Na vrchole svojej popularity bola hra Final Fantasy sériou JRPG, ktorá bola povinnou súčasťou predaja konzol PlayStation v 90. rokoch a neskôr. Základné kamene, ktoré definovali hry Final Fantasy v minulosti, však strácajú na význame - čo uznal aj jeden z najchválenejších vývojárov série.
Vo svete Final Fantasy je herný veterán Naoki Yoshida považovaný za akéhosi spasiteľa. Pripisuje sa mu zásluha za oživenie Final Fantasy XIV, MMO, ktoré bolo kedysi také neslávne zlé, že ho dokonca bývalý prezident vydavateľstva Square Enix označil za čiernu škvrnu. Ale hoci je Yoshida pripojený ako producent k Final Fantasy XVI - ďalšiemu veľkému dielu série - aj on priznáva, že séria nedokázala držať krok s dobou.
"Pokiaľ ide o to, či sa Final Fantasy úspešne prispôsobuje trendom v odvetví, myslím si, že séria má v súčasnosti problémy," povedal pre Inverse.
Pokiaľ ide o hry Final Fantasy, existuje zlatá éra, hoci fanúšikovia budú horlivo polemizovať o tom, kedy začína a končí (podľa mňa od Final Fantasy VI po X). Jej doteraz najikonickejšia hra, Final Fantasy VII z roku 1997, je dodnes taká obľúbená, že inšpirovala ďalšie hry a dokonca aj film; spoločnosť Square Enix ju dnes starostlivo prerába ako nadupaný zážitok rozdelený do troch hier. Ako však naznačujú Yoshidove komentáre, franšíza nemôže donekonečna žiť z minulej slávy.
Bolo to zložité desaťročie. Final Fantasy XIII bola skokom série na generáciu PlayStation 3 a Xbox 360 a kvôli lineárnemu dizajnu, nudnému príbehu a jednoliatym postavám je jedným zo slabších dielov série a zároveň svedčí o jej nevýraznom vstupe do posledných generácií konzol. Jej nástupca, hra Final Fantasy XIV, bola objektívne zlá, s ťažkopádnou hrateľnosťou, ťažkopádnym bojovým systémom a nudným príbehom. Ambície Yoshidu na nový štart boli jasné aj v názve obnovenia hry: A Realm Reborn.
Zatiaľ čo prvé hry v sérii vychádzali pravidelne každých niekoľko rokov, čas vývoja sa veľmi natiahol. Trvalo desať rokov, kým sa Final Fantasy XV dostala na trh. A aj napriek všetkému tomu času a energii už séria neurčuje štandardy žánru. Na tomto poli panuje väčšia konkurencia ako kedykoľvek predtým, franšízy ako Persona alebo Yakuza pokračujú v inováciách a nezávislé hry obnovujú pocit RPG zo starej školy.
Final Fantasy teraz rieši otázku, čo chcú hráči v modernej dobe. Yoshida hovorí, že ťahová hrateľnosť, ktorá je základom série, je pre niektorých hráčov zastaraná a pomalá. "Som z generácie, ktorá vyrastala na príkazových a ťahových RPG," povedal Yoshida v júlovom rozhovore, ktorý preložila VGC. " Myslím, že chápem, aké zaujímavé a pohlcujúce to môže byť. Na druhej strane, za posledných asi desať rokov som sa stretol s pomerne veľkým počtom názorov, ktoré hovorili, že "nerozumiem príťažlivosti výberu príkazov vo videohrách. '" Dodáva, že je to čoraz častejší názor, najmä u mladších hráčov.
Hry ako Final Fantasy XV a Final Fantasy VII Remake ponúkajú pohľad na to, ako spoločnosť Square Enix premýšľa o svojom vývoji - odklon od stratégií, ktoré zahŕňajú trpezlivé čakanie na to, kým prídeš na rad, a skok do akčnejších zážitkov. Yoshida povedal pre Inverse, že spoločnosť Square Enix dostáva širokú škálu požiadaviek o tom, aká by mala byť každá nová hra, a dodal, že "by bolo nemožné uspokojiť všetky tieto požiadavky jedným titulom. "
Namiesto toho navrhuje, aby sa "vytvorilo viacero hier" a zároveň sa zachovali základné princípy Final Fantasy: "hlboký príbeh, bohatý herný dizajn, najlepší herný zvuk, ktorý tieto aspekty sprevádza," hovorí pre Inverse.
Stačí to - na pozadí high fantasy, kde sa hlavné postavy záhadne volajú Joshua a Clive - na to, aby Final Fantasy zostala aktuálna aj dnes? Square Enix na to stále prichádza.
