Quando W. E. B. Du Bois escreveu o seu ensaio Strivings of the Negro People em 1897, imagino que tenha compreendido firmemente que uma coisa como a dupla consciência de um corpo Negro na América reverberaria através do tempo e do espaço para alcançar corpos Negros no futuro. Um sociólogo, autor, parte integrante da criação da NAACP, e um dos intelectuais preeminentes do século XX, escreveu uma vez que a sua memória mais antiga era de pinças e da lareira. O seu ensaio abordou poeticamente, e dolorosamente, a questão não abordada que ele apresentou: "Porque é que Deus fez de mim um pária e um estranho na minha própria casa? ”
Nascido com um véu, Du Bois disse, "o negro ... é dotado de uma segunda visão neste mundo americano. "O seu exame é preenchido com a eloquência e fineza que só poderia vir de ter testemunhado algumas das mais graves atrocidades cometidas contra corpos negros na história deste país". Esta "dupla consciência", explica ele, é um sentido inabalável de "olhar sempre para si próprio através da lente dos outros, de medir a alma pela fita de um mundo que olha com desprezo e piedade". ”
Como o mundo ainda olha com todo o tipo de curiosidade de espectáculo e frequente indiferença, é fácil esquecer o "dois-ness" que ainda segue os Negros em espaços onde a medição não parou. Desde conversas hostis sobre teoria racial crítica até ao ataque de pessoas desarmadas às mãos das forças da ordem, os últimos anos têm fornecido exemplos mais do que suficientes deste "dois-ness". ”
No Verão, George Floyd foi assassinado, comunidades negras saíram em massa - como fizemos para Michael Brown e Philando Castile e Trayvon Martin e Breonna Taylor e Eric Garner e Tamir Rice e Alton Sterling. As corporações levaram para os meios de comunicação social para realçar o seu desdém pelos graves actos de violência cometidos contra as comunidades de cor. As empresas de videojogos estavam pela primeira vez a twitar e a afixar a frase "Black Lives Matter" nos seus canais, para consternação de um subconjunto de jogadores insatisfeitos.
Apesar da demonstração pública de apoio, era perfeitamente claro que mesmo no espaço digital eu também era um estranho na minha própria casa. Ter " BLM " no seu Xbox gamertag ou nome de perfil PlayStation, ou mesmo como parte da tag do seu clã, fez de si um alvo imediato para os trolls da Internet que se amontoavam na onda de postes alimentados pela dissidência nos quadros de mensagens. Os jogadores continuavam a lançar calúnias raciais nos lobbies online quando o chat de voz estava activo, e os jogadores usavam frequente e desonestamente os nomes das vítimas de violência policial como as suas próprias gamertags.
No ano passado, durante uma corrida World First, um dos principais eventos de Bungie para Destiny 2 raids, um utilizador que ocupava o primeiro lugar da tabela de classificação foi banido por ter o nome " #BlackLivesDontMatter. "A resposta do gestor comunitário da Bungie na altura foi rápida e apropriada, mas a ocorrência foi um lembrete de que muitos destes males continuam endémicos à cultura dos jogos de vídeo. Grupos marginais em plataformas de streaming e meios de comunicação social continuam a servir de focos de racismo, que percolam e subsequentemente se manifestam em hostilidade a uma personagem Negra num jogo de vídeo ou a uma pessoa Negra no Twitch, se não mesmo em escalada para a violência total.
Navegar no espaço de jogo como uma pessoa Negra vem com um acto de equilíbrio que o obriga a questionar se alguma vez pertenceu realmente. Esta dupla consciência estende-se aos criadores dos nossos jogos favoritos e acrescenta um peso considerável ao processo criativo quando se pensa no espectro das nossas experiências vividas.
Evan Narcisse, autor de Pantera Negra e consultor de design narrativo com um currículo que ostenta êxitos como o Homem-Aranha: Miles Morales e a Guerra de Wakanda DLC para os Vingadores da Marvel, continua a navegar no complexo papel que a corrida desempenha no trabalho que trouxe a bordo, especialmente quando se trata de personagens Negras.
“ Penso que existe um aspecto de alguns destes casos de alcance onde as pessoas apenas assumem que existe uma espécie de experiência negra homogeneizada e monolítica com a qual estou em contacto instintivamente e posso recorrer num instante", diz Narcisse. Falámos do trabalho de Du Bois e das formas como o fenómeno da dupla consciência actuou como um precursor daquilo que actualmente pensamos como interseccionalidade. Falámos também do tokenismo na indústria dos videojogos e da frequência com que se procuram criadores, actores, criadores e similares negros para realçar uma experiência negra particular que acaba por ser tratada com pouca variedade.
“ Sabemos que uma das coisas que torna os videojogos únicos é a capacidade de encarnar uma personagem [e] controlar as suas acções, resultando num ciclo de auto-identificação que é realmente forte", diz Narcisse sobre Zoom. Ele esforça-se por seguir uma das suas regras mais importantes de criação de personagens: Trate a sua personagem como uma pessoa real. Permitir que diversas personagens no espaço digital prosperem, com profundidade e dimensão, é uma das formas de Narcisse lutar com identidade, raça, e pertença em narrativas de videojogos.
Este entendimento permite-nos apresentar personagens negras como mais do que soldados, bandidos, ou armas mal humanizadas para o jogador empunhar com impunidade. Tal representação permite aos jogadores empatizar com personagens plenamente realizadas de formas que potencialmente lhes pedem para abordar os seus próprios preconceitos raciais implícitos. Ozioma Akagha, cujas costeletas de representação de voz abrangem múltiplos papéis icónicos, como Shuri na série What I ... ? da Marvel e Alyx Vance da Half-Life: Alyx, explica a importância de se poder ver a si própria num determinado papel.
“ Quando vejo papéis como Julianna [Blake] em Deathloop e Hana [Cole] em Gears of War 5, eu ''sou como - olha para isto! Nós existimos neste mundo de fantasia. Por isso, fico entusiasmado com isso, e vou por isso. "Embora o número de mulheres nos videojogos tenha aumentado constantemente nos últimos anos, o aparecimento de mulheres Negras em papéis de protagonistas ainda é raro. "O mundo diz aos Negros o que é ser Negro, mas gosto de como nos papéis que tenho sido abençoado por ter ... é uma pessoa a passar por uma experiência humana num mundo humano, e é isso que é ser Negro", diz ela.
Akagha não é "o único actor de voz que aprecia a flexibilidade dos jogos de vídeo permite o crescimento de personagens negras. Noveen Crumbie, que estrelou como Nicole Olivia Wheaton em My Loft e Solari Sentinel em Legends of Runeterra, e que faz de Layla Ellison, a preferida dos fãs nos Estúdios Arkane Austin, a próxima atiradora de vampiros Redfall, diz que a sua relação próxima com o seu agente de voiceover a ajuda a conseguir os papéis certos. Eles "enviam-me um e-mail com papéis específicos para os quais acham que vou ser a pessoa certa", diz Crumbie numa chamada Zoom. Ultimamente, tenho visto audições em que "declara em especificações", procurando principalmente pessoas Negras para este papel," o que é realmente bom de ver. Agora estes clientes lá fora estão de facto a prestar atenção e a procurar as pessoas certas para estes papéis. ”
Jason E. Kelley, metade da dupla dinâmica do Deathloop em Colt Vahn e a voz de Bohai em Horizon Forbidden West, atribui a sua ligação com a espiritualidade como a força motriz que o mantém de castigo. "Cresci mais de 37 para 40, entrando em pleno contacto - plena compreensão da minha jornada espiritual", diz Kelley quando questionado sobre o equilíbrio entre o seu sentido de si e o seu trabalho. "Se eu estou a fazer [o papel], é Negro". Estou a encarnar esta melanina, esta pele - sou um negro americano, por isso, quando o estou a fazer, é negro". Na verdade, não me meto nisso a pensar "como posso tornar isto tão tangivelmente negro quanto possível? Vou tentar viver na pele do [personagem]. ”
A preparação de Kelley baseia-se em experiências únicas na sua própria vida, como é o caso de Crumbie, Akagha, e Narcisse. Navegando no espaço digital como criador negro, actor de voz negra, ou escritor negro pede ao indivíduo para lutar com todas as nuances das nossas respectivas vidas, algo que está longe de ser monolítico.
Du Bois escreveu na sua lista de coisas favoritas em 1938 que a sua melhor virtude era o grão, que está enraizado no espírito e na determinação. É necessário grão suficiente para duas pessoas para sobreviver aos tremores que se seguem à brutalidade policial, à discriminação no local de trabalho e à violência racista - ou para lutar com uma dupla consciência, voltando aos nossos antepassados.
