Como os leitores desta coluna sabem, não há vergonha num jogo móvel. Apesar do facto de, a certa altura do meu passado não muito distante, ter ficado envergonhado com o meu consumo de jogos de telefone pirosos, Merge Mansion capturou a minha alma e, no processo, transformou a minha relação com os jogos móveis e as redes sociais. A sintonia com a Merge Mansion tornou-me possível afinar o doomscrolling.
Antes de irmos mais longe, um momento de honestidade: Isto não foi planeado. Não estava a tentar evitar as redes sociais quando cliquei naquele anúncio da Instagram para Merge (claramente). Em vez disso, ao investir num jogo móvel e não numa consola, fui capaz de treinar o meu cérebro de lagarto para abrir o Merge - em vez de Twitter, TikTok, ou Instagram - cada vez que peguei no meu telefone. Acontece que isto é muito mais fácil do que ficar com o hábito de pegar num controlador em vez de um telefone.
Como é que este feliz acidente aconteceu? Como (presumo) muitos de vós, as minhas noites no ano passado, mais ou menos, começaram a assumir uma forma tóxica que terminava sempre comigo a apanhar o meu telefone e apenas ... a rolar. Nem sequer me apercebi que o estava a fazer até o meu alarme das 22 horas ter disparado, lembrando-me de me preparar para dormir. Tornei-me a razão pela qual a jornalista Karen K. Ho começou a enviar lembretes às pessoas no Twitter, dizendo-lhes para baixarem os seus aparelhos. Era pouco saudável; nunca conseguia realmente relaxar e acordava todas as manhãs sentindo qualquer coisa, excepto descansar.
Depois comecei a tocar Merge Mansion. O jogo funciona fazendo-te produzir objectos e depois fundi-los. Para produzir objectos, é preciso usar energia, e eventualmente esta acaba por se esgotar. Demora apenas cerca de 15 minutos para esgotar os seus recursos, por isso há muitos pontos de paragem naturais incorporados. Ao contrário do doomscrolling, que pode evaporar horas da sua vida antes de se aperceber, a mecânica energética da Mansão Merge torna mais fácil controlar o tempo que está a passar no jogo. É, dito de forma simples, um passatempo muito mais fácil de gerir.
A utilização dos meios de comunicação social não é tão fácil. Acreditem em mim, eu tentei. Tentei esconder certas aplicações longe do meu ecrã inicial; estabeleci limites de tempo no ecrã. A certa altura, até tentei removê-los completamente, mas como uma pessoa que depende das redes sociais profissionalmente, isso simplesmente não foi prático.
Os jogos móveis tornaram-se uma lacuna. Em vez de apagar o Twitter ou o TikTok, apenas mantive os jogos no meu ecrã de casa. Agora, quando tiro o meu telefone, eles são a primeira coisa que vejo. E também não é apenas "Merge Mansion". Também estou a jogar Family Farm Adventure. Não é que eu me tenha convencido a não abrir as aplicações das redes sociais - é que já não quero fazê-lo. Prefiro jogar jogos.
E sabe que mais? Não me interessa se passo a noite toda a brincar. É divertido, é relaxante, e é gratificante. Tenho uma verdadeira sensação de realização quando actualizo um edifício ou limpo a sujidade de um chafariz. E normalmente acabo a tocar durante 15 ou 30 minutos e depois vou procurar um livro ou ligo a televisão.
Até aparece nos meus hábitos móveis: Antes de começar a jogar Merge Mansion, passava cerca de duas horas por dia no Twitter. Agora, é uma hora por dia em jogos móveis e apenas meia hora - por vezes até menos - na aplicação de pássaros tóxicos. Os jogos móveis estão genuinamente a melhorar a minha qualidade de vida, e nem sequer precisavam de um verdadeiro trabalho da minha parte.
Embora algumas pessoas tenham tido sorte em substituir o doomscrolling por jogos de mão, não é esse o caso para mim. Adoro absolutamente o meu Switch (e o meu novo Steam Deck - mais sobre isso nas semanas futuras), mas a chave para mim é que os jogos estão no meu telefone. Não tenho de manter outro dispositivo ao meu alcance para aceder aos jogos. Como a minha rolagem da perdição é um mau hábito automático, precisei de tornar a solução automática também. Para mim, isso significava móvel.
Se não for um grande jogador móvel mas estiver interessado em começar, tente descarregar alguns tipos de títulos. Acho que os jogos de fusão e aperfeiçoamento são os mais bem sucedidos para mim. Não gosto necessariamente de jogos gratuitos onde se acaba por ter de gastar dinheiro para ter sucesso (embora tenha definitivamente comprado alguns pacotes adicionais na Merge Mansion sem qualquer culpa - está a proteger a minha saúde mental, OK?). Vale a pena experimentar para ver o que funciona e o que fica bem num ecrã mais pequeno (muitos jogos iOS para telemóvel rendem melhor num iPad).
Seja como for, se quiser quebrar esse hábito de percorrer a perdição, vale a pena investigar. Por falar em escavar, prepare-se para plantar algumas flores na Mansão Merge.
