Jedného dňa v roku 2014 napísala 32-ročná hudobníčka AJ Luca svojej priateľke smutnú a šokujúcu správu. "Mama Giny Marie," začínala správa, "práve zomrela na podlahe v kuchyni. " Priateľka Luca jej okamžite, bez váhania odpovedala a vyjadrila sústrasť. Mama Giny Marie, Marie LaRosa, bola úspešná podnikateľka, ktorá so svojím manželom založila veľkú rekreačnú spoločnosť. Zomrela náhle, na starobu, počas varenia. Gina Marie prevzala rodinný podnik po smrti oboch rodičov. A toto všetko dáva zmysel - nič z toho nie je divné - ak si odmyslíte skutočnosť, že Gina Marie a jej mama sú Simsovci.
Dá sa povedať, že Luca z New Jersey vždy investovala do svojich Simsov. Jej (skutočná) priateľka okamžite pochopila, čo znamená Lucina správa o Marie LaRosovej - a poslala jej sústrasť, hoci Marie bola len hŕbou pixelov v jednej z najpredávanejších sérií videohier všetkých čias. "Môj manžel a moji rodičia si s mojimi Simíkmi tykajú," hovorí Luca, "hovorím o nich ako o ľuďoch. "Keď sa večer stretneme s rodinou, Luca môže povedať niečo ako: " Cash Covington sa dnes oženil s Alyšou! "
Gina Marie a jej mama boli postavy, ktoré Luca vytvorila v hre The Sims 3, ale keď si v roku 2017 kúpila herný notebook, aby mohla hrať The Sims 4, vytvorila si novú rodinu: Holtovcov. Učiteľka základnej školy Amy O´Gradyová sa vydala za detektíva Jona Holta a spolu mali päť detí: majsterku maľby Sadie, programátora Jona Davida, známeho športovca Bobbyho, profesionálneho hráča Paula a veterinárku Andreu. Dnes majú Amy a Jon osem vnúčat. Stačilo päť rokov Lucovho života.
Už pol desaťročia hrá Luca s tou istou rodinou Simsovcov, ktorá sa vďaka manželstvu rozrástla o Covingtonovcov a McDermottovcov. Ako niekoho, kto nikdy nehral s tými istými Simíkmi dlhšie ako týždeň (a ako niekoho, kto prinútil nejedného Simíka, aby sa utopil v mori), ma fascinuje Lucova hra - a hra 21-ročnej zastupujúcej učiteľky Shannon, ktorá tiež žije v New Jersey.
Shannon (ktorá z dôvodu ochrany súkromia odmietla uviesť svoje priezvisko) hrá s tou istou rodinou Simsovcov už sedem rokov. Zatiaľ čo Luca pravidelne vypína funkciu starnutia hry, aby Jon a Amy Holtovci nezomreli, Shannon to nerobí - to znamená, že prvý muž a žena jej rodiny Simsovcov, John a Laura Jonesovci, už dávno zomreli. "Pri opravovaní umývačky riadu ju zasiahol elektrický prúd, stále si to pamätám," hovorí Shannon o smrti Laury, "bolo to veľmi smutné. "
Jonesovci sú už 11 generácií. Shannon používa na sledovanie svojich postáv (nesúvisiacu so Simsami) aplikáciu Quick Family Tree a o pokroky v rodine sa delí aj na svojich účtoch na sociálnych sieťach @simmingshannon. Tu diváci zanechávajú komentáre typu: " bruh prečo ma to dojalo. " Nie je prekvapením, že aj samotná Shannon je na svojich Simíkov citovo naviazaná.
" Stále ich fotím a v ich dome mám obrovskú stenu plnú rodinných fotografií všetkých generácií. Je to emocionálne, človek sa na ne trochu naviaže," hovorí Shannon. Hranie Sims nazýva "únikom" a "spôsobom, ako preskúmať rôzne časti života v bezpečnom priestore pred odchodom do skutočného sveta. " V budúcnosti - v skutočnom svete - dúfa, že bude mať vlastnú veľkú rodinu.
Luca hovorí, že ju vždy zaujímali veľké rodiny - je jedináčik. "Keď pozerám seriály ako Rodičovstvo a filmy ako Rodina Stoneovcov, premýšľam, aké by to bolo byť v jednej z týchto veľkých rodín. Tak som si ich vytvorila v hre The Sims," hovorí. Teší ju, keď sa Simíci z rôznych rodín, ktoré vytvorila, ukážu ako "spriaznené duše". "Takto sa prvýkrát stretli Holtovci a McDermottovci: Andrea Holtová a Allie McDermottová boli spolubývajúce na vysokej škole, ktoré sa do seba zamilovali.
Napriek tomu Luca nikdy nečakal, že sa bude hrať s tými istými Simami tak dlho. Snažila sa obnoviť "kúzlo" s novými postavami, ale nikdy to nebolo rovnaké. " Keď hrám svoje ďalšie uložené hry, začnú mi chýbať Holtovci, Covingtonovci a McDermottovci, " hovorí, " niečo na nich je pre mňa veľmi zvláštne. "
V auguste minulého roka mal jeden zo Shannoniných TikTokov o jej Sims 3,1 milióna pozretí. Popularita jej videí môže inšpirovať ďalších hráčov, aby investovali viac času do svojich Simíkov, ale zatiaľ - 22 rokov po vydaní prvej hry - zostáva štýl hry Shannon a Luca dosť nezvyčajný.
" "Je to vždy dobrá zábava," hovorí Shannon, "ak mám niekedy zlú náladu, idem sa s nimi hrať. " Luca hovorí, že ľudia, ktorí sa so svojimi Simíkmi hrajú len krátko, o niečo prichádzajú. "Som tak emocionálne zaangažovaná do všetkého, čo moji Simíci prežívajú, pretože s nimi žijem tak dlho," hovorí. Prirovnáva to k sledovaniu televízneho programu raz týždenne, nábožensky, roky a roky: " Postavy sa stanú súčasťou vášho každodenného života. "
