Para as streamers de videojogos, o apelo do Twitch é grande. Se moer com força, a máxima vai, e acumulará seguidores suficientes para fazer do "Twitch streamer" o seu trabalho a tempo inteiro. Pode até tornar-se uma celebridade, obter um camafeu em "Free Guy". A realidade é diferente. O Burnout é inseparável da identidade da plataforma. Streamers toil para a aprovação do público e do algoritmo. Até Pokimane, uma das caras famosas do site, teve de tirar um tempo de folga prolongado. Os streamers mais pequenos também se esgotam, anonimamente: apenas um número extraordinário de pessoas ganha o suficiente para ganhar a vida. Dos 6 milhões de pessoas que criam conteúdos na plataforma, mais de 90 por cento fazem streaming para menos de seis espectadores; 25 por cento dos 10.000 streamers mais bem pagos ganham menos do que o salário mínimo.
Este estado de coisas tem despojado muitas serpentinas de boa vontade. Esta semana, Twitch irá provocar mais frustração quando remover o "hosting", uma funcionalidade que permite que as serpentinas incorporem a emissão ao vivo de outro canal na sua própria página. Acrescente a este anúncio do presidente do Twitch, Dan Clancy, no mês passado, que a empresa começaria a dar às serpentinas uma divisão de receitas mais baixa em 2023, e tem muitos criadores a perguntarem-se se o sucesso no Twitch vale mesmo a pena - ou se é mesmo possível.
A divisão das receitas é particularmente dolorosa. Sob os novos termos, serpentinas de topo em 70
A lógica aqui é populista, mas falta-lhe a redistribuição: O Twitch reconheceu que algumas serpentinas estavam a fazer melhor do que outras; agora começa a era em que todos recebem o mesmo mau negócio, justificado em parte porque o Twitch custa muito a correr. (Vale a pena notar que o Twitch é propriedade da Amazon, que gere a AWS, que hospeda o Twitch; culpar os custos de alojamento deixou as serpentinas perplexas). A remoção da característica de alojamento parece ser o Twitch a tornar o cume mais difícil de subir; a divisão reduzida das receitas é apenas mais uma razão para não tentar.
Muitas serpentinas funcionaram há muito tempo que o streaming sozinho - o dia-a-dia real de criar conteúdo no serviço - simplesmente não é suficiente para atrair um seguidor. Ao contrário do jogo, onde a moagem, por muito trabalhosa que seja, deve levar ao progresso, moagem no Twitch não traz recompensa equivalente. Muitos dos participantes dedicam-se a uma cultura de dez mil horas que é basicamente Sísifo. Nunca chegarão às santas terras da parceria no Twitch (e com isso, a promessa de melhores ferramentas e um rendimento potencialmente estável), sem o saberem: O seu público no Twitch cresce em plataformas que não o Twitch.
O sucesso não melhorou esta luta. A plataforma cresceu significativamente durante a pandemia; o total de horas assistidas passou de 9 mil milhões em 2019 para 24 mil milhões em 2021. A sua infiltração na consciência pública como um lugar onde se pode fazer mais do que jogar, como colocar em programas de culinária, ou falar sobre política ou Johnny Depp, destaca como o modelo interactivo do Twitch se tornou integral, particularmente como substituto ou alternativa à televisão terrestre ou ao entretenimento programado. Mas à medida que a audiência tem crescido, o número de canais também. Mesmo com telespectadores a assistir a múltiplos canais, não há comunidade suficiente para circular.
O streaming é trabalho precário, explica Jamie Woodcock, docente sénior da Universidade de Essex. Em 2017, ele foi co-autor de um trabalho que examinou as tensões inerentes à sua transformação num meio de subsistência. Mesmo há cinco anos atrás já era evidente que a base de utilizadores de Twitch era uma pirâmide, uma pirâmide em que apenas uns poucos sortudos rendiam todo o dinheiro e atenção no topo. No entanto, o auge ainda seduz muitos a apostar numa aposta idealizada. "A hipótese de se poder ganhar dinheiro a jogar videojogos", diz ele. "Quer dizer, parece muito mais apelativo do que entrar num trabalho de hospitalidade e receber gorjetas do patrão, depois ter de trabalhar horas extraordinárias". Não é verdade? ”
A decisão de Nash de se concentrar na cultura da moagem ao vivo, Nash explica sobre a Discord. Ao contrário do que acontece no YouTube, as serpentinas só são valiosas para o Twitch quando estão em directo. Assim, elas passam uma quantidade absurda de tempo no website, e esta agitação escorre para baixo. Nash publicou um vídeo sobre o tema em 2020, respondendo a um post da Reddit que reuniu serpentinas para continuar a moer e largar amigos que lhes disseram para arrefecerem. Este equívoco ainda é generalizado, no entanto, anedotalmente, diz ele, as serpentinas estão a ser utilizadas como um estratagema. (Alguns ameaçaram retirar da TwitchCon ou atacar).
“ Penso que para as emissoras mais pequenas e médias, as coisas mudaram nos últimos dois meses", diz Nash. "Estão a começar a considerar opções de multi-streaming e plataformas alternativas, e estão a começar a perceber que esta velha história que lhes foi contada sobre a descoberta no Twitch não é realmente verdadeira. ”
Algumas serpentinas sabem-no há algum tempo, como Shawn Gilhuly, um parceiro do Twitch com mais de 44.000 seguidores. Não há serpentinas só do Twitch que se moam até ao topo, explica ele. A menos que sejam "famosas na vida real, ou sejam abençoadas pelos deuses do Twitch - como se fossem colocadas no tablier, como foi durante o mês do Orgulho - precisam de ligações a uma grande comunidade de criadores, ou precisam de diversificar em outras plataformas. Foi capaz de construir um pouco de seguimento através de raids - enviando espectadores para outro canal de streamers - mas, mais importante, fê-lo entrando em directo no TikTok durante 15 a 30 minutos e depois convidando pessoas para o Twitch.
“ Sem TikTok, eu nunca teria crescido apenas no Twitch. Ponto em branco, ponto final", diz Gilhuly. A irritação sobre a remoção de TikTok deriva desta luta: Era geralmente aceite que ser alojado no canal de outro levava a mais espectadores e a um tiro na primeira página do Twitch. Com a descoberta na plataforma tão difícil, a remoção parece ser, no mínimo, uma prioridade mal orientada para a empresa.
Aki Mikan (orangeisborange), cujo canal é mais pequeno com cerca de 1.441 seguidores, explica em Discord que embora Twitch continue a ser "uma plataforma decente, a construção de uma audiência tem vindo a tornar-se cada vez mais difícil. Os pequenos criadores ainda são levados a acreditar que podem encontrar sucesso através do streaming diário, diz ela, e as pessoas mantêm-se mais reservadas e estão menos inclinadas a ajudar os outros. O seu próprio crescimento vem do Twitter e TikTok, bem como da sua equipa de esports, Grand Scheme Gaming (GSG). "A mentalidade de envolvimento do Twitter, e as tendências de lançamento da TikTok, ajudam vários criadores a serem vistos", diz ela. "Não posso dizer o mesmo com Twitch. Eu diria que duas ou três vezes o esforço é necessário no Twitch [em comparação] com o Twitter ou com o TikTok. ”
O que é que o Twitch pode fazer para corrigir o navio? Um mal-estar instalou-se sobre a plataforma, afirma Mark Johnson, professor de cultura digital na Universidade de Sidney e co-autor do Woodcock. Este é um "período muito novo" para o Twitch como plataforma, uma vez que passou de um longo período de mudanças bastante rápidas e, em geral, de uma enorme positividade do utilizador, para um período de mudanças realmente muito pequenas e de descontentamento crescente", diz ele. Até Gilhuly, que sente que foi bem tratado como um parceiro do Twitch, viu a notícia da divisão das receitas e pensou: "Oh não, o que vem a seguir? ”
“ À medida que mais serpentinas foram chegando ao Twitch, muitas delas dizem-nos que se tornou mais competitivo para os espectadores em crescimento", diz a porta-voz do Twitch, Samantha Faught. "Melhorar a descoberta para permitir às serpentinas o crescimento das suas comunidades é uma das nossas principais prioridades como empresa. "Twitch acrescenta que os parceiros podem agora viver em outros serviços e plataformas" para lhes dar a flexibilidade necessária para construírem as suas marcas e trazerem novos espectadores para as suas comunidades no Twitch. ”
Os Streamers estão cheios de ideias maiores, desde a redimensionamento de anúncios até à concentração em criadores mais pequenos. Mikan sugere colocar a secção "comunidades mais pequenas recomendadas" na frente e no centro. "Se dependesse de mim, penso que Twitch deveria ter um evento que colocasse os streamers mais pequenos na primeira página, ou ter um evento que mostrasse o seu apreço por criadores afiliados e não afiliados," escreve ela.
Mais do que tudo, diz Gilhuly, Twitch precisa de ouvir. É a falta geral de transparência e comunicação da empresa, convidando membros de confiança da comunidade a reunir-se e depois ignorando as suas sugestões, (assim, diz ele) que ''é mais frustrante. "Se os criadores e telespectadores querem algo... porque não o fazem eles? " diz ele. "Penso que a maior questão que noto é que o Twitch está de novo a perder a sua ligação aos seus criadores. A actual liderança do Twitch leva-me a considerar questões como "Com que terá a minha comunidade de lidar a seguir? ’”
