Gamers en andere gebruikers van high-end PC grafische kaarten (crypto miners, video editors) ervaren de laatste tijd een ongewoon soort sticker shock: De prijzen van de hardware zijn zo laag geworden, zo snel, dat het lijkt alsof er iets mis is.
Nog maar een jaar geleden konden gamers die van een oudere videokaart wilden overstappen op een nieuwere-generatiekaart met GPU's zoals Nvidia's GeForce RTX 3080 of AMD's Radeon RX 6800 XT deze simpelweg niet vinden zonder een enorme Ebay-opslag te betalen of geluk te hebben als er een druppeltje aanbod opdook bij retailers als Best Buy of Newegg.
Het tij is gekeerd. Nu de verwachtingen voor de volgende generatie grafische kaarten toenemen en de fabrikanten van kaarten proberen hun voorraden op te ruimen, en de vraag van cryptocurrency miners is afgenomen, zijn aanbod en prijzen gestabiliseerd. In feite bieden retailers en fabrikanten die rechtstreeks verkopen, zoals EVGA en MSI, kortingen op veel grafische kaarten, iets wat we al een tijdje niet meer hebben gezien.
Er zullen velen zijn, zoals degenen die de nieuwste iPhone nodig hebben wanneer die uitkomt, die ervoor zullen kiezen te wachten op de nieuwste en beste, duurdere kaarten. Maar voor casual gamers kan dit het perfecte moment zijn om te kopen, nu er nog voorraad is en de prijzen weer normaal of zelfs lager zijn.
Waarom zijn de prijzen gedaald?
In april voorspelde Jon Peddie, een ervaren onderzoeker die de grafische industrie op de voet volgt, dat er binnenkort een enorme prijsdaling zou kunnen komen, waarbij board scalpers de zak met overtollige voorraad zouden moeten vasthouden.
Dat lijkt grotendeels te zijn uitgewerkt. Maar Peddie zegt dat de vraag- en aanbodcycli van de spelers in de grafische industrie - Nvidia, AMD en nu ook Intel (dat zich toelegt op GPU's voor gaming) - terugkeren naar een voorspelbare normaliteit.
Wat ons op het punt bracht dat grafische kaarten uit de retailkanalen verdwenen en tegen enorme marges op secundaire markten werden verkocht, zegt Peddie, was een combinatie van factoren waaronder "mijnbouw en recessies en beurscrashes en oorlogen en pandemieën, en alles wat je maar kunt bedenken om die mooie, voorspelbare curve die wij voorspellers gebruikten om onze modellen te maken, te verpesten," zegt hij.
Verrassend genoeg, zegt Peddie, waren het niet de leveringsproblemen of Covid zelf die het tekort veroorzaakten, maar scalpers en cryptofarms. De sluiting van de Covid-fabriek, zegt hij, "duurde hooguit een week of twee," en de grafische industrie werkt met cycli van drie tot vijf jaar, dus zelfs grote verstoringen brengen langetermijnplanning en bestellingen niet te ver uit koers.
Maar aan de vraagzijde zagen we de opkomst van cryptomijnboerderijen die krachtige grafische kaarten gebruiken om hun activiteit te versnellen, en meer vraag naar kaarten omdat oude en nieuwe gamers hun systemen probeerden te upgraden tijdens de pandemische lockdown van 2020 om nieuwere games te spelen.
Nu is er echter veel meer voorraad in de detailhandelskanalen, en een vernieuwingscyclus van nieuwe producten is te laat, zegt hij. "Het is prijselasticiteit alom," zegt Peddie. "Als je een grafische kaart nodig hebt, is dit een uitstekende tijd. Het kan niet beter. "
Wat moet je kopen?
Naar welk type grafische kaart u moet upgraden, hangt af van het type games dat u wilt spelen. Als je nog steeds geniet van de games die je drie jaar geleden speelde (zeg, Overwatch, Control en Apex Legends, zoals ik), heb je misschien alleen een budget- of mid-range kaart nodig, zoals iets op basis van Nvidia's 3060 GPU of iets met AMD's Radeon RX 570 in de prijsklasse $ 200- $ 350.
Als je veeleisender nieuwe releases of monsters zoals Cyberpunk 2077 of Hitman 3 wilt aanpakken, met alle eye-candy op de hoogste instellingen, wil je misschien een Nvidia 3080 of Radeon 6700 XT. Idealiter wil je iets krachtigs, maar een topkaart kan overkill zijn. De volgende stap lager, tussen de $500 en $700, is meer dan voldoende voor de meeste games, en je krijgt een flinke korting. Niet iedereen wil 1.000 dollar of meer betalen voor een grafische kaart, ook al is die toekomstbestendig voor de komende drie tot vijf jaar.
Zorg ervoor dat je systeem de eisen van een nieuwere grafische kaart aankan. Controleer altijd of het moederbord van je computer compatibel is met de nieuwe kaart en of de voeding van je systeem voldoende stroom levert. En zorg er uiteraard voor dat de kaart in uw kast past; sommige kaarten zijn te groot om in kleinere pc-kasten te passen.
Tom's Hardware heeft een goed recent artikel over hoe de huidige generatie grafische kaarten zich verhoudt, als je hulp nodig hebt bij het kiezen van de beste kaart die je prijs en prestatiebehoeften in balans brengt.
Moet u afzien van kopen?
Natuurlijk is er altijd de optie om te blijven bij wat je hebt, zelfs als de prijzen zo goed zijn als ze zullen worden voor de huidige generatie van PC grafische kaarten. Als je systeem goed werkt met de spellen die je speelt, is het misschien niet de kosten en het gedoe waard om je computer open te maken en een nieuw stuk hardware te installeren.
Als u besluit uw grafische kaart niet te updaten, zijn er nog genoeg andere manieren om uw game-ervaring te optimaliseren. Misschien gebruik je de tijd en het geld dat je bespaart wel om games te vinden die je nog nooit hebt gespeeld en waarvoor die mooiere hardware niet nodig is.
Peddie zegt dat zelfs met de aanbiedingen die er nu zijn, sommige gamers ervoor zullen kiezen om te wachten op de nieuwste en beste, een fenomeen dat bekend staat als het Osborne-effect. Gamers weten dat AMD meer kaarten op komst heeft en dat Nvidia uiteindelijk een 4000-serie met nog snellere GPU's zal uitbrengen, dus sommigen zullen wachten. Tegen die tijd kan veel van de huidige afgeprijsde voorraad weg zijn, vooral als er een nieuwe stormloop komt voor cryptomijnen.
Peddie zegt dat dit soort denken de logica kan tarten. "De psychologie is: 'Ik ga vandaag geen geweldig bord kopen voor een gereduceerde prijs als ik volgende maand of zelfs volgend jaar een duur bord kan kopen. Het is gek consumentengedrag, maar niet ongewoon," zegt Peddie.
Nu is er nog overtollige voorraad, maar die zal niet lang meer beschikbaar zijn, zegt Peddie. "Dan kruipen de prijzen weer omhoog. Dus nu is het echt Koopjesstad. Het is Discount Town. "
