Jeśli chcesz pachnieć jak przyprawa kardamon, są na to perfumy. Albo balsam. Mydła. Świece, które można kupić w Williams Sonoma. To wykańcza Chandana Ekanayake. Dorastając w rodzinie imigrantów w Maryland, współzałożyciel i dyrektor kreatywny Outerloop Games starał się jak najbardziej dopasować do otoczenia. Jeśli pojawił się w szkole pachnąc jak lankijskie jedzenie, dzieci wyśmiewały się z niego.
To ' jest inny teraz, mówi - przynajmniej dla niektórych ludzi. " It ' s more accepted to be ' exotic ' for that kind of thing if you ' re white. Ale jeśli ' jesteś z kultury, oni ' będą się z ciebie śmiać. "
" Fitting in " śledził Ekanayake od czasów szkolnych do swojej kariery jako twórca gier, dekady później. Do niedawna zmagał się z włączeniem swojej tożsamości do swojej pracy. " Wszystkie moje gry w przeszłości w branży są, cóż, wykonane dla głównie białych odbiorców ", mówi. " Myślę, że przez lata również samo-filtrowałem - Czy mam pozwolenie, aby to powiedzieć? "
To się zmieniło przy Thirsty Suitors. W przypadku tego nowego projektu, Ekanayake wziął ten strach i przekształcił go w coś potężniejszego: grę, której sercem jest kultura południowoazjatycka. Outerloop" to gra o romansie i odkrywaniu siebie, w której główna bohaterka Jala wraca do domu po brutalnym rozstaniu, by znaleźć się w walce ze wszystkimi swoimi byłymi. Dosłownie - gra zawiera bitwy oparte na obelgach. W zależności od tego, jak walczyć, można pogodzić się z tymi byłymi, lub nie. To nie tyle gra randkowa, co opowieść o zranionych uczuciach i poszukiwaniu wspólnej płaszczyzny porozumienia.
Ekanayake określa ją jako "dziecięcą grę Yakuza", pełną mniejszych momentów, które spajają większą narrację. Jest tu jazda na deskorolce, jest rozmowa w cztery oczy, jest gotowanie z rodzicami. Początkowo była to historia o aranżowanym małżeństwie, ale Ekanayake i scenarzystka Meghna Jayanth ostatecznie wycofali się z tego pomysłu.
" Oboje zdaliśmy sobie sprawę, że żaden z nas naprawdę nie może mówić bezpośrednio do aranżowanego małżeństwa, " Ekanayake mówi. " Istnieje wiele różnych perspektyw na to, a ja nie ' czuje się komfortowo, robiąc grę o czymś, co ' nie jestem naprawdę zaznajomiony. " (Szokujący pomysł w branży, która historycznie reprezentowała kultury nie-białych na podstawie niewielkiej lub żadnej wiedzy o nich - i whiffed).
Zamiast tego stworzyli to, co znali. Ekanayake mówi o tym, że gra koncentruje się na gotowaniu, gdzie jedzenie jest kamieniem milowym dla połączenia z rodziną. Kiedy Ekanayake wraca do domu do Maryland, jego rodzina oczekuje go przy stole obiadowym. "' Przyjdź, ty ' s jeść '", mówi. ' Nie możesz ' powiedzieć nie. "
Opisuje tradycje przekazywania przepisów i opowieści przez dziesięciolecia, których źródłem jest jedzenie, wspomnienia smaków i zapachów, które przekraczają podziały pokoleniowe. Nie tylko to. To także most emocjonalny.
" Naprawdę trudno jest zaangażować naszych rodziców w otwartą, emocjonalną rozmowę bezpośrednio ", mówi Ekanayake. Gotowanie pozwala im na rozmowę. Wszyscy skupiają się na jedzeniu. " Zaczynamy poruszać tematy i rozmawiać o tym, " mówi. " [Moja mama] otworzy się trochę bardziej, ponieważ oni ' są koncentrując się na tym aspekcie gotowania i nie mówić bezpośrednio. " The Game ' s sceny gotowania są podobne w naturze, pozwalając Jala do więzi z rodziną bez presji bezpośredniej konfrontacji.
Nawet przy rosnącej reprezentacji, tworzenie czegoś o doświadczeniach unikalnych dla twojej kultury jako osoby koloru nie jest łatwym zadaniem. "Widzę te firmy, te w większości białe firmy," mówi Ekanayake. " Myślą, że umieszczenie brązowej osoby na ekranie sprawi, że będą popularne. Oni ' s robi to z niewłaściwych powodów. "
Thirsty Suitors to rzadka gra, taka, której twórcy twierdzą, że nie mogłaby powstać nawet pięć lat temu. Zapomnij o jej dziwacznym, zdecydowanie nowoczesnym stylu wizualnym i narracyjnym. Zamiast tego rozważ temat, w którym queer, południowoazjatycka kobieta nawiguje zarówno swoją skomplikowaną historię randek, jak i traumę pokoleniową wokół rodzin imigrantów. Niewiele jest opowieści o społecznościach południowoazjatyckich w kulturze, a jeszcze mniej w panteonie gier wideo. Nawet w trakcie publikacji Thirsty Suitors, Ekanayake wielokrotnie musiała poprawiać pisarzy, że gra nie dotyczy kultury Azji Południowo-Wschodniej (czyli takich regionów jak Singapur, Tajlandia i Indonezja).
Mężczyźni, którzy trzymają klucze do finansowania w wydawnictwach - a są to mężczyźni - mogą być kapryśni. Spośród około 20 osób, do których Ekanayake mówi, że się zwrócił, była tylko jedna kobieta: Reszta to biali mężczyźni w wieku 30-40 lat. "I choć zazwyczaj nie wykorzystuje on popkultury do prezentowania gier, tutaj zastosował inne podejście.
" Miałem obrazy Bend It Like Beckham ", mówi Ekanayake, odnosząc się do uznanej komedii z 2002 roku o kobiecym indyjskim piłkarzu, wraz z nowszymi seriami, takimi jak Netflix ' s coming-of-age komedia o indyjsko-amerykańskiej dziewczynie, Never Have I Ever. Chodziło o to, aby pokazać rosnący sukces południowoazjatyckich historii poza grami, aby podkreślić brak takich historii w grach. " We ' re starting to see South Asian characters and stories and family in other media, " Ekanayake says. " Miałem nadzieję, że może to również działać w grach. "
Thirsty Suitors to "pierwsza gra, w której robimy ją dla siebie" - mówi Ekanayake o Jayanth i o sobie. "Czujemy, że ta specyfika połączy się z publicznością. "Dla ludzi, którzy nigdy nie mieli tego typu doświadczeń, gra jest nadal o historiach miłości i problemów w związku - te kłopotliwe, uniwersalne rodzaje problemów, z którymi ludzie z każdej kultury mogą się odnieść.
A jeśli to nadal nie jest dla ciebie? That ' s just fine. Naprawdę nie mogę tego zrobić dla małego białego człowieka, który siedzi na mojej szyi, mówiąc: "Cóż, nie jestem pewien, czy ludzie będą lubić to w ten sposób", mówi Ekanayake.
