Tijdens WWDC 2022 beweerde Apple dat alles in orde komt voor Mac-games. Craig Federighi, Senior VP software engineering van Apple, zei dat het interne silicium van het bedrijf "alles heeft veranderd" door Macs de kracht te geven om "met gemak de meest veeleisende games te draaien". "Vervolgens beweerde hij dat de populariteit van de Mac een kans is voor ontwikkelaars, die vóór het evenement gamers probeerden te verleiden met onthullingen van aankomende AAA-titels.
Maar wat is de realiteit van Mac gaming, en kan Apple's nieuwste laptop voor consumenten - de M2 MacBook Air - het halen als een apparaat voor mensen die de allerbeste titels willen spelen? Het antwoord is: het is ingewikkeld.
In dit artikel duiken we in casual gaming (waar Apple het goed doet), voordat we het zwaardere terrein van AAA-titels aanpakken. Onze testunit was een door Apple geleverde M2 MacBook Air (8-GB RAM
Apple Arcade en iPhone spelletjes
Sommige gamers wijzen Apple Arcade af, maar het heeft een degelijke selectie titels, waaronder mobiele klassiekers die geoptimaliseerd zijn voor alle Apple-kits. De games neigen naar eenvoudigere kost, maar blijven boeiend op desktop. Je moet wel chagrijnig zijn om niet te genieten van de interactieve tekenfilm Sneaky Sasquatch en de prachtige platformgame Oddmar.
Er zijn ook diepere ervaringen, zoals racer Gear.Club Stradale en het avontuur Beyond a Steel Sky. Deze duwen de hardware meer dan andere Apple Arcade-titels, maar niet in een mate die een M2 Mac zou verontrusten.
Apple silicium Macs draaien ook iPhone en iPad games - als een ontwikkelaar expliciet toestemming geeft voor Mac gebruikers. Als je het platformspel GRIS op de iPhone hebt gekocht, moet je de Mac-versie kopen om het op je Air te kunnen spelen.
De gebruikerservaring is gemengd met touchscreen games die niet zijn geoptimaliseerd voor Mac als volledig universele apps. Multitouch-invoer komt niet goed over. Gamepad ondersteuning is lukraak. De ervaring kan solide zijn, maar je moet de juiste games vinden. Puzzels Baba Is You en Dungeons of Dreadrock werken goed op het toetsenbord, bijvoorbeeld, en Asphalt 9 ' s halsbrekende race is geweldig met een DualShock.
Streaming en emulatie
Net zoals digitaal de plaats innam van discs en cartridges, dreigt streaming nu de digitale aankoop van games te overschaduwen. Op een MacBook Air lost streaming belangrijke problemen op. Omdat servers het zware werk doen en de Mac alleen input interpreteert, zijn computerspecificaties en architectuur irrelevant. En dat brengt meer games naar het platform.
Het opstarten van AAA-titels op Xbox Cloud Gaming in een browser is oogverblindend indrukwekkend als je hebt rond de gaming blok. Er zijn nadelen: een vleugje vertraging, samen met sommige visuele fuzz en dropped frames. Dat zou een groter probleem op een groot extern scherm, maar niet onnodig last van ons op een 13-inch scherm.
Vermakelijk is dat er een streamingdienst bestaat om de andere kant van de gamegeschiedenis te verkennen: Antstream Arcade heeft honderden klassieke titels, samen met leaderboards en uitdagingen op maat, zoals het opnemen van Space Invaders met één leven. Hoewel de spellen oud zijn, vereist de dienst nog steeds een snelle verbinding om glitches te voorkomen.
Emulatie is een andere optie voor het spelen van oude spellen. Een Raspberry Pi 4 kan Sega Dreamcast titels spelen zonder te knipperen, dus je zou verwachten dat een M2 Mac veel verder gaat. Het probleem is dat er relatief weinig emulators bestaan voor de Mac. Gelukkig is er Redream voor Dreamcast, en het uitstekende en gebruiksvriendelijke OpenEmu ondersteunt een groot aantal oudere systemen, vooral in zijn "experimentele" incarnatie.
Als je je op moderner (en wankeler legaal) terrein begeeft, zijn de zaken variabeler. Onze Xbox-emulatietests leverden framerates op die alle kanten opgingen. De ARM-specifieke PS2-emulator AetherSX2 was beter, ondanks de vreemde visuele haperingen. Als je iets nieuws wilt, koop dan een echte console.
De problemen met native Mac-spellen
Moderne Macs zonder Intel binnenin compliceren de zaken voor native games. Het kost niet langer (relatief) weinig moeite om Windows titels te porten naar een veel kleinere markt die traditioneel niet om games geeft. Dus veel ontwikkelaars (ongeacht de grootte) doen geen moeite - en dat waren er in eerste instantie niet zoveel.
Tijdens WWDC 2022, Apple kraaide over No Man ' s Sky en Resident Evil Village komen naar Mac later dit jaar. Maar het is moeilijk om te krijgen te enthousiast als de eerste landde op Windows in 2016 en zou kunnen komen op Switch voordat Mac. Resident Evil Village is meer recent, maar nog steeds meer dan een jaar oud.
Ruimte is ook een probleem. Wanneer je nieuwe AAA games vindt die volledig geoptimaliseerd zijn voor Apple silicium - eh, eigenlijk Baldur ' s Gate 3 - of die werken in Rosetta, kunnen ze enorm zijn. Neem drie getest voor deze functie: Gecombineerd, Baldur ' s Gate 3, Metro Exodus, en Shadow of the Tomb Raider eisen meer dan 190 GB schijfruimte - of de meeste van een entry-level M2 MacBook Air ' s 256-GB SSD.
Als je op zoek bent naar AAA-games (of indiespellen van hoge kwaliteit buiten Apple Arcade), moet je de Mac App Store links laten liggen. Deze biedt weinig voordelen, heeft een kleine selectie titels en vraagt doorgaans hogere prijzen dan elders. Steam is een betere keuze, en meestal krijg je dan een Windows-kopie van elk Mac-spel dat je koopt.
AAA Spellen, B- Prestaties
Eerst, het goede nieuws: De M2 MacBook Air ' s luidsprekers zijn geweldig, de toetsen zijn responsief (als je een masochist die externe controllers schuwt), en het scherm is helder met grote kleurweergave. Het is ook een relatief energie-efficiënte machine. Maar het wordt warm, als gevolg van het ontbreken van een ventilator en games die aanhoudende prestaties vereisen.
Minecraft, niet verrassend, draait briljant, zelfs als je complexe shaders toevoegt. Maar het is een oud spel. Shadow of the Tomb Raider is een zwaardere test, ondanks het feit dat het in 2019 op de Mac is uitgebracht (en in 2018 op Windows). Het ' s vaak gebruikt in benchmarking omdat het ' s relatief veeleisend - en omdat het een handige ingebouwde benchmarking systeem. Bij de standaardinstellingen (1440 x 960 resolutie; medium grafische preset) kregen we gemiddeld 42 fps, wat prima is. Dit steeg tot 51 fps op 1152 x 768
Elders, Metro Exodus, na het nemen van ongeveer een jaar te lanceren, dreef langs op een redelijke 30 fps op 1920 x 1200 en medium grafische kwaliteit, maar zelfs vroeg op had scènes die dipped tot een schokkerige 15 fps. Het verminderen van de kwaliteit instelling om laag deed geen invloed op de beelden te veel, maar eked uit extra fps waar het van belang. De glanzende nieuwe Baldur ' s Gate 3 met instellingen van 1470 x 956 en medium kwaliteit meestal vast te houden aan 30 fps. Helaas, het verhogen van de resolutie naar 1080p resulteerde in een onregelmatige framerate die te vaak daalde tot in de 20s.
Gezien het feit dat Baldur's Gate 3 in early access is, hebben de prestaties indruk gemaakt en zouden ze kunnen verbeteren in volgende releases. Veel minder indrukwekkend was een merkbare prestatiedaling hoe langer de Mac aan stond. Na een uur van constant spelen, Tomb Raider benchmarks en in-game frame rates daalde met maar liefst 10 fps. Je moet dat accepteren of de Mac wat rust gunnen. Gelukkig was een ander probleem - slechte prestaties na het wisselen van AAA-games - snel verholpen met een herstart. (We vermoeden, maar kunnen het niet bevestigen, dat een 16-GB MacBook Air dit probleem niet zou hebben, omdat hij meer RAM-ruimte heeft).
Windows spelletjes op Mac
Apple die Intel dumpt, bemoeilijkt ook het gebruik van Windows op een Mac. Opties blijven, maar geen enkele is goed. Naast het toevoegen van complexiteit (waar je games wonen; het installeren van meerdere versies van Steam), belemmer je de prestaties, omdat deze games niet native draaien.
Parallels Desktop is de meest gebruiksvriendelijke en krachtige keuze, en installeert Windows 11 automatisch. CrossOver heeft geen Windows nodig, maar vergt meer gedoe om games aan de praat te krijgen. (Er is ook PlayOnMac, een gratis optie die meelift op CrossOver).
Steam op Parallels Desktop en CrossOver krijgen is doodsimpel; games vinden die werken, minder. Over het algemeen werken 2D-titels het best. Oude favorieten Death Ray Manta en Pac-Man Championship Edition 2 werkten tijdens het testen probleemloos. Maar toen we de 3D-inspanning Pinball FX3 probeerden, mislukte deze volledig in CrossOver en leek het op een slow-motion herhaling in Parallels Desktop.
Je zou meer geluk kunnen hebben, afhankelijk van de games die je verkiest. GTA V, bijvoorbeeld, speelt met meer dan 50 fps op de M2. Maar dat is een vrij oud spel. Dus als u wilt vuur een bestaande Windows-collectie op uw MacBook Air, ga voor eenvoudiger tarief of hoger segment titels die enkele jaren oud zijn. Voor nieuwere Windows games, krijgen een PC.
Dus: Is Apple's M2 MacBook Air goed voor games?
Of je de M2 MacBook Air goed vindt voor games hangt af van de games die je belangrijk vindt. Met AAA-titels zijn er duidelijke problemen. De hardware is grotendeels capabel, maar het ecosysteem en throttling laten het afweten. Te weinig games zijn geoptimaliseerd voor Apple-silicium, de prestaties zijn twijfelachtig, en zelfs de aankondigingen van Apple op de WWDC rieken naar de late jaren negentig, toen Mac-gebruikers het onderste uit de kan haalden - wat meestal betekende dat ze jaren te laat en voor meer geld een handvol Windows-games kregen.
Over geld gesproken, voor de prijs van een M2 Air kun je een PC kopen die meer geschikt is voor games. Dus een Air kopen in de eerste plaats voor games zou een vreemde keuze zijn. En als je meer ruwe kracht eist en zou overwegen om van een M2 Air te upgraden naar een M1 Pro of M1 Max machine, zou het prijsverschil alleen al je een PS5, Xbox of Steam Deck opleveren. Elk van deze zou meer geschikt zijn voor AAA gaming.
Maar ondanks wat gaming obsessives anders zou kunnen beweren, AAA-titels omvatten niet alle games, en een M2 MacBook Air, zoals we hebben laten zien, ondersteunt veel leuke titels. Dus als je gewoon wilt spelen de oneven spel om te ontspannen, genieten van casual fare of streaming, of aren ' t te kieskeurig met betrekking tot AAA-games, de Air zal dienen. En als je in klassieke games, OpenEmu blijft de meest gepolijste en gebruiksvriendelijke emulatie systeem rond op de desktop.
