V júni spoločnosť 8BitDo, známa tvorbou ovládačov a adaptérov tretích strán, oznámila svoj najnovší ovládač pre Nintendo Switch a zariadenia so systémom Android. Ovládač Lite SE, vytvorený v spolupráci s tímom otca a syna Andreasa a Oskara Karlssonovcov, je určený špeciálne pre telesne postihnutých hráčov s obmedzenou silou a pohyblivosťou. Uvedenie tohto ovládača na trh predstavuje nielen vyvrcholenie dlhoročnej tvrdej práce Andreasa pri hľadaní cenovo dostupného a prístupného ovládača pre jeho syna, ale zároveň rozširuje trh s prístupnou hernou technikou.
V mladom veku bola Oskarovi diagnostikovaná spinálna svalová atrofia typu II, nervovosvalové ochorenie, ktoré časom postupne oslabuje svaly. Napriek tomu, že celý život hrával hry, jeho otec pravidelne prispôsoboval štandardné ovládače potrebám svojho syna. Ako rástol a jeho postihnutie postupovalo, zvyšovala sa aj zložitosť adaptívnych návrhov.
" Ovládač GameCube bol prvý ovládač, ktorý sme prispôsobili," hovorí Andreas. " Do joystickov a tlačidiel sme namontovali skrutky a okolo skrutiek sme pridali polymorf. Tým sme mohli zväčšiť dĺžku joystickov, aby sa ľahšie uchopili, a zväčšená dĺžka joystickov znížila silu potrebnú na manévrovanie - ale na úkor rozsahu pohybu. Vyššie joysticky znamenajú dlhší pohyb - ale v tomto bode to fungovalo, pretože Mario Kart sa ovládal celkom ľahko - na rozdiel od, povedzme, bojovej hry ako Street Fighter. Skrutky a polymorf na tlačidlách znamenali zvýšenú hmotnosť tlačidiel, vďaka čomu sa mu ľahšie stláčali alebo dokonca držali. "
Keďže sa hry vyvíjali bez náležitých funkcií a možností prístupnosti, Karlsson sa snažil objaviť nástroje, ktoré by jeho synovi umožnili správne hrať. Od adaptérov až po zariadenia na sledovanie pohybu očí - každé adaptačné zariadenie nebolo plne funkčné a Karlssona stálo stovky, ak nie tisíce dolárov. Náhradné zariadenia navyše nikdy nezodpovedali dizajnu štandardných ovládačov, čo umocňovalo pocit odlišnosti, ktorý môže sprevádzať hranie hier ako hráč so zdravotným postihnutím, v dôsledku čoho sa mladému Oskarovi vôbec nechcelo hrať.
" Vtedy sme sa trochu posilnili a začali sme upravovať existujúce ovládače a dokonca sme si postavili vlastné," hovorí Karlsson. " Úprimne nemám ani potuchy, koľko peňazí som minul na potenciálne veci, ktoré by mohli fungovať, všetko od joystickov s nízkou silou určených pre elektrické vozíky až po adaptívny ovládač Xbox. Všetky boli lepšie ako predchádzajúce možnosti, takže Oskarovi sa začal vracať záujem o hry. Samozrejme, veci, ktoré sme upravili a zostrojili, fungovali len do určitej miery a Oskar stále potreboval pomoc svojho osobného asistenta pri stláčaní niektorých tlačidiel. Keď zostarol, čelili sme novému problému. V určitom období chcel používať pôvodné ovládače napriek tomu, že ich nemohol používať v plnom rozsahu, ako aj napriek tomu, že kvôli únave bol schopný hrať len veľmi krátko. Používanie iného ovládača, ktorý nevyzeral ako všetky ostatné, bol faktor, na ktorý sme nikdy nemysleli. Ale pre Oskara to bolo dôležité. "
Ani adaptívny ovládač Xbox, zariadenie špeciálne navrhnuté pre telesne postihnutých hráčov, nemohol vyhovieť Oskarovým potrebám. Ako uvádza Karlsson, veľkosť a rozmiestnenie ovládača a jeho rôzne spínače a tlačidlá znamenali, že Oskar musel vynaložiť ešte viac energie na to, aby jednoducho pohol rukami a ramenami a dosiahol na potrebné tlačidlá. Veľkosť však nebola jediným problémom. Keďže adaptívne zariadenia môžu byť pre zdravotne postihnutých hráčov hazardom, výsledkom každého nákupu môžu byť len drahé kusy plastu, ktoré nemôžu pomôcť potrebám konkrétneho človeka.
" Podobne ako adaptívny ovládač Xboxu je to úžasná vec, ale má veľa chýb," hovorí. " V prvom rade je veľmi drahý, čo je šialené, pretože mnohí zdravotne postihnutí ľudia nemajú takýto príjem. A nejde len o adaptívny ovládač: Príslušenstvo k nemu je šialene drahé. Pokiaľ ide o Oskara, na jeho používanie by potreboval dva joysticky s nízkou silou od spoločnosti Hori, pričom každý z nich stojí viac ako 400 dolárov. Takže len tieto tri veci by stáli viac ako 900 dolárov. A potom potrebujete asi 18 tlačidiel. "
Karlsson nedokázal nájsť zmysluplné riešenia, ktoré by nielen fungovali pre Oskara, ale aj vyzerali ako štandardné herné ovládače. Po navrhnutí niekoľkých zariadení a hľadaní pomoci zvonka od charitatívnych organizácií Karlsson nakoniec našiel pomoc prostredníctvom 8BitDo.
" Za celý ten čas som napísal viac listov, ako si pamätám, rôznym výrobcom asistenčných pomôcok, výrobcom videohier a vývojárom," hovorí. " Ani raz sa mi však nestalo, že by mi niektorý z nich pomohol alebo prejavil čo i len najmenší záujem - až minulý rok som sa skontaktoval s firmou 8BitDo. "
Nielenže dizajn pripomína tradičný ovládač Switch, ale každé tlačidlo a joystick sú umiestnené tak, aby cielene vyhovovali Oskarovi a jeho potrebám. Joysticky a tlačidlá majú zvýšenú citlivosť a menší odpor ako štandardné ovládače a nie sú tu žiadne spúšťače, pretože každé tlačidlo vrátane L3 a R3 je na čelnej strane Lite SE. Ovládač je tiež vybavený protišmykovou gumovou podložkou na spodnej strane, aby hráči ako Oskar mohli zariadenie pohodlne položiť na rovný povrch, napríklad na podnos.
Ovládač stojí len 34,99 dolára, čo je v porovnaní s adaptívnym ovládačom pre Xbox, ktorý môže stáť približne 250 dolárov za sadu s ďalšími tlačidlami, a ešte viac peňazí, ak sa ľudia rozhodnú kúpiť joysticky. Karlsson však chápe jedinečnú a osobnú povahu telesného postihnutia a poznamenáva, že tento ovládač nemôže pomôcť každému. Lite SE je skôr len jedným z riešení, ktoré funguje pre jeho syna.
" Chcel by som spomenúť jednu vec: zdá sa, že je veľa ľudí, ktorí si myslia, že existuje len jedno postihnutie, a kladú otázky typu: "Prečo ste neumiestnili tlačidlá takto alebo takto, bolo by rozumnejšie, keby ste to urobili takto," hovorí. " Uniká im, že toto nie je ovládač, ktorý by vládol všetkým. Toto je jeden ovládač, ktorý bol vyrobený špeciálne pre Oskara a ktorý mu dobre vyhovuje. To neznamená, že bude fungovať pre každého, ale dúfajme, že pre niektorých áno. "
S týmto novým ovládačom získal Oskar späť svoju hernú nezávislosť. Kým kedysi sa snažil hrať bez toho, aby trpel fyzickým vyčerpaním, teraz hrá rozsiahlu knižnicu na svojom Switchi a iPade. Tituly ako Super Smash Bros. Ultimate, Pokémon, Roblox a dokonca aj Minecraft zaberajú jeho herný čas. Karlsson si pochvaľuje, že Oskar teraz dokonca dokáže hrať na rovnakej úrovni zručností ako jeho otec a v niektorých prípadoch ho dokonca prekonáva. A to všetko vďaka výrobcovi ovládačov, ktorý bol ochotný riskovať Karlssona a jeho syna.
" Chcel by som tiež zdôrazniť, že som skutočne ohromený ušľachtilou a láskavou vecou, ktorú pre mňa spoločnosť 8BitDo urobila," hovorí. " Bez akýchkoľvek poplatkov a predchádzajúcich skúseností s výrobou prístupného ovládača sa vrhli na produkt a počas vývoja počúvali každé moje slovo. Zakladateľa jednoducho dojal môj príbeh a chcel pomôcť kamarátovi hráčovi v núdzi. "
Prístupné a prispôsobivé vybavenie v oblasti hier sa dá ťažko nájsť a je veľmi drahé. Hoci Lite SE poskytuje podporu len časti komunity telesne postihnutých, jeho vytvorenie a distribúcia svedčí o tom, že si priemysel uvedomuje potrebu adaptívnych ovládačov. Teraz môže do zbierky hendikepovaných hráčov pribudnúť ďalšia cenovo dostupná alternatíva a dúfajme, že čoskoro budú nasledovať ďalšie.
