Ďalšia výhra pre kolektívne vyjednávanie v odvetví videohier: V pondelok spoločnosti Microsoft a Communications Workers of America uzavreli dohodu o pracovnej neutralite, ktorá umožní pracovníkom slobodne a bez obáv z odvetných opatrení využívať svoje právo na vytváranie odborov. Dohoda nadobudne platnosť 60 dní po ukončení akvizície spoločnosti Activision Blizzard spoločnosťou Microsoft.
Je to bezprecedentná dohoda pre herný priemysel, ktorý bol od svojho vzniku notoricky nepriateľský voči pracovným kolektívom. Nikde to nebolo tak zjavné ako v spoločnosti Activision Blizzard, kde pracovníci už mesiace bojujú o vytvorenie odborov uprostred toho, ako spoločnosť najíma firmy na likvidáciu odborov a používa protizamestnaneckú rétoriku. Prvým odborovým zväzom, ktorý vznikol pod hlavičkou spoločnosti, sú pracovníci z vývojárskej spoločnosti Raven Software, ktorá vyvíja hru Call of Duty - podarilo sa im to presadiť s malou jednotkou QA a 19 hlasmi "áno".
Na základe dohody o neutralite budú môcť zamestnanci hovoriť so svojimi kolegami o členstve v odboroch a zachovať o týchto témach mlčanlivosť. "Ak medzi CWA a spoločnosťou Microsoft vznikne na základe dohody nezhoda, obe organizácie budú spolupracovať, aby urýchlene dosiahli dohodu, a ak sa im to nepodarí, obráti sa na zrýchlený rozhodcovský proces," uviedla CWA vo svojom oznámení.
Táto dohoda, ako uviedol vo vyhlásení prezident CWA Chris Shelton, "poskytuje pracovníkom spoločnosti Activision Blizzard možnosť uplatniť svoje demokratické práva na organizovanie a kolektívne vyjednávanie" po ukončení akvizície spoločnosťou Microsoft. Inými slovami, pokračoval Shelton, zamestnanci majú teraz miesto pri stole.
Ostražitosť CWA v súvislosti s blížiacim sa zlúčením pretrváva už niekoľko mesiacov. V marci spolu s ďalšími 14 organizáciami vyzvala FTC, aby "dôkladne preskúmala" dohodu pred jej uzavretím: "Potenciálne prevzatie spoločnosťou Microsoft hrozí ďalším oslabením práv pracovníkov a znížením miezd. "Dohoda o neutralite tieto obavy zmierňuje. Prezident spoločnosti Microsoft Brad Smith vo svojom vyhlásení uviedol, že nadchádzajúca akvizícia je pre spoločnosť "prvou príležitosťou" na presadenie usmernení, ktoré už stanovila, pokiaľ ide o zamestnanecké organizácie.
Spoločnosť Microsoft je otvorená odborovej organizácii zamestnancov. Šéf Xboxu Phil Spencer povedal zamestnancom, že spoločnosť po dokončení fúzie uzná odbory Raven, čím prekonal zdržanlivosť, ktorú Activision Blizzard opakovane prejavil v reakcii na snahy zamestnancov. Okrem obvinení z rušenia odborov Národný úrad pre pracovné vzťahy v máji uviedol, že našiel opodstatnenie pre obvinenia, že spoločnosť sa vyhrážala zamestnancom, ktorí hovorili o pracovných podmienkach. Spoločnosť Activision Blizzard odmietla dobrovoľne uznať odbory Raven, čím prinútila pracovníkov, aby si svoje práva vybojovali legálnou cestou vo voľbách.
Spoločnosť Activision Blizzard však už v tomto boji nemôže pokračovať. Generálny riaditeľ Bobby Kotick poslal 10. júna zamestnancom e-mail s informáciou, že spoločnosť bude rokovať s Communications Workers of America a 27 pracovníkmi QA v tejto jednotke: " Stretneme sa s vedúcimi predstaviteľmi CWA za rokovacím stolom a budeme pracovať na dohode, ktorá podporí úspech všetkých našich zamestnancov, ktorá ďalej posilní náš záväzok vytvoriť najlepšie, najpriateľskejšie a najinkluzívnejšie pracovisko v odvetví a zvýši našu schopnosť dodávať hry svetovej triedy pre našich hráčov. "
Ochota spoločnosti Microsoft spolupracovať s CWA je dobrým znamením pre budúce snahy o organizovanie v spoločnosti, ale cesta k lepším pracovným podmienkam je ešte dlhá. Dohoda o zmluve je zdĺhavý a intenzívny proces, ktorý si vyžaduje kompromis a opakované rokovania oboch strán. Kotick tvrdí, že vyjednávanie bude prebiehať v dobrej viere, ale v tejto chvíli má spoločnosť zákonnú povinnosť zasadnúť k rokovaciemu stolu. Nemá na výber.
