Într-o epocă în care toată lumea vrea să tragă cu ochiul în culisele dezvoltării jocurilor preferate, este mai greu ca niciodată să separi produsul final de știrile despre ciclul de dezvoltare. Acest lucru este valabil mai ales în cazul Digimon Survive, cea mai recentă tranșă din franciza de colecționare de monștri, care a fost anunțată în iulie 2018 pentru a fi lansată în anul următor. Acest lucru, bineînțeles, nu s-a întâmplat. O lansare din 2019 a devenit o lansare din 2020, o lansare din 2020 a evoluat într-o lansare din 2021, iar un debut din 2021 s-a transformat într-o linie de sosire din 2022. Întârzierile Pandemic, o revizuire a motorului jocului ' s și o schimbare completă a echipelor de producție s-au combinat pentru a transforma așteptarea într-una aparent indefinită.
Desigur, acest lucru nu este nimic nou pentru fanii Digimon. Timp de ani de zile, din cauza lipsei de lansări oficiale și a localizării dispersate a anime-ului, franciza a fost ținută în viață doar de pasiunea fanilor din America. Ea nu are marca aproape omnipotentă a lui Pokémon, unde fiecare lansare importantă este un eveniment major al culturii pop. În schimb, Digimon este la fel de puternic ca și voința bazei sale de fani. Dar, în 2022, această bază de fani este mai mult decât dornică să-și vadă lotul preferat de monștri prosperând.
Departe de explozia Digimon de la sfârșitul anilor '90, numărul de jocuri cu logo-ul Digimon de pe rafturile magazinelor se va reduce la un firicel până la sfârșitul anului 2002. Atunci când anime-ul a apărut în sfârșit din nou în SUA, a fost în blocuri de programe de scurtă durată, cum ar fi Disney ' s Jetix, iar unele serii nici măcar nu și-au terminat difuzarea. Chiar și acum, ultimele trei serii nu au fost niciodată dublate și difuzate la televiziunea americană, deși fanii pot găsi versiunile japoneze pe servicii de streaming precum Crunchyroll.
Cu toate acestea, chiar dacă peisajul pare arid, "ceea ce permite ca Digimon să continue să crească astăzi este pasiunea fanilor", spune Ravel Carvalho Monte, un pasionat de Digimon și cercetător responsabil de blogul Digital World Archive. Dragostea lui Monte pentru Digimon a înflorit, de fapt, în timpul acelor vremuri slabe. El a întâlnit pentru prima dată franciza prin intermediul unui DVD cu a doua serie anime pe care îl urmărea în timpul pauzelor școlare din 2006, în timp ce "sute de copii se jucau cu diferite lucruri" în jurul său, spune el. Aproape un deceniu mai târziu, se arunca în comunitățile de fani de pe Facebook și de pe alte platforme, chiar și atunci când Digimon își dădea ultima suflare pe rețelele de televiziune din afara Asiei. (Cea mai recentă postare pe Twitter pentru eforturile de televiziune ale mărcii a fost în septembrie 2015).
Monte a făcut scufundări profunde în istoria francizei, de multe ori ajutat de Digi-Lab, o muncă de iubire a proprietarului site-ului, o singură persoană. Traducând totul, de la discuții în japoneză cu artiști și scriitori la note de copertă de CD-uri, site-ul le permite fanilor să se pună la punct și să afle intențiile creatorilor francizei. "Chiar și atunci când Digimon nu difuzează un anime, există deja atât de mult conținut încât fanii continuă să creeze conținut nou pentru fani", spune Monte.
Interviurile nu sunt singurele lucruri pe care le traduc fanii. În 2013, pentru a sărbători cea de-a 15-a aniversare a anime-ului, un joc Digimon Adventure a fost lansat de Bandai Namco pe PlayStation Portable. Se părea că jocul era destinat unei lansări pe scară largă în Europa și America de Nord. Dar când acest lucru nu s-a întâmplat, fanii au intervenit, creând un patch de traducere completă în limba engleză pentru acesta în 2018. Fanii au acordat același tratament jocului Digimon World Re, blocat regional în mod similar: Digitize, și deși rămâne un spectru larg de jocuri Digimon care nu au fost traduse sau patch-uri, oficial sau nu, perseverența fanilor continuă să umple golurile.
Comunitatea Digimon rămâne puternică, chiar dacă pe platforme neoficiale. Forumurile With the Will sunt un centru popular pentru știri și discuții, se pot găsi discuții vechi de aproape 20 de ani pe secțiunea Digimon încă funcțională a Neoseeker ' s, iar podcastul Podigious! revizitează în mod regulat epocile mai vechi ale Digimon împreună cu cele mai recente episoade subtitrate. Timp de ani de zile, Digimon Forum Roleplay a funcționat ca un centru pentru fanii care doresc să își joace poveștile în care au un partener Digimon, iar în timp ce scriu aceste rânduri, cea mai recentă piesă de fan fiction Digimon de pe Fanfiction.net a fost actualizată acum 12 ore. (Cea mai veche, cu 1.673 de pagini de povestiri anterioare, este din 4 decembrie 1999. Asta la mai puțin de patru luni după ce Digimon a apărut pentru prima dată la televiziunea americană).
Ce i-a împiedicat pe fani să-și piardă interesul? "Digimon se schimbă atât de des încât este greu să te plictisești vreodată de el, pentru că mereu apare ceva revigorant după colț", spune TAHK0, un artist și creator de conținut ale cărui insigne Twitch includ un Agumon și un Greymon, echivalentul Digimon al mascotelor Pokémon Charmander și Charizard. Acest sentiment de noutate, fie prin jocuri și anime-uri noi, fie prin materiale mai vechi revitalizate, a pus Digimon într-un loc special pentru o comunitate în care săpatul puțin duce adesea la descoperirea a ceva nou.
De asemenea, a păstrat interesul fanilor, "crescând odată cu publicul său", potrivit TAHK0. " Digimon abordează subiecte surprinzător de dificile, chiar și la o vârstă fragedă, iar apoi continuă să abordeze subiecte mai dificile, cum ar fi maturizarea, obținerea unui loc de muncă și renunțarea, pe măsură ce publicul său atinge și el aceste etape importante. " ' Este un lucru cu care Monte este de acord: " În zilele noastre, cantitatea de susținere pe care seria o are din partea fanilor vechi este practic întotdeauna menționată atunci când se vorbește despre succesul seriei, iar acest fandom este practic ceea ce permite ca Digimon să nu moară niciodată și să încerce mereu ceva nou. "
Este, de asemenea, un lucru pe care creatorii Digimon, Bandai și Toei Animation, doresc să-l valorifice. Cel mai recent film Digimon, Digimon Adventure: Ultima evoluție Kizuna, implică versiuni adulte ale grupului original de copii de care publicul tânăr s-a îndrăgostit în 1999. Deși lansarea sa în cinematografe a fost anulată din cauza pandemiei, în versiunea home video, mulți dintre actorii vocali americani originali s-au întors pentru o ultimă plimbare. Un tratament similar este planificat pentru viitoarea " continuare a moștenirii " a celui de-al doilea lot de copii din Digimon Adventure 02.
De fapt, în ultimii ani s-a înregistrat o renaștere a interesului pentru Digimon. Portarea pe Nintendo Switch a popularelor jocuri Cyber Sleuth, animalele de companie virtuale cu ocazia celei de-a 20-a aniversări, o vitalitate reînnoită a jocului de cărți de joc și un impuls pentru extinderea anime-ului (a fost anunțată o dublare a seriei de reboot Digimon Adventure, dar Bandai și Toei au spus puține lucruri despre aceasta de atunci), toate au apărut datorită entuziasmului fanilor. Și, bineînțeles, există acum Digimon Survive, care a obținut recenzii critice puternice atunci când a fost în sfârșit lansat la nivel mondial, chiar dacă stilul său de roman vizual nu a fost ceea ce se așteptau mulți fani de lungă durată.
Este genul de revenire care ar fi fost imposibilă dacă fanii nu s-ar fi atașat de ea de la o vârstă fragedă și nu i-ar fi păstrat scânteia vie, astfel încât și noii fani să poată sări cu ușurință în joc. Acum, alimentat de mai multe generații de devotați ai Digimon, "trece printr-un fel de renaștere", spune TAHK0. "Este într-adevăr într-un loc foarte bun", este de acord Monte. Amândoi sunt nerăbdători să vadă franciza atingându-și potențialul maxim.
