La începutul acestui an, PlayStation și-a modernizat serviciul de abonament. Unul dintre marile beneficii ale plății la maxim pentru acest serviciu este că acesta vine cu acces la demo-uri de jocuri. Teoretic, acest lucru îi ajută pe jucători să evalueze valoarea unui joc înainte de a-l cumpăra. De asemenea, îi ajută pe dezvoltatori să trezească interesul oamenilor pentru noile lor titluri. Câștig de ambele părți, nu-i așa? Ei bine, cam așa ceva.
Cu siguranță, demonstrațiile funcționează pentru unii oameni. Eu nu sunt unul dintre ei. Poveștile fascinante și nivelurile de dificultate viabile sunt cele care mă atrag la jocuri. La fel și capacitatea de a-mi capta atenția timp de cinci până la 10 ore. Odată ce nu pot constata aceste lucruri doar dintr-un demo. De asemenea, acestea sunt adesea lansate cu săptămâni sau luni înainte de jocul complet, lăsând acele câteva minute prețioase pe care demo-ul ți le-a permis să le joci să zburde între timp. Ca atare, rareori mă entuziasmează să joc un joc complet.
Thirsty Suitors a schimbat toate acestea. Amplasat într-o comunitate sud-asiatică, este un joc incredibil de arătos despre dinamica familiei, în care personajul principal, Jala, trebuie să se confrunte cu familia sa (și cu așteptările lor mari) și să se împace cu relațiile sale din trecut. Este viu colorat, atent, inteligent și amuzant, cu un unghi cultural foarte intenționat. Este pentru mine. Este pentru comunitatea mea. Noi nu suntem doar o idee secundară aici. Am vrut să-l joc din clipa în care s-a terminat trailerul.
Dar bineînțeles că nu pot. Jocul nu are încă nici măcar o dată de lansare. Are, totuși, un (tobele vă rog) demo disponibil pe Steam. Cu neliniște - și cu o rugăciune rapidă către Ganesha, cel care înlătură obstacolele, pentru ca acesta să fie compatibil cu Steam Deck-ul meu - l-am descărcat și l-am instalat. Din fericire, a funcționat imediat, fără nicio modificare.
Sincer, nu mă așteptam la prea multe. Am fost ars de prea multe ori înainte. Dar Thirsty Suitors a fost diferit, și m-a făcut să mă gândesc la toate lucrurile pe care le-am spus vreodată despre demo-uri.
Ceea ce m-a frapat imediat a fost faptul că lungimea demo-ului a fost fantastică. Este practic primele 30 de minute din Thirsty Suitors. Este suficient pentru a-ți face o idee despre personajul principal și poveste, stilul artistic, modul în care alegerile influențează narațiunea jocului și modul în care te lupți cu fostele tale iubite (poți să le insulți și să le tachinezi sau să flirtezi cu ele în timpul luptei pe rând!).
Dar nu este vorba doar de lungime, ci și de modul în care este construit Thirsty Suitors. Treizeci de minute nu ar fi suficiente pentru a avea o idee despre o mulțime de jocuri. Abia dacă pot să trec prin scenele de deschidere ale unor jocuri mai lungi în acest interval de timp. Aceasta nu este o aluzie la alte jocuri, ci mai degrabă un compliment pentru scriitura bine scrisă a lui Thirsty Suitors. Se ajunge la subiect, ceea ce face ca un demo de 30 de minute să fie suficient de lung pentru a înțelege exact cum funcționează totul.
Este combinația care a făcut ca demo-ul să funcționeze pentru mine. În loc să mă simt dezamăgit după ce am câștigat prima bătălie și am cucerit demo-ul, eram entuziasmat de ceea ce avea să urmeze. Și chiar dacă am uitat anumite lucruri sau dacă progresul meu în joc se va pierde înainte de a pune mâna pe titlul complet, este în regulă. Sunt fericit să o iau de la capăt. Nu este vorba de ore din viața mea pe care trebuie să le reiau - doar o jumătate de oră răcoroasă și vioaie.
Poate că ar trebui să dau o șansă mai multor demo-uri.
