V igri Splatoon 3, najnovejši igri iz serije strelskih iger družbe Nintendo, se spopadate z resnostjo, ki je podobna otroškim spopadom z vodnimi pištolami. Veleoki risani otroci v pisanih uličnih oblačilih se spopadajo v industrijskih razvalinah na prostem, streljajo z barvnimi kroglami in mečejo granate s črnilom v teren in drug v drugega, preden se spremenijo v plapolajoče lignje in se spet vrnejo v antropomorfno obliko. Med seboj se obmetavajo z brizganjem svetle gume in ciljajo z ostrostrelskimi puškami, pištolami in strojnicami v slogu Nerf. Igralci eksplodirajo, ko so prepojeni s tekmovalnimi barvami, in se po nekaj sekundah na stranskem tiru, ko preverijo opremo osebe, odgovorne za njihov poraz, vrnejo v boj.
Format, če ne že oblika, igre Splatoon 3 se vam morda zdi znana. Zato, ker gre za sodobno streljanko, čeprav gre za igro, ki znane ritme akcije s kuščarskimi možgani in ekipne taktike prenaša z drzno, poskočno estetiko iz risank, ki je povsem drugačna od bolj znane vojaške tematike, ki prevladuje v preostalih igrah tega žanra.
Od načina za enega igralca in načina sodelovanja do pravega vrhunca - tekmovalnih tekem, v katerih se ekipe, označene z barvami, pomerijo med seboj, da bi ugotovile, katera stran lahko več bojišča prepoji z barvo svoje strani - igra Splatoon vključuje številne atribute, ki bi jih lahko pričakovali od večigralskega načina igre Call of Duty ali širokega kataloga možnosti prilagoditve videza lika v meniju Fortnite.
Velika razlika je v tem, da igra Splatoon opušča realistično oblikovane napadalne puške in poudarjene korporativne kostume blagovnih znamk v teh igrah ter daje prednost trgovinam, ki odpirajo bolj kreativne izdelke, kot so orožje v slogu Looney Tunes (vključno z velikanskim čopičem in vedrom) ter čevlji, klobuki in majicami, ki povečujejo atribute lika. (Splatoon na žalost ni povsem imun na privlačnost križanja blagovnih znamk. Na srečo so oglaševalska sodelovanja še vedno dovolj redka, da so videti kot novost in ne kot temeljni elementi, katerih vključitev prevladuje nad videzom igre.)
Kot večina sodobnih večigralskih strelskih iger tudi igra Splatoon 3 igralce pritegne s prepletenimi obljubami, da bodo s časom, ki ga bodo preživeli z igro, postali bolj spretni pri streljanju sovražnikov in da bo vsaka tekma prinesla stalen tok točk izkušenj, ki bodo uporabne za odklepanje novih orožij in možnosti videza. Za razliko od teh iger pa je igra Splatoon zasnovana tako, da ponuja stalne površinske nagrade občinstvu, ki ga ne zanima tekmovanje na visoki ravni.
Tudi v tretjem delu je igra nenehno energična, prekipeva od nekakšne marginalne ustvarjalnosti in otroške želje po preprostem brizganju barv na različne površine. Liki se nagajivo smehljajo, ko skačejo po ravneh in mečejo barvo v vse smeri ter se iz tekem sprehajajo po središčnem mestu, ki je oblikovano po zgledu gostih, z nebotičniki in neonskimi napisi okrašenih središč resničnih mestnih središč.
V skladu z veselo postapokaliptično in postčloveško oceansko tematiko igre Splatoon se orožje in oblačila kupujejo v trgovinah, ki jih vodita postavna govoreča rakovica (Mr. Coco " Crush Station ") ali modna meduza (Jel La Fleur " Man-o " -Wardrobe "). Najbolj predani igralci na najvišji ravni niso oblečeni v obleke, neprebojne jopiče ali kostume, v katerih bi bili videti kot superjunaki Marvelovih filmov; v igri Splatoon lahko predani igralec izrazi svoje znanje tako, da v bitko pride v posebej ubijalskih supergah ali s sladko kapo, ki mu jo proda dvonožni nautilus po imenu Gnarly Eddy.
V igri Splatoon je prisotna prijetna neumnost, ki se kaže v vseh vidikih igre. Tekme so lahko zelo tekmovalno naravnane, vendar v njih lahko uživamo tudi na temeljni ravni, saj lahko digitalno okolje uporabimo kot pobarvanko. Celo hud poraz v krogu je v tem smislu zelo dobra zabava.
Resni tekmovalci se lahko udeležijo rangiranih tekem in posebnih turnirjev, vendar se v igri Splatoon 3 stave vedno znižajo zaradi konteksta. Tesno tekmo bosta še vedno napovedali dve gnetljivi okrogli mački, ki držita table, na katerih je označen odstotek zemljevida, ki ga je vsaki ekipi uspelo pokriti s svojo barvo barve. Izid serije turnirjev še vedno temelji na zvestobi igralcev ekipam, ki se borijo za slavo, recimo, kečap proti majonezi, torta proti sladoledu ali, v razširjenem formatu igre Splatoon 3, kamen proti škarjam proti papirju.
Učinka teh estetskih odločitev ni mogoče preceniti. Preprostost zasnove igre Splatoon 3 - nekaj deset misij za enega igralca, kooperativni preizkusi vzdržljivosti, v katerih se igralci spopadajo z valovi mrzličnih ribjih ljudi, in tekmovalne bitke z enostavnimi cilji - pomaga igralcem olajšati vstop v žanr, katerega žargonski meniji in vgnezdeni načini za več igralcev pogosto vodijo v preveč ostre, samosvoje zapletene in tekmovalne tekme, da bi se zdele prijazne.
S tem, ko Splatoon 3 uporablja zasnovo sodobne spletne strelske igre kot temelj, na katerem je treba graditi, in ne kot načrt, ki ga je treba posnemati, je bodisi dostopna vstopna točka v ta žanr bodisi alternativa igram, ki v njem prevladujejo. To, da je serija po treh igrah ohranila ta prijazni občutek - da je dodala nove funkcije in like, ne da bi izgubila občutek ustvarjalnosti in preprostosti - je dosežek, ki pomeni, da si Splatoon še vedno zasluži priznanje.
Strelke bodo vedno privlačne, ker so zasnovane tako, da posnemajo dejanja, ki so tako instinktivno prijetna, kot je usmerjanje predmeta v tarčo ali premagovanje - s kombinacijo taktike, strategije, spretnosti in sreče - tekmecev v katerem koli športu. Čeprav so militaristične strelske igre vredni pripovedni izrazi teh dejanj, pa neskončni, odtujeno dekontekstualizirani nasilni večigralski načini iger Call of Duty ali Battlefield ne bi smeli biti edina možnost, ki je na voljo igralcem, ki jih zanima tovrstno igranje.
Igra Splatoon 3 kaže, da so možnosti tega žanra omejene le z domišljijo tistih, ki v njem ustvarjajo. Namesto kostuma Johna Wicka ali kože trdoživega vojaka igralci dobijo otroke iz risanih lignjev z odličnimi garderobami. Namesto odklenljivih modelov puškomitraljezov ponuja prevelike valjčke za barvanje. Namesto razstreljenih puščav resničnih vojnih območij, kjer zvočnike polnijo zvoki eksplozij in izstreljenih krogel, ponuja frenetično pop glasbo in kalejdoskopske izbruhe živobarvnih barv.
Zaradi novosti teh izbir je igra Splatoon 3 dobrodošla popestritev in opomnik, da je v prihodnosti še veliko različnih smeri za strelske igre.
