Jucătorii și alți utilizatori de plăci grafice de înaltă performanță pentru PC (mineri de criptomonede, editori video) se confruntă în ultima vreme cu un tip neobișnuit de șoc de preț: Prețurile la hardware au scăzut atât de mult, atât de repede, încât pare că ceva nu este în regulă.
Cu doar un an în urmă, jucătorii care doreau să treacă de la o placă grafică mai veche la o placă de ultimă generație care să conțină GPU-uri precum GeForce RTX 3080 de la Nvidia sau Radeon RX 6800 XT de la AMD pur și simplu nu le puteau găsi fără să plătească o suprataxă uriașă pe Ebay sau să fie norocoși atunci când o mică cantitate de produse apărea la retaileri precum Best Buy sau Newegg.
Valul s-a schimbat. Pe măsură ce crește așteptarea pentru următoarea generație de plăci grafice, iar producătorii de plăci încearcă să elimine stocurile și pe măsură ce cererea din partea minerilor de criptomonede s-a înmuiat, oferta și prețurile s-au stabilizat. De fapt, comercianții cu amănuntul și producătorii care vând direct, cum ar fi EVGA și MSI, oferă reduceri la multe plăci grafice, lucru pe care nu l-am mai văzut de ceva vreme.
Vor fi mulți, ca și cei care au nevoie de cel mai nou iPhone atunci când este lansat, care vor opta să aștepte pentru cele mai noi și mai bune carduri, la un preț premium. Dar pentru jucătorii ocazionali, acesta ar putea fi momentul perfect pentru a cumpăra, cât timp există încă stocuri și prețurile revin la normal sau chiar mai mici.
De ce au scăzut prețurile?
În aprilie, Jon Peddie, un cercetător veteran care urmărește îndeaproape industria grafică, a prezis că o scădere masivă a prețului ar putea avea loc în curând, iar vânzătorii de plăci vor fi cei care vor rămâne cu stocul în exces.
Acest lucru pare să se fi întâmplat în mare parte. Dar Peddie spune că ceea ce se întâmplă este că ciclurile de cerere și ofertă ale actorilor din industria grafică - Nvidia, AMD și acum Intel (care intră în domeniul GPU-urilor axate pe jocuri) - revin la o normalitate previzibilă.
Potrivit lui Peddie, ceea ce a dus la dispariția plăcilor grafice din canalele de vânzare cu amănuntul și la vânzarea la prețuri uriașe pe piețele secundare a fost o combinație de factori, inclusiv "mineritul, recesiunile, prăbușirile de pe piața bursieră, războaiele și pandemiile și tot ceea ce se poate imagina pentru a strica acea curbă frumoasă și previzibilă pe care noi, meteorologii, am folosit-o pentru a ne face modelele", spune el.
În mod surprinzător, spune Peddie, nu problemele legate de lanțul de aprovizionare sau Covid în sine au cauzat această penurie, ci vânzătorii și fermele de criptomonede. Închiderea fabricii Covid, spune el, "a durat cel mult o săptămână sau două", iar industria grafică funcționează pe cicluri de trei până la cinci ani, astfel încât chiar și întreruperile mari nu deviază prea mult planificarea pe termen lung și comenzile.
Dar, pe partea de cerere, am asistat la creșterea fermelor de minerit criptografic care folosesc plăci grafice puternice pentru a-și accelera activitatea și la o cerere mai mare de plăci, deoarece jucătorii vechi și noi au încercat să își actualizeze sistemele în timpul blocării pandemiei din 2020 pentru a juca jocuri mai noi.
Acum, însă, există mult mai multe stocuri în canalele de vânzare cu amănuntul, iar un ciclu de reîmprospătare a noilor produse este așteptat cu întârziere, spune el. "Este vorba de o elasticitate a prețurilor peste tot", spune Peddie. "Dacă aveți nevoie de o placă grafică, este un moment excelent. Nici că se poate mai bine. "
Ce ar trebui să cumpărați?
Tipul de placă grafică pe care ar trebui să o actualizați depinde de tipul de jocuri pe care doriți să le jucați. Dacă încă te bucuri de jocurile pe care le jucai în urmă cu trei ani (să spunem, Overwatch, Control și Apex Legends, ca mine), s-ar putea să ai nevoie doar de o placă de buget sau de gamă medie, cum ar fi ceva bazat pe GPU 3060 de la Nvidia sau ceva cu Radeon RX 570 de la AMD în intervalul de preț de 200-350 de dolari.
Dacă doriți să abordați versiuni noi sau monștri mai pretențioși, cum ar fi Cyberpunk 2077 sau Hitman 3, cu toată frumusețea ochilor la cele mai înalte setări, ați putea dori un Nvidia 3080 sau Radeon 6700 XT. În mod ideal, vă doriți ceva puternic, dar o placă de top ar putea fi exagerată. Următoarea treaptă inferioară, în intervalul 500-700 de dolari, este mai mult decât suficientă pentru majoritatea jocurilor și obțineți o reducere importantă. Nu toată lumea vrea să plătească 1.000 de dolari sau mai mult pentru o placă grafică, chiar dacă aceasta este garantată pentru viitor pentru următorii trei-cinci ani.
Asigurați-vă că sistemul dvs. poate face față cerințelor unei plăci grafice mai noi. Verificați întotdeauna dacă placa de bază a computerului dumneavoastră este compatibilă cu noua placă și dacă sursa de alimentare a sistemului dumneavoastră are suficientă energie pentru a o alimenta. Și, evident, asigurați-vă că aceasta încape în cutie; unele plăci sunt prea mari pentru a încăpea în carcasele mai mici de PC.
Tom's Hardware a scris recent un articol bun despre modul în care se prezintă actuala serie de plăci grafice, dacă aveți nevoie de ajutor pentru a alege cea mai bună placă care să echilibreze prețul și nevoile dvs. de performanță.
Ar trebui să renunțați să cumpărați oricum?
Bineînțeles, există întotdeauna opțiunea de a rămâne cu ceea ce aveți, chiar dacă prețurile sunt la fel de bune ca și în cazul actualelor plăci grafice pentru PC. Dacă sistemul dvs. funcționează bine cu jocurile pe care le jucați, s-ar putea să nu merite costul și deranjul de a vă deschide calculatorul și de a instala o nouă piesă hardware.
Dacă decideți să nu vă actualizați placa grafică, există o mulțime de alte modalități de a vă optimiza experiența de joc. S-ar putea chiar să folosiți timpul și banii pe care îi economisiți pentru a găsi jocuri pe care nu le-ați jucat niciodată și care nu necesită un hardware mai sofisticat.
Peddie spune că, chiar și în condițiile ofertelor existente în acest moment, unii jucători vor alege să aștepte cele mai noi și mai bune produse, un fenomen cunoscut sub numele de efectul Osborne. Jucătorii știu că AMD are mai multe plăci pe drum și că, în cele din urmă, Nvidia va lansa o serie 4000 de GPU-uri și mai rapide, așa că unii vor aștepta. Până atunci, o mare parte din stocurile cu discount din prezent ar putea dispărea, mai ales dacă va avea loc o nouă cursă de creștere pentru echipamentele de minerit criptografic.
Peddie spune că acest tip de gândire poate sfida logica. "Psihologia este: "Nu voi cumpăra o placă excelentă la un preț redus astăzi, când pot cumpăra o placă scumpă luna viitoare sau chiar anul viitor. Este un comportament de consum nebunesc, dar nu este neobișnuit", spune Peddie.
În momentul de față, există încă stocuri în exces, dar nu vor fi disponibile pentru mult timp, spune Peddie. "Apoi prețurile vor crește din nou. Așa că, în acest moment, este cu adevărat un oraș al chilipirurilor. Este orașul reducerilor. "
