Când W. E. B. Du Bois a scris eseul său Strivings of the Negro People în 1897, îmi imaginez că a înțeles cu tărie că un lucru precum conștiința dublă a unui corp negru din America va reverbera în timp și spațiu pentru a ajunge la corpurile negrilor din viitor. Sociolog, autor, parte integrantă a creării NAACP și unul dintre intelectualii de seamă ai secolului XX, a scris odată că primele sale amintiri au fost despre clești și șemineu. Eseul său a abordat în mod poetic și dureros întrebarea nerostită pe care a pus-o: "De ce m-a făcut Dumnezeu un proscris și un străin în propria mea casă? "
Născut cu un văl, spunea Du Bois, "negrul ... este înzestrat cu o a doua vedere în această lume americană. " Examinarea sa este plină de elocvența și finețea pe care le poate avea doar cel care a fost martor la unele dintre cele mai grave atrocități comise asupra trupurilor negrilor în istoria acestei țări. Această "dublă conștiință", explică el, este un sentiment de nezdruncinat de "a se privi mereu prin prisma celorlalți, de a-și măsura sufletul prin prisma unei lumi care privește cu dispreț și milă amuzată. "
În timp ce lumea încă privește cu tot felul de curiozitate spectaculoasă și indiferență frecventă, este ușor să uităm "dualitatea" care încă îi urmărește pe oamenii de culoare în spațiile în care măsurătorile nu s-au oprit. De la conversațiile ostile despre teoria rasială critică până la agresarea persoanelor neînarmate de către forțele de ordine, ultimii ani au oferit mai mult decât suficiente exemple ale acestei " dualități ". "
În vara în care George Floyd a fost ucis, comunitățile de negri au ieșit în masă - așa cum am făcut-o pentru Michael Brown și Philando Castile și Trayvon Martin și Breonna Taylor și Eric Garner și Tamir Rice și Alton Sterling. Corporațiile au apelat la rețelele de socializare pentru a-și sublinia disprețul față de actele grave de violență comise împotriva comunităților de culoare. Companiile de jocuri video au postat pentru prima dată pe Twitter și pe canalele lor fraza " Black Lives Matter ", spre disperarea unui subset de jucători nemulțumiți.
În ciuda manifestării publice de susținere, era foarte clar că și în spațiul digital eram un străin în propria mea casă. Faptul că aveai " BLM " în gamertag-ul de pe Xbox sau în numele de profil de pe PlayStation, sau chiar ca parte a tag-ului de clan, te făcea o țintă imediată pentru trolii de pe internet care se aflau pe valul de mesaje alimentate de disidență care se adunau pe forumuri. Jucătorii încă mai scuipau insulte rasiale în lobby-urile online atunci când chat-ul vocal era activ, iar jucătorii foloseau în mod frecvent și nesincer numele victimelor violenței poliției ca propriile lor gamertag-uri.
Anul trecut, în timpul unei curse World First, unul dintre cele mai importante evenimente ale Bungie pentru raidurile din Destiny 2, un utilizator care a ajuns pe primul loc în clasament a fost interzis pentru că avea numele " #BlackLivesDontMatter". " Răspunsul managerului de comunitate al Bungie ' s la momentul respectiv a fost rapid și adecvat, dar întâmplarea a fost o reamintire a faptului că multe dintre aceste rele rămân endemice în cultura jocurilor video. Grupurile marginale de pe platformele de streaming și de pe rețelele de socializare continuă să servească drept focare de rasism, care se infiltrează și se manifestă ulterior în ostilitate față de un personaj de culoare într-un joc video sau față de o persoană de culoare pe Twitch, dacă nu escaladează până la violență directă.
Navigarea în spațiul jocurilor de noroc ca persoană de culoare vine cu un act de echilibru care te forțează să te întrebi dacă ți-ai găsit vreodată locul. Această dublă conștiință se extinde la creatorii jocurilor noastre preferate și adaugă o greutate considerabilă procesului de creație atunci când te gândești la spectrul experiențelor noastre trăite.
Evan Narcisse, autorul Black Panther și consultant în design narativ, cu un CV care se mândrește cu succese precum Spider-Man: Miles Morales și War for Wakanda DLC pentru Marvel ' s Avengers, continuă să navigheze prin rolul complex pe care îl joacă rasa în munca pentru care este adus la bord, mai ales atunci când are de-a face cu personaje de culoare.
" Cred că există un aspect al unora dintre aceste cazuri de sensibilizare în care oamenii presupun că există un fel de experiență neagră omogenizată, monolitică, cu care eu sunt în contact instinctiv și la care pot apela în orice moment", spune Narcisse. Am vorbit despre activitatea lui Du Bois și despre modul în care fenomenul dublei conștiințe a acționat ca un precursor al ceea ce noi considerăm în prezent ca fiind intersecționalitate. Am vorbit, de asemenea, despre tokenism în industria jocurilor video și despre modul în care, în mod frecvent, creatorii, actorii, dezvoltatorii și alte persoane de culoare sunt căutați pentru a pune în evidență o anumită experiență a negrilor care sfârșește prin a fi tratată cu puțină varietate.
" Știm că unul dintre lucrurile care fac jocurile video unice este abilitatea de a întruchipa un personaj [și] de a-i controla acțiunile, ceea ce duce la o buclă de feedback de auto-identificare foarte puternică", spune Narcisse la Zoom. El se străduiește să urmeze una dintre cele mai importante reguli ale sale de creare a personajelor: Tratează-ți personajul ca pe o persoană reală. A permite diverselor personaje din spațiul digital să se dezvolte, cu profunzime și dimensiune, este una dintre modalitățile prin care Narcisse se luptă cu identitatea, rasa și apartenența în narațiunile din jocurile video.
Această înțelegere ne permite să prezentăm personajele de culoare ca fiind mai mult decât soldați, huligani sau arme abia umanizate pe care jucătorul le poate mânui cu impunitate. O astfel de reprezentare le permite jucătorilor să empatizeze cu personaje pe deplin realizate în moduri care le cer potențial să abordeze propriile prejudecăți rasiale implicite. Ozioma Akagha, ale cărei abilități de interpretare vocală acoperă mai multe roluri iconice, precum Shuri din seria Marvel ' s What I ... ? și Alyx Vance din Half-Life: Alyx, explică importanța de a se putea vedea pe sine într-un anumit rol.
" Când văd roluri precum Julianna [Blake] în Deathloop și Hana [Cole] în Gears of War 5, îmi spun - uite ce bine arată! Noi existăm în această lume fantastică. Așa că mă entuziasmează și mă apuc de asta. " În timp ce numărul femeilor din jocurile video a crescut constant în ultimii ani, apariția femeilor de culoare în roluri de protagoniste este încă rară. "Lumea le spune oamenilor de culoare ce înseamnă să fii negru, dar îmi place cum în rolurile pe care am fost binecuvântată să le am... este vorba de o persoană care trece printr-o experiență umană într-o lume umană, iar asta înseamnă să fii negru", spune ea.
Akagha nu este singurul actor de voce care apreciază flexibilitatea pe care jocurile video o permit pentru dezvoltarea personajelor de culoare. Noveen Crumbie, care a jucat rolul lui Nicole Olivia Wheaton în My Loft și Solari Sentinel în Legends of Runeterra, și care o interpretează pe Layla Ellison, favorita fanilor, în viitorul shooter cu vampiri Redfall al Arkane Studios Austin, spune că relația strânsă cu agentul ei de voiceover o ajută să obțină rolurile potrivite. Ei " îmi trimit prin e-mail roluri specifice pentru care cred că aș fi potrivită ", spune Crumbie într-un apel Zoom. "În ultima vreme, am văzut audiții în care se precizează în specificații "căutăm în primul rând persoane de culoare pentru acest rol", ceea ce este foarte bine de văzut. Acum, acești clienți sunt atenți și caută persoanele potrivite pentru aceste roluri. "
Jason E. Kelley, jumătate din duo-ul dinamic Deathloop din Colt Vahn și vocea lui Bohai din Horizon Forbidden West, atribuie conexiunea sa cu spiritualitatea ca fiind forța motrice care îl ține ancorat în pământ. "Am crescut cel mai mult de la 37 la 40 de ani, intrând în contact deplin - înțelegere deplină a călătoriei mele spirituale", spune Kelley când este întrebat despre echilibrul dintre simțul său de sine și munca sa. " Dacă eu ''fac [rolul], este negru. Eu întruchipez această melanină, această piele - sunt un negru american, așa că atunci când îl fac, este negru. De fapt, nu mă gândesc "cum pot să fac acest lucru cât mai tangibil negru posibil? ' Încerc să trăiesc în pielea [personajului]. "
Pregătirea lui Kelley se bazează pe experiențe unice din viața sa, așa cum este cazul lui Crumbie, Akagha și Narcisse. Navigarea în spațiul digital în calitate de creator de culoare, actor de voce de culoare sau scriitor de culoare îi cere individului să se confrunte cu toate nuanțele vieții noastre respective, lucru care este departe de a fi monolitic.
Du Bois a scris în lista sa de lucruri preferate în 1938 că cea mai bună virtute a sa a fost curajul, care își are rădăcinile în spirit și hotărâre. Este nevoie de destulă tărie pentru două persoane pentru a supraviețui cutremurelor care urmează brutalității poliției, discriminării la locul de muncă și violenței rasiste - sau pentru a lupta cu o dublă conștiință care se întinde până la strămoșii noștri.
