Kot izkušeni igralec računalniških iger, ki daje prednost Sonyjevim konzolam PlayStation, sem se pozno spreobrnil k užitkom Microsoftove naročniške storitve Xbox Game Pass Ultimate. Pogosto istih iger ne igram več tednov, vendar je moja knjižnica Steam polna nezaigranih naslovov, moji otroci pa so nenasitno željni novih iger. Bil sem skeptičen glede kakovosti in globine storitve Game Pass (in naročniških storitev za igre na splošno). Toda kupovanje stalnega toka iger zame, ženo in moja dva otroka je postalo drago.
Plačilo 60 dolarjev za igro, ki jo preprosto morajo imeti, in ugotovitev, da se je po enem tednu naveličajo, ni bilo vzdržno. Z ženo kupujeva samo igre, za katere veva, da nama bodo všeč, kar je za otroke nekaj povsem tujega. K vpisu me je nazadnje prepričala moja hčerka, ki je bila v skrbeh, ker se ni mogla pridružiti svojim prijateljem z Xboxa, ki so vsi imeli paket Game Pass in so iskali igre. Slišati jo, kako se smeji, ko s prijatelji igra Sea of Thieves in Human Fall Flat, kar nekaj ur opravičuje stroške, vendar so igre za osebne računalnike tiste, zaradi katerih je Game Pass Ultimate postal pomemben del našega gospodinjstva.
Nepričakovana prednost je, da zdaj z otroki z veseljem preizkušamo več iger in igramo naslove, ki bi nas prej morda minili. Game Pass nam ne pomaga le pri odkrivanju iger, ki so nam všeč, ampak nam omogoča tudi, da opustimo naslove, ki nam niso všeč. Manj tvegano je tvegati in ni občutka, da moraš ostati pri igri, ker si jo kupil, kar je osvobajajoče. Igre igramo več kot kdaj koli prej.
Številne igre
Xbox
Game Pass Ultimate je naročniška storitev, o kateri se že dolgo govori kot o najboljši ponudbi na področju iger in ki vas za 15 dolarjev na mesec povabi na samopostrežno mizo z več sto igrami. Igre lahko namestite in igrate na Xboxu ali osebnem računalniku, saj je za obe platformi vključenih skoraj 500 iger. Igre za konzolo lahko tudi pretakate (namestitev ni potrebna) in jih igrate na računalniku MacBook, tabličnem računalniku ali pametnem telefonu. Če nimate Xboxa, imate pa PC ali obratno, lahko za 10 USD na mesec dobite tudi načrt za PC ali konzolo, vendar boste pri tem prikrajšani za nekatere ugodnosti.
V trenutni ponudbi storitve Game Pass lahko najdete igre vseh žanrov, saj so v njej dobro zastopane klasične igre, priljubljene serije, neodvisne igre in sveži naslovi AAA. Vendar ni bilo vedno tako. Ko se je pred petimi leti začel ponujati, je bila storitev Game Pass na voljo samo za Xbox in je ponujala približno 100 iger. Dostop do storitve Game Pass za osebne računalnike in nivo Ultimate, ki ju je združeval, sta se pojavila šele dve leti pozneje, igranje v oblaku pa je bilo vključeno šele leta 2020.
S sklepanjem tesnih dogovorov z velikimi založniki in pridobivanjem stalnega dotoka nadarjenih razvijalcev iger je Microsoft hkrati povečal katalog storitev Game Pass in pripravil impresiven seznam naslovov za dan začetka prodaje. Več tednov sem se poglabljal v igre Halo Infinite, Total War: Warhammer 3 in Guardians of the Galaxy. Užival sem v igrah, ki so me zanimale, vendar jih nisem kupil ob izidu, kot so The Outer Worlds, Hades, Prey in Frostpunk. In občasno sem se z nostalgijo spomnil starih priljubljenih iger, ki jih ne bi več kupil, kot so Spore, Dungeon Keeper 2 in Fallout: New Vegas.
Ko ne igrajo s prijatelji, se moji otroci ukvarjajo z igrami, kot so Two Point Campus, Sims 4 in Subnautica. Vse to je dolg in jedrnat način, da povem, da je izbira iger za igranje zelo bogata, zaradi česar je paket Game Pass Ultimate tako nepremagljiv. Še boljša je možnost igranja v oblaku (trenutno je na voljo za skoraj 400 iger), ki vam omogoča igranje teh naslovov na skoraj vsaki napravi - igro lahko zaženete in jo preizkusite, ne da bi morali čakati na prenos ali sprostiti prostor za namestitev.
Opozorila in konkurenca
V zvezi s storitvijo je treba opozoriti na nekaj zadržkov. Vsem nam je všeč možnost preizkusa več iger s storitvijo Game Pass Ultimate, vendar sta tako igranje v oblaku kot moja pripravljenost za prenos več iger odvisna od hitrega interneta. Preden je bilo na mojem območju vzpostavljeno optično omrežje, bi bilo to priložnostno preskakovanje iger nemogoče. (Včasih smo morali načrtovati vnaprej in prenašati čez noč.)
Tudi storitev Game Pass se vsak mesec spremeni. Skrbelo me je, da se bo spremenila sestava. Kaj se zgodi, če ste na polovici igre in ta izgine? Odgovor je, da je vaš shranjeni napredek varen in da jo lahko kupite s popustom. Na to smo naleteli le nekajkrat - ko sem moral pohiteti, da sem končal igro Dvanajst minut, preden je izginila, in ko smo odkrili igro Moving Out, ki je hitro postala priljubljena družinska igra za sodelovanje. Naučil sem se, da sem pozoren na stolpec "Kmalu odhaja" v aplikaciji Xbox.
Moteče je tudi pomanjkanje družinskega načrta za igranje iger, čeprav smo lahko paket Game Pass Ultimate delili med Xbox in dva osebna računalnika, pri čemer smo pogosto igrali vsi trije hkrati (pri tem smo morali preskočiti nekaj ovir). Skupaj ne moremo igrati istih večigralskih iger, vendar Microsoft očitno pripravlja družinski načrt (trenutno je na voljo na Irskem), ki bo to omogočal. To je pritožba, ki jo lahko zdaj vložite pri večini naročniških storitev za igre.
Ker me je zanimala Sonyjeva storitev, sem se prijavil na PlayStation Plus Premium, ki ponuja več kot 500 iger. Do zdaj smo igrali igro Stray, pretočili nekaj igre Death Stranding in čakali na igro Returnal. Ne morem si pomagati, da ne bi bil navdušen. Deloma je težava v tem, da sem igral že toliko velikih naslovov, vendar je pomanjkanje pravih iger za osebne računalnike tisto, s čimer se resnično bori za konkurenco. Igre PlayStation lahko prenašate na računalnik, vendar gre za konzolno različico, zato morate uporabljati krmilnik.
Nepremagljiva ponudba
Razdelitev glavnih sestavnih delov jasno pokaže vrednost storitve Game Pass Ultimate. Če želite na konzoli Xbox igrati igre za več igralcev, potrebujete zlato naročnino Xbox Live Gold (60 USD na leto). Z doplačilom dodatnih 10 USD na mesec pa boste dobili veliko iger, ustrezne različice za osebne računalnike in spodobno storitev v oblaku, poleg tega pa vključuje tudi storitev EA Play (običajno 30 USD na leto).
V skladu z oznako "Ultimate" so na voljo tudi druge ugodnosti, kot so popusti, ponudbe in ugodnosti v igri. Če imate samo osebni računalnik, lahko večino enakih ugodnosti pridobite za samo 10 USD na mesec (igranje v oblaku ni vključeno). Leto storitve Game Pass Ultimate je enako kot tri nove igre AAA po 60 dolarjev (naročniška storitev pa vključuje veliko več novih iger na leto). To je brezpogojno in zlahka najbolj ugodna ponudba na področju iger.
