Minilo je šest let, odkar je igra Persona 5 v rdeči, beli in črni barvi izbruhnila na konzolah PlayStation. To je datum, ki se mi je močno vtisnil v spomin, saj je Persona 5 izšla leto dni pred mojo invalidnostjo. V času neverjetnih pretresov so mi njeni odnosi, individualistična pripoved in jeza, ki preveva njeno igranje, pomagali sprijazniti se z monumentalnimi spremembami v mojem življenju.
Zdaj je razširjena izdaja igre Persona 5 Royal, ki je prvotno izšla leta 2019, deležna portov naslednje generacije. Po eni strani sem zadržan do ponovnega ogleda igre Persona 5, tako močni so moji občutki do nje. Po drugi strani pa sem navdušen, da bo več ljudi lahko igralo igro, ki ni le spremenila mojega odnosa do videoiger, ampak me je tudi spomnila, kaj pomenijo prijateljstva, potem ko sem izgubil svoje.
Ker igra prvič izide na konzolah Xbox Series X in S, Switch, PS5 in PC, želim povedati, kako pomembna je zame Persona 5 in kako me je rešila iz izolacije zaradi brezbrižnosti ljudi do invalidnosti. To je občutljiva tema, ki je morda ne bom mogel sporočiti brez prednosti časa, ki je minil. Vendar mi Persona 5 predstavlja, kako velik vpliv ima lahko igra.
Življenje se bo spremenilo
Tako kot nemega glavnega junaka igre Persona 5 preganja dogodek, ki ga je prisilil v Tokio, se tudi sam živo spominjam trenutka, ko se mi je spremenilo življenje. Sreda, 18. februar 2015. Nekaj minut po 20. uri sem po službi ležal na postelji in gledal YouTube. Nenadoma sem na temenu glave začutil hladen občutek in vtis, da mi okoli lobanje zategujejo elastični trak.
Ko se je moje zdravje začelo slabšati, prijatelji niso vedeli, kako naj se odzovejo na bolezen, ki se ni izboljšala. Dnevi, tedni in meseci so minevali brez izboljšanja. Zdravniki so bili najprej zmedeni, nato nezainteresirani. Bil sem uganka in v nasprotju s tem, kar vidite na televiziji, zdravstveni delavci pogosto raje prezrejo uganke, kot da bi vztrajali pri njihovem reševanju.
Vrnil sem se v svoj družinski dom in z vseh strani je bilo čutiti izrazito nezainteresiranost. Če mi ne bo bolje in ne bom umrl, sem bil preprosto ... ničvreden. Za družino in zdravnike sem bil nepošteno breme. Zakaj se nisem kar tako spoprijel s tem? Premagala sem se? Zakaj bi se pretvarjal, da sem bolan?
Za prijatelje sem za nekaj časa postala obveznost, dokler nisem bila. 100 milj oddaljena selitev jim je morda otežila dostop do mene, toda čustveni prepad njihove apatije je bil še bolj nepremostljiv.
Ko je izšla Persona 5, so vsi izginili. Odšli so v praznino, ki jo je ustvarila nevidnost moje bolezni. Zanje sem se iz nekoga, ki je bil navidezno obdarjen z brezmejno energijo, nenadoma spremenil v izginulega. Zaradi bolečin, utrujenosti in navidezno neskončnih migren nisem mogla zapustiti hiše, nisem potovala nikamor in kot opomin na nestanovitnost človeškega zdravja jih nisem mogla prepričati, da bi prišli k meni.
Izolirana, nejeverna in prisiljena skrivati svojo bolezen, nisem imela nadzora nad svojimi resnicami.
V ta vrtinec je prišla Persona 5, igra, ki igralca obdaja s podpornimi sopotniki v vojni proti odraslim, ki so jih demonizirali staranje, apatija, upravičenost in želja po nadzoru.
Zdelo se je, kot da je bila igra ustvarjena zame - v tistem trenutku.
Pod masko
Čeprav sem odraščal v hiši, posvečeni ekranom, kjer je družinski čas obsegal tiho sedenje pred televizorjem - in kjer sem se pogosto umikal v svojo sobo in k videoigram - nisem nikoli pripisoval igranju iger kot formativni izkušnji, dokler nisem postal invalid. Ko pa mi je zmanjkalo energije, je postal način, kako preživeti dolge ure nelagodja, vse bolj dragocen.
Ker je bilo življenje zamrznjeno, so igre ponujale občutek zagona in napredka, ki je bil v nasprotju z ritmom moje kronične bolezni. Preglasila je kritike, da se ne premikam dovolj hitro, da sem len, da sem breme. Zdelo se mi je, da nekaj počnem - tudi ko nisem mogel zapustiti sobe.
V igri Persona 5 sem našel toliko tistega, kar mi je bilo odvzeto, v nadomestni obliki. Lahko sem šel v kino, kot sem bil vajen, po šoli udaril nekaj žogic za baseball, raziskoval nove kraje, telovadil, spoznaval ljudi.
To ni bil smiseln nadomestek. Bolj dostopen način, da se spomnim odtenkov svojega življenja, preden je aktivnost postala nevarna.
Ni važno, da je Persona 5 polzela po ječah, želel sem rutinske stvari iz resničnega sveta, ki sem jih pogrešal. V igri sem se učil, pospravljal sobo, ne pozabil zalivati rastlin, kuhal, pil kofein, celo lovil ribe (čeprav jih sovražim) - stvari, ki sem jih nekoč imel za samoumevne, zdaj pa jih nisem mogel početi, tudi če sem si to želel.
Najbolj od vsega sem si želel biti s prijatelji. Z nalogo, da vzdržujem odnose v igri, mi je igra Persona 5 omogočila vpogled v to, kako je videti pravo prijateljstvo. Prehiteval sem skozi zahtevane elemente RPG v igri samo zato, da bi več časa preživel v družabnih povezavah. Da bi se lahko kopala v brezpogojnih odnosih. Podpiranje, zvestoba, skrb - vse tisto, kar moji prijatelji niso bili.
Ko je glavni junak spoznaval vse več ljudi, sem se z njihovimi zgodbami začel izredno intenzivno ukvarjati. Ryuji, ki mu je poškodba ukradla športne želje. Makoto, ki so jo ustrahovali, da je popolna učenka, a se je na koncu zlomila pod nepremostljivim pritiskom. Yusukejeva umetniška prizadevanja, ki jih je njegova okolica izničila. Yoshida, ki si želi, da bi ga ljudje poslušali. Futaba, ki je priklenjena na dom zaradi slabega zdravja in neupravičenega občutka krivde.
Kamor koli sem se obrnil v igri Persona 5, povsod so bili ljudje, ki so predstavljali moje življenje.
Ob spoznavanju likov iz igre Persona 5 sem se lahko spomnil na trenutke v svojem življenju, ko sem čutil družbo in podporo. Ne le realnost preteklih prijateljstev, ampak tudi idealizirane različice mojih lastnih spominov, ki so me ohranjali v obdobju prisilne izolacije.
Tudi meni je odprla oči: Kako zelo so me prijatelji zapustili, ko sem zbolela. Kako zlahka so ljudje izkoristili mojo invalidnost, da so me pustili na cedilu. To ni nekaj, kar bi moralo biti enostavno. Morda so me v igri Persona 5 razveselila zdrava prijateljstva, vendar sta me prevzela tudi jeza in razočaranje, ki sta gonilni sili njene pripovedi.
Čeprav je bilo to le v abstraktnem, digitalnem prostoru, sem čutil vse, kar sem takrat moral čutiti. V neurejenem prostoru med zdravjem in invalidnostjo, v katerem sem bil zaradi zasmehovanja okolice nenehno v dvomih, mi je Persona 5 dala prostor za raziskovanje mojega stanja brez zunanjih vplivov.
Opazoval sem, kako so ljudje brez pravic našli dom; videl sem nekoga, ki je s pomočjo tistih, ki so skrbeli zanj, premagal težave. V zgodbi, ki je navidezno govorila o boju z demoni penisa na vozovih, sem lahko opazoval ljubezen in naklonjenost glavnih junakov in se na trenutke pretvarjal, da sem to jaz.
Življenje se nadaljuje
Šest let je zelo dolgo obdobje. Ker se staram in razvijam vse bolj zapleten odnos s svojo preteklostjo, se mi zdi, da je Persona 5 neizbrisno povezana s tistimi starimi časi. Če jo igram zdaj, gre za nostalgijo, ne pa za ponovno doživljanje občutkov, ki jih je v meni vzbudila leta 2016.
Zdaj sem končno začel razmišljati o prihodnosti, za katero pred igranjem igre Persona 5 nisem verjel, da jo imam. Upam, da je del te prihodnosti tudi Persona 6. Prvotna premisa igre Persona 5 je bilo globalno potovanje z nahrbtnikom - nekaj, kar je še vedno vidno v njenem nadaljevanju, Persona 5 Strikers. Ni dvoma, da bo Persona 6 večja od Persone 5, toda kako se bom odzval na večji, morda globalni obseg, kot je bil prvotno predlagan za Persono 5?
Kako naj imam odnos do igre Persona 6, ko ni več povezav, zaradi katerih sem tako vzljubil igro Persona 5? Ali se lahko, ker se je moja zmedenost glede družine utrdila v mrzli distanci in ker sem se sprijaznil s svojo boleznijo - čeprav se moji bližnji niso -, tako močno navežem na socialne vezi v igri Persona 6, kot sem se navezal v igri Persona 5?
Ali bo to zame le še ena igra ali bo tako kot Persona 5 predstavljala še eno idealizirano šifro, pomembno za moje prihodnje življenje? To so vprašanja, na katera se veselim odgovorov.
Glede na to, da so igre Persona zlahka uporabne v vseh naših življenjih, stavim, da bo to še ena smiselna izkušnja. Tudi zato, ker bo zagotovo vključevala isti - čeprav bolj razvit - družbeni sistem, sistem, ki mu veliko dolgujem, ko še naprej premagujem težave življenja invalida v svetu invalidov.
