George Pigula si nemôže nájsť partnera na ples. Do plesu zostáva približne 24 hodín a hlavný producent hry Sims 4: High School Years prežíva jednu z najhorších skúseností, akú môže tínedžer zažiť: odmietnutie, odmietnutie, odmietnutie.
Pigula si za svoj ťažký osud môže sám, ako architekt aj hráč, ale sotva je sám, ako dospelý, ktorý sa dožaduje byť opäť dieťaťom. "Tínedžerské roky sú veľmi dôležité," povedal Pigula počas tlačovej ukážky nového rozširujúceho balíka. " Sú formujúce. Je to čas, keď si treba nájsť priateľov a vyriešiť vzťahy. Máte možnosť prechádzať týmito výzvami, radosťami mladej lásky, či už ide o štádium blaženej zamilovanosti, žiadosť o ruku alebo ťažkosti rozchodu. "
Školské prostredie je dlhodobou súčasťou videohier, či už ide o príbehy o dospievaní, vraždenie a chaos, alebo o balansovanie medzi strážením a robením domácich úloh. Dospievanie je kľúčovým obdobím, keď sa ľudia učia, kým sú, ale je tiež plné zlomených sŕdc, rozpakov, osamelosti a množstva ďalších triumfov a tráum. A žáner, ktorý okolo toho vznikol, prekvitá. Okrem High School Years, ktorá vychádza 28. júla, je tu Persona 5 Royal, ktorá sa chystá na Nintendo Switch, a úplne nové tituly, ako napríklad nedávno oznámená Demonschool od Necrosoft Games.
Prístup spoločnosti Necrosoft je však oveľa dospelejší ako v hre The Sims. Demonschool čerpá vplyvy z talianskej hororovej kinematografie a sérií Shin Megami Tensei a Persona od spoločnosti Atlus. Hra sa odohráva na ostrove s dvoma určujúcimi miestami: univerzitou a väznicou. Práve táto škola je poslednou šancou pre študentov, ktorí buď školu dokončia, alebo skončia vo väzení. Faye, hlavná hrdinka hry, je poslednou v dlhom rade lovcov démonov. Jedna malá výhrada - už stovky rokov nikto nevidel démonov. Sú to mýty, až kým zrazu nie sú.
Dospelé prostredie Demonschool tiež postavilo postavy do iných scenárov ako ich kolegovia zo Sims na strednej škole. "Univerzitu sme si vybrali najmä preto, že tu máte postavy, ktoré sa môžu spriateliť alebo mať romantické vzťahy," hovorí Sheffield. Niekedy vám hry ako Persona umožňujú nadviazať vzťah s dospelými napriek tomu, že ste neplnoletí. " To ma vždy trochu znepokojovalo pri všetkých tých stredoškolských veciach, v ktorých môžete nadväzovať romantické vzťahy, " hovorí. Sheffield hovorí, že v prípade Demonschool bolo dôležité, aby všetci boli "plnoletí. "
Nie že by tieto rekonštrukcie mladosti boli o vzťahoch alebo o tom, ako sa stať kráľovskou osobnosťou plesu. V Škole démonov je panika z dospievania konfrontovaná so skutočnými hororovými scenármi. Faye a niekoľko jej priateľov skúma zjav démonov, zatiaľ čo jej spolužiaci píšu eseje a robia domáce úlohy z matematiky. Hra funguje na základe kalendára, kde sú udalosti rozvrhnuté podľa týždennej štruktúry a konkrétnych udalostí počas každého dňa. Je to obmedzenejšia verzia hier ako Persona alebo Yakuza, ktoré Sheffield uvádza ako vplyv. Páčilo sa mu, ako série ako Persona alebo Shin Megami Tensei, z ktorej sa séria Persona odštiepila, využívajú vyjednávanie na presviedčanie démonov, aby sa pridali do vašej partie. "Je v tom nejaký tlak a ťah, a nie len beztvárna masa zla, ktorú musíte zničiť," hovorí.
V Demonschool sa vizuálne prelínajú svet ľudí a svet démonov, pričom jeden je 2D a svet fantastiky ožíva v 3D. To dalo tímu priestor na hranie sa s estetikou. Pre Sheffielda je dôležité využiť slobodu tvorivých médií, ako sú videohry - kde nič nie je skutočné - na vytvorenie niečoho nadpozemského. Má rád talianske horory a fyzické, praktické efekty: Predstavte si DIY gore, ako sú vnútornosti vylievajúce sa z otvorenej rany v zombie filme. Nie počítačová grafika, ale prasačie orgány. (Hoci aby bolo jasné, "som vegetarián, takže to neschvaľujem," hovorí.)
Je tu niečo, čo spája zvláštne s banálnym. The Sims má slapstick zmysel pre humor vhodný pre tápajúcich tínedžerov; Simík môže dostať kopačky na chodbe, zaujať T-pózu pre virálnu výzvu a potom sa v priebehu minúty odplížiť do triedy. Škola démonov je naklonená opačným smerom. Napríklad násilný čin, ktorý je podfarbený krásnou jednoduchou hudbou, "tak trochu zmierňuje jeho hrôzu a mení ho skôr na umelecké dielo než na niečo hrozné," hovorí Sheffield. Zo skutočného násilia sa mu robí fyzicky zle. Kreatívne médiá však ponúkajú niečo iné: " Môžem sa cítiť od neho dostatočne vzdialený, ale zároveň s ním istým spôsobom spojený vďaka disonancii medzi tým, čo vidím a čo počujem. "
Demonschool sa neskláňa k násiliu - žiadne prasačie vnútornosti - ale snaží sa nájsť rovnováhu medzi doslovným pekelným svetom a niečím tak obyčajným, ako je miestna univerzita. Školy neznamenajú len otvorené myslenie. "Je to dobrá štruktúra, proti ktorej sa dá bojovať," hovorí Sheffield. Sú tu učitelia, na ktorých sa treba hnevať, a rozvrhy hodín, s ktorými treba žonglovať. Je to séria "mikroposunov", ktoré vás pripravia na ťažkosti dospelosti.
Podobne ako väčšina školských hier, aj táto je univerzálnejšia, než by sa mohlo zdať z jej fantastických prvkov. "Hlavnou vecou, ktorú chceme, aby si ľudia z tohto príbehu odniesli, je schopnosť vybrať si vlastnú rodinu a postaviť sa proti inštitúciám, ktoré sa vám snažia zabrániť v pokroku, v tom, aby ste boli tým, kým ste," hovorí Sheffield.
Vo videohrách nezáleží na tom, kde sa trieda odohráva alebo akí obyčajní sú študenti príbehu. Je to jednoduchšia lekcia ako tá, ktorú nájdete na tabuli. Neexistuje silnejšia fantázia ako rast.
