Tie-in games krijgen een slechte reputatie. Vaak terecht. Ze kunnen geweldig zijn, maar al te vaak zijn het overhaaste inspanningen die alleen maar lijken te zijn ontwikkeld om de fans geld afhandig te maken. Sommige sluiten niet eens aan bij de canon van de franchise die ze zogenaamd moeten uitbreiden. (Vergeet niet de beruchte E.T. titel, die was niet alleen een van de slechtste video games aller tijden, maar ook zo slecht ontvangen dat veel cartridges werden begraven in een stortplaats).
Star Trek Prodigy: Supernova verbreekt deze vloek.
Set tussen de eerste en tweede helft van Star Trek: Prodigy's première seizoen, de franchise all-ages animatieserie, Supernova slaagt waar zo veel anderen mislukt. Het heeft solide spel mechanica (behalve voor sommige licht frustrerend camera controles) en fantastische personages (velen van hen ingesproken door hun TV tegenhangers), en het voelt eigenlijk als een verhaal arc dat zou kunnen gebeuren op Prodigy zelf. Je hoeft het niet te spelen om de serie te waarderen, maar je kunt de serie meer waarderen als je dat doet.
Geloof me als ik zeg dat ik niet verwachtte dit te typen. Alleen al de wetenschap dat het een tie-in game was had mijn hoop zo hoog als de kont van een tribble. Visioenen van Street Fighter: The Movie (het spel) en Raiders of the Lost Ark voor Atari 2600 achtervolgen me nog steeds. Maar het was zo goed gedaan, dat ik me gedwongen voelde om met de mensen te praten die het gemaakt hadden. Blijkbaar wisten ze tegen welke lage verwachtingen ze aanliepen, maar kregen ze de middelen om ze te overtreffen.
" Het komt zelden voor dat een spel dat aansluit bij een tv-programma of een film zoveel steun krijgt als wij," vertelde Martin Korda, scenarioschrijver voor Star Trek Prodigy: Supernova. "We kregen de scripts voor alle afleveringen. "
Naast het doorspitten van die scripts werkte Korda ook samen met Lisa Boyd, een van de schrijvers van de show, om ervoor te zorgen dat het verhaal van het spel zou passen in het algemene Prodigy-universum. Volgens Boyd heeft hij het voor elkaar gekregen. "Het werd mij gepresenteerd als een al zeer authentiek Star Trek verhaal," zegt ze, "Ik hoefde niet echt veel te doen behalve Dal en Gwyn wat meer te laten flirten. "
Maar er is toch meer nodig dan romantiek benedendeks? Om Supernova producent Rudy Lamy het te horen zeggen, ja. Star Trek heeft een enorme, decennia-lange canon - en het soort detail-georiënteerde fans die de neiging hebben om op te merken wanneer dingen gemaakt om te spelen in hun universum niet passen. Dus het was aan de makers van het spel om ervoor te zorgen niet alleen het verhaal, maar alle kleine details - de dingen die maken een tie-in spel binding met dingen - werkte ook. Alles, van zinvolle verzamelobjecten tot namen voor prestaties die in het universum passen, was toegestaan.
"We namen contact op met tientallen mensen en werkten meerdere keren per week samen met Nickelodeon en Paramount+ om alles in goede banen te leiden en ervoor te zorgen dat de gameplay paste", aldus Lamy. Het team besteedde ook speciale aandacht aan het publiek van Star Trek: Prodigy. Ze wilden dat het spel net zo aantrekkelijk zou zijn als de serie, zodat het zowel voor volwassenen als voor kinderen leuk zou zijn.
Die details lijken misschien triviaal, maar dat zijn ze niet - en ze zorgen ervoor dat Star Trek Prodigy: Supernova voorgoed uit de prullenbak blijft.
