Încă o victorie pentru eforturile de negociere colectivă din industria jocurilor video: Luni, Microsoft și Communications Workers of America au încheiat un acord de neutralitate în domeniul muncii, care va permite lucrătorilor să își exploreze dreptul de a se sindicaliza în mod liber și fără teamă de represalii. Acordul intră în vigoare la 60 de zile de la încheierea achiziției Activision Blizzard de către Microsoft ' s.
Este un acord fără precedent pentru industria jocurilor, care a fost, încă de la începuturile sale, ostilă față de colectivele de lucrători. Nicăieri acest lucru nu a fost mai evident decât la Activision Blizzard, unde muncitorii s-au luptat luni de zile să se sindicalizeze, în condițiile în care compania a angajat firme de distrugere a sindicatelor și a folosit o retorică împotriva muncitorilor. Primul sindicat care s-a format sub umbrela companiei sunt lucrătorii de la dezvoltatorul Call of Duty, Raven Software - o performanță pe care au reușit să o obțină cu o mică unitate de control al calității și cu 19 voturi "pentru".
În cadrul acordului de neutralitate, angajații vor putea discuta cu colegii lor despre apartenența la sindicat și vor putea păstra confidențialitatea asupra acestor subiecte. "În cazul în care apare un dezacord între CWA și Microsoft în cadrul acordului, cele două organizații vor lucra împreună cu promptitudine pentru a ajunge la un acord și vor apela la un proces de arbitraj accelerat dacă nu pot", a precizat CWA în anunțul său.
Acest acord, a declarat președintele CWA, Chris Shelton, "oferă o cale pentru ca lucrătorii Activision Blizzard să își exercite drepturile democratice de a se organiza și de a negocia colectiv" odată ce achiziția Microsoft se va încheia. Cu alte cuvinte, a continuat Shelton, angajații au acum un loc la masă.
Preocuparea CWA în legătură cu iminenta fuziune a durat luni de zile. În martie, a solicitat FTC, împreună cu alte 14 organizații, să "examineze îndeaproape" tranzacția înainte de încheierea acesteia: "Posibila preluare de către Microsoft amenință să submineze și mai mult drepturile lucrătorilor și să suprime salariile. " Acordul de neutralitate înlătură aceste îngrijorări. Președintele Microsoft, Brad Smith, a declarat într-o declarație că iminenta achiziție este "prima oportunitate" a companiei de a aplica liniile directoare pe care le-a stabilit deja în ceea ce privește organizațiile sindicale.
Microsoft s-a arătat deschisă la sindicalizarea angajaților. Șeful Xbox, Phil Spencer, a declarat personalului că firma va recunoaște sindicatul Raven ' s odată ce fuziunea va fi finalizată, trecând peste reticența pe care Activision Blizzard a arătat-o în mod repetat ca răspuns la eforturile muncitorilor. Pe lângă acuzațiile de distrugere a sindicatelor, Consiliul Național pentru Relații de Muncă a declarat în luna mai că a găsit merite pentru acuzațiile potrivit cărora compania a amenințat angajații care au vorbit despre condițiile de muncă. Activision Blizzard a refuzat să recunoască în mod voluntar sindicatul Raven ' s, forțându-i pe lucrători să își câștige drepturile în mod legal prin alegeri.
Dar Activision Blizzard nu mai poate continua această luptă. Directorul general Bobby Kotick a trimis un e-mail angajaților pe 10 iunie cu vestea că firma va negocia cu Communications Workers of America și cu cei 27 de lucrători QA din unitate: "Ne vom întâlni cu liderii CWA la masa negocierilor și vom lucra pentru a ajunge la un acord care să sprijine succesul tuturor angajaților noștri, care să ne întărească și mai mult angajamentul de a crea cel mai bun, cel mai primitor și mai incluziv loc de muncă din industrie și care să ne îmbunătățească capacitatea de a oferi jocuri de clasă mondială pentru jucătorii noștri. "
Disponibilitatea Microsoft de a colabora cu CWA este de bun augur pentru viitoarele eforturi de organizare în cadrul companiei, dar drumul până la îmbunătățirea condițiilor de muncă este încă lung. Ajungerea la un acord asupra unui contract este un proces prelungit și intens, care necesită compromisuri și negocieri repetate din partea ambelor părți. Kotick susține că negocierile vor avea loc cu bună credință, dar în acest moment compania are obligația legală de a se prezenta la masa negocierilor. Nu are de ales.
