Ak chcete voňať ako korenie kardamón, existuje na to parfum. Alebo krém. Mydlá. Sviečky, ktoré si môžete kúpiť vo Williams Sonoma. To Chandana Ekanayakeho vyvádza z miery. Spoluzakladateľka a kreatívna riaditeľka spoločnosti Outerloop Games vyrastala v rodine prisťahovalcov v Marylande a snažila sa čo najviac zapadnúť. Ak sa v škole objavil s vôňou srílanského jedla, deti sa mu posmievali.
Teraz je to podľa neho iné - aspoň pre niektorých ľudí. "Je prijateľnejšie byť "exotický", ak ste biely. Ale ak ste z tejto kultúry, budú sa vám vysmievať. "
" "Zapadnutie" sprevádzalo Ekanayakeho od jeho školských čias až po kariéru vývojára hier, ktorá trvala niekoľko desaťročí. Až donedávna zápasil so začlenením svojej identity do svojej práce. " Všetky moje hry v minulosti v tomto odvetví boli, no, vytvorené pre väčšinou biele publikum, " hovorí. " Myslím, že v priebehu rokov som sa aj ja sám filtroval - Mám povolenie toto povedať? "
To sa zmenilo s knihou Thirsty Suitors. V tomto novom projekte Ekanayake využil tento strach a premenil ho na niečo silnejšie: hru, ktorej jadrom je juhoázijská kultúra. Je to príbeh o romantike a sebapoznávaní, v ktorom sa hlavná postava Jala vracia domov po brutálnom rozchode, len aby zistila, že bojuje so všetkými svojimi bývalými. Doslova - hra obsahuje bitky založené na urážkach. V závislosti od toho, ako bojujete, sa môžete s týmito ex zmieriť, alebo nie. Nie je to ani tak zoznamovacia hra, ako skôr príbeh o zranených citoch a hľadaní spoločnej reči.
Ekanayake ju označuje za "detskú hru Yakuza" plnú menších momentov, ktoré spájajú väčší príbeh. Je v nej skateboarding, rozhovory za chrbtom, varenie s rodičmi. Začalo to ako príbeh o dohodnutom manželstve, ale Ekanayake a scenáristka Meghna Jayanthová nakoniec od tohto konceptu ustúpili.
" Obaja sme si uvedomili, že ani jeden z nás nemôže hovoriť priamo o dohodnutom manželstve," hovorí Ekanayake. " Existuje veľa rôznych pohľadov na túto problematiku a ja sa necítim pohodlne, keď robím hru o niečom, čo nepoznám. " (Šokujúca myšlienka v odvetví, ktoré v minulosti reprezentovalo nebiele kultúry na základe ich malej alebo žiadnej znalosti - a zlyhalo.)
Namiesto toho vytvorili to, čo vedeli. Ekanayake hovorí o hre zameranej na varenie, v ktorej je jedlo kameňom úrazu pre spojenie s rodinou. Keď sa Ekanayake vráti domov do Marylandu, jeho rodina ho očakáva pri stole. "'Príď, budeš jesť,'" hovorí. " Nemôžete povedať nie. "
Opisuje tradície odovzdávania receptov a príbehov naprieč desaťročiami, ktoré pochádzajú z jedla, spomienky na chute a vône, ktoré presahujú generačné rozdiely. A nielen to. Je to aj emocionálny most.
" Je naozaj ťažké zapojiť našich rodičov do otvoreného, emotívneho rozhovoru priamo," hovorí Ekanayake. Varenie im umožňuje hovoriť. Všetci sa sústredia na jedlo. " Začneme vyťahovať témy a rozprávať sa o tom, " hovorí. " [Moja mama] sa trochu viac otvorí, pretože sa sústredí na tento aspekt varenia a nehovorí priamo. " Scény varenia v hre majú podobný charakter a umožňujú Jale nadviazať kontakt s rodinou bez tlaku priamej konfrontácie.
Aj napriek rastúcemu zastúpeniu nie je ľahké vytvoriť niečo o skúsenostiach jedinečných pre vašu kultúru ako farebnej osoby. "Vidím tieto spoločnosti, väčšinou biele spoločnosti," hovorí Ekanayake. " Myslia si, že keď dajú na obrazovku hnedého človeka, budú populárni. Robia to z nesprávnych dôvodov. "
Thirsty Suitors je vzácna hra, o ktorej jej tvorcovia tvrdia, že nemohla vzniknúť ani pred piatimi rokmi. Zabudnite na jej svojský, rozhodne moderný vizuálny a príbehový štýl. Zoberte si radšej jej tému, v ktorej queer žena z Južnej Ázie naviguje svoju komplikovanú históriu randenia aj generačnú traumu okolo rodín prisťahovalcov. Príbehov o juhoázijských komunitách je v kultúre všeobecne málo a vo videohernom panteóne ešte menej. Dokonca aj keď sa o hre Thirsty Suitors začalo písať, Ekanayake musel opakovane opravovať pisateľov, že hra nie je o kultúre juhovýchodnej Ázie (teda o regiónoch ako Singapur, Thajsko a Indonézia).
Muži, ktorí majú vo vydavateľstvách v rukách kľúče od financovania - a sú to muži -, môžu byť vrtkaví. Ekanayake hovorí, že z približne 20 ľudí, ktorým sa prihovoril, bola len jedna žena: Zvyšok " boli bieli muži vo veku 30 - 40 rokov. " A hoci zvyčajne nepoužíva popkultúru na prezentáciu hier, v tomto prípade zvolil iný prístup.
" Mala som predstavu o filme Bend It Like Beckham," hovorí Ekanayake a odkazuje na uznávanú komédiu z roku 2002 o indickej futbalistke, ako aj na novšie seriály, napríklad komédiu o dospievaní indoamerického dievčaťa Never Have I Ever od spoločnosti Netflix. Cieľom bolo poukázať na rastúci úspech juhoázijských príbehov mimo hier, aby sa zdôraznil nedostatok takýchto príbehov v hrách. "Začíname vidieť juhoázijské postavy, príbehy a rodiny v iných médiách," hovorí Ekanayake. " Dúfala som, že by to mohlo fungovať aj v hrách. "
Thirsty Suitors je "prvá hra, ktorú robíme pre seba," hovorí Ekanayake o Jayanthovi a sebe. " Máme pocit, že táto špecifickosť sa spojí s publikom. " Pre ľudí, ktorí nikdy nemali podobné skúsenosti, je hra stále o príbehoch o láske a problémoch vo vzťahoch - o tých otravných, univerzálnych problémoch, s ktorými sa môžu stotožniť ľudia akejkoľvek kultúry.
A ak to stále nie je pre vás? To je v poriadku. "Naozaj to nemôžem robiť pre malého bieleho muža, ktorý mi sedí na krku a hovorí: "Nie som si istý, či sa to ľuďom bude takto páčiť," hovorí Ekanayake.
