširila na Covingtonove in McDermotove. Kot nekoga, ki še nikoli ni igral z istim Simom več kot teden dni (in kot nekoga, ki je več kot enega Simsa prisilil, da je plaval do smrti), me navdušuje igranje Luce - in igranje 21-letne nadomestne učiteljice Shannon, ki prav tako živi v New Jerseyju.
Shannon (ki zaradi zasebnosti ni želela navesti svojega priimka) že sedem let igra z isto družino Sims. Medtem ko Luca občasno izklopi funkcijo staranja v igri, da Jon in Amy Holt ne umreta, Shannon tega ne stori - kar pomeni, da sta prvi moški in ženska njene družine Sims, John in Laura Jones, že zdavnaj umrla. "Med popravljanjem pomivalnega stroja jo je zadela elektrika, še vedno se tega spomnim," pravi Shannon o smrti Laure, "bilo je zelo žalostno. "
Jonesovi so zdaj v 11 generacijah. Shannon za spremljanje svojih likov uporablja (s Simsi nepovezano) aplikacijo Quick Family Tree, napredek družine pa deli tudi na svojih računih na družabnih omrežjih @simmingshannon. Tu gledalci puščajo komentarje, kot so: " bruh why did this make me emotional. " Ni presenetljivo, da je Shannon tudi sama čustveno navezana na svoje Simse.
" Vedno jih fotografiram in v njihovi hiši imam ogromno steno, ki je polna družinskih fotografij vseh generacij. To je čustveno, malo se navežeš, " pravi Shannon. Igra Sims je zanjo "pobeg" in "način raziskovanja različnih delov življenja v varnem prostoru, preden se odpravi v resnični svet". " V prihodnosti - v resničnem svetu - upa, da bo imela veliko lastno družino.
Luca pravi, da so jo velike družine vedno zanimale, saj je edinka. " Ko gledam oddaje, kot je Parenthood, in filme, kot je The Family Stone, se sprašujem, kako bi bilo biti v eni od teh velikih družin. Zato jih ustvarjam v igri The Sims, " pravi. Navdušena je, ko se Simčki iz različnih družin, ki jih je ustvarila, izkažejo za sorodne duše. "Tako sta se prvič zbližala Holtova in McDermottova: Andrea Holt in Allie McDermott sta bili sostanovalki, ki sta se zaljubili.
Kljub temu Luka ni pričakoval, da se bo tako dolgo igral z istimi Simsi. Z novimi liki je poskušala poustvariti "čarobnost", a občutek ni bil nikoli enak. " Ko igram druge shranjene igre, začnem pogrešati Holte, Covingtone in McDermotte, " pravi. " Nekaj v njih je zame zelo posebnega. "
Avgusta lani je imel eden od Shannoninih TikToksov o njenih Simsih 3,1 milijona ogledov. Priljubljenost njenih videoposnetkov bo morda spodbudila druge igralce, da bodo v svoje Simse vložili več časa, vendar za zdaj - 22 let po izidu prve igre - način igranja Shannon in Luce ostaja precej nenavaden.
" "Vedno se dobro zabavam," pravi Shannon, "če sem kdaj slabe volje, se grem igrat z njimi. " Luca pravi, da ljudje, ki se s svojimi Simsi igrajo le kratek čas, zamujajo. "Tako čustveno sem vpletena v vse, kar doživljajo moji Simsi, ker sem z njimi živela tako dolgo," pravi. To primerja z verskim gledanjem televizijske oddaje enkrat na teden, ki jo gledamo leta in leta: " Liki postanejo del vašega vsakdana. "
