Šiais laikais, kai visi nori žvilgtelėti į mėgstamų žaidimų kūrimo užkulisius, kaip niekada sunku atskirti galutinį produktą nuo naujienų apie jo kūrimo ciklą. Tai ypač pasakytina apie "Digimon Survive" - naujausią monstrų kolekcionavimo frančizės dalį, apie kurią buvo paskelbta 2018 m. liepą ir kuri turėjo būti išleista kitais metais. Tai, žinoma, neįvyko. 2019 m. išleidimas tapo 2020 m. išleidimu, 2020 m. išleidimas virto 2021 m. išleidimu, o 2021 m. debiutas virto 2022 m. finišu. Pandemijos vėlavimai, žaidimo variklio pertvarkymas ir visiškas gamybos komandų pasikeitimas lėmė, kad laukimas tapo, regis, neribotas.
Žinoma, "Digimon" gerbėjams tai ne naujiena. Ilgus metus dėl oficialių leidinių trūkumo ir išsklaidytos anime lokalizavimo frančizė Amerikoje buvo palaikoma tik gerbėjų aistros. Ji neturi beveik visagalio prekinio ženklo kaip Pokemonai, kur kiekvienas didelis leidinys tampa svarbiu popkultūros įvykiu. Vietoj to Digimonas yra toks stiprus, koks stiprus yra jo gerbėjų būrys. Tačiau 2022 m. ši gerbėjų grupė daugiau nei trokšta, kad jos mėgstamiausia monstrų partija klestėtų.
Iki 2002 m. pabaigos parduotuvių lentynose nebeliko Digimon žaidimų su Digimon logotipu, kurie toli gražu neprilygo devintojo dešimtmečio pabaigoje įvykusiam Digimon sprogimui. Kai anime pagaliau vėl pasirodydavo JAV, tai būdavo trumpalaikiai programiniai blokai, tokie kaip "Disney" "Jetix", o kai kurios serijos taip ir nebaigdavo rodyti. Net ir dabar trys naujausios serijos taip ir nebuvo dubliuotos ir parodytos per amerikiečių televiziją, nors gerbėjai gali rasti japoniškas versijas tokiose transliacijos paslaugose kaip "Crunchyroll".
Tačiau, nors kraštovaizdis atrodo negyvenamas, "šiandien Digimonas ir toliau auga dėl gerbėjų aistros", - sako Ravel Carvalho Monte, žymus Digimono entuziastas ir tyrėjas, atsakingas už tinklaraštį "Skaitmeninio pasaulio archyvas". Monte's meilė Digimon iš tikrųjų suklestėjo tais sunkiais laikais. Pirmą kartą su šia franšize jis susidūrė 2006 m., kai per pertraukas mokykloje žiūrėjo antrosios anime serijos DVD, o aplink jį šimtai vaikų žaidė su įvairiais daiktais, sako jis. Praėjus beveik dešimtmečiui, jis įsitraukė į gerbėjų bendruomenes "Facebook" ir kitose platformose, net ir tada, kai "Digimon" paskutinį kartą buvo rodomas per televiziją už Azijos ribų. (Paskutinė žinutė "Twitter" apie prekės ženklo veiklą televizijoje buvo paskelbta 2015 m. rugsėjį.)
Monte gilinosi į frančizės istoriją, dažnai padedamas "The Digi-Lab" - vieno žmogaus meilės darbo, kurį atliko svetainės savininkas. Svetainė verčia viską - nuo japoniškų pokalbių su menininkais ir rašytojais iki kompaktinių plokštelių įrašų - ir leidžia gerbėjams pasivaržyti bei sužinoti frančizės kūrėjų ketinimus. "Net kai "Digimon" anime nerodomas, jau yra tiek daug turinio, kad gerbėjai ir toliau kuria naują gerbėjų turinį", - sako Monte.
Interviu nėra vienintelis dalykas, kurį verčia gerbėjai. 2013 m., minint anime 15-ąsias metines, "Bandai Namco" išleido "Digimon Adventure" žaidimą "PlayStation Portable". Atrodė, kad žaidimas buvo skirtas plačiam išleidimui Europoje ir Šiaurės Amerikoje. Tačiau kai tai neįvyko, įsikišo gerbėjai ir 2018 m. sukūrė pilną jo vertimo į anglų kalbą pataisą. Taip pat gerbėjai pasielgė ir su panašiai regionui užblokuotu "Digimon World Re: Digitize, ir nors vis dar yra daugybė Digimon žaidimų, kurie nebuvo išversti ar pataisyti oficialiai ar kitaip, gerbėjų atkaklumas ir toliau padeda užpildyti spragas.
"Digimon" bendruomenė išlieka stipri, nors ir neoficialiose platformose. "With the Will" forumas yra populiarus naujienų ir diskusijų centras, "Neoseeker" vis dar veikiančiame "Digimon" skyriuje galima rasti beveik 20 metų senumo temų, o "Podigious!" podkaste reguliariai peržiūrimi senesni "Digimon" laikotarpiai ir naujausi subtitruoti epizodai. Jau daugelį metų Digimono forumas "Roleplay" veikia kaip gerbėjų, norinčių suvaidinti savo istorijas apie Digimono partnerį, centras, o kai rašau šį tekstą, naujausias Digimono gerbėjų grožinės literatūros kūrinys svetainėje Fanfiction.net buvo atnaujintas prieš 12 valandų (seniausias, 1673 puslapių istorijų, yra 1999 m. gruodžio 4 d.). Tai mažiau nei keturi mėnesiai po to, kai Digimonas pirmą kartą pasirodė Amerikos televizijoje.)
Kas trukdė gerbėjams prarasti susidomėjimą? "Digimonas taip dažnai keičiasi, kad sunku kada nors juo persisotinti, nes už kampo visada laukia kažkas naujo", - sako TAHK0, menininkas ir turinio kūrėjas, kurio "Twitch" ženkleliukuose yra Agumonas ir Greimonas, Digimono atitikmuo Pokemonų talismanams Charmanderiui ir Charizardui. Šis naujumo jausmas, tiek dėl naujų žaidimų ir anime, tiek dėl atgaivintos senesnės medžiagos, suteikė "Digimon" ypatingą vietą bendruomenėje, kurioje, šiek tiek pasidomėjus, dažnai atrandama kažkas naujo.
Pasak TAHK0, "augdama kartu su savo auditorija", ji taip pat išlaikė gerbėjų susidomėjimą. "Digimonas" net ir jauname amžiuje nagrinėja stebėtinai sunkias temas, o vėliau, kai auditorija pasiekia šiuos etapus, toliau nagrinėja dar sunkesnes temas, pavyzdžiui, kaip užaugti, gauti darbą ir atleisti. " Su tuo sutinka ir Monte: Šiandien, kalbant apie serijos sėkmę, iš esmės visada minimas senųjų gerbėjų palaikymas, o ši fandomija iš esmės ir leidžia "Digimon" niekada nemirti ir visada išbandyti kažką naujo. "
Tuo nori pasinaudoti ir "Digimon" kūrėjai, "Bandai" ir "Toei Animation". Naujausias Digimono filmas "Digimono nuotykiai: Paskutinė evoliucija Kizuna, kuriame vaidina suaugę vaikai, kuriuos 1999 m. įsimylėjo jaunieji žiūrovai. Nors jo išleidimas kino teatruose buvo atšauktas dėl pandemijos, į namų vaizdo versiją daugelis originalių amerikiečių įgarsintojų sugrįžo paskutiniam pasivažinėjimui. Panašiai planuojama elgtis ir su būsimu "palikimo tęsiniu", skirtu antrajai vaikų partijai iš "Digimono nuotykių 02".
Tiesą sakant, per pastaruosius kelerius metus susidomėjimas digimonais atgimė. Dėl gerbėjų entuziazmo atsirado populiarių "Cyber Sleuth" žaidimų "Nintendo Switch" prievadai, 20-mečio virtualūs naminiai gyvūnėliai, atsinaujino prekybos kortų žaidimo gyvybingumas ir anime plėtojimas (buvo paskelbta apie Digimon Adventure reboot serijos dubliavimą, tačiau Bandai ir Toei apie tai mažai kalbėjo). Ir, žinoma, dabar yra "Digimon Survive", kuris sulaukė gerų kritikų atsiliepimų, kai pagaliau buvo išleistas visame pasaulyje, nors jo vizualinės novelės stilius nebuvo toks, kokio tikėjosi daugelis ilgamečių gerbėjų.
Tai toks sugrįžimas, kuris būtų buvęs neįmanomas, jei gerbėjai nebūtų nuo pat mažens prie jo prisirišę ir palaikę jo kibirkšties, kad nauji gerbėjai taip pat galėtų lengvai įsitraukti. Dabar Digimono žaidimas, kurį palaiko kelios Digimono gerbėjų kartos, išgyvena savotišką renesansą", - sako TAHK0. "Ji tikrai yra labai geroje vietoje", - pritaria Monte. Abu jie trokšta, kad frančizė pasiektų visą savo potencialą.
