ソニーが最初のバーチャルリアリティPlayStationヘッドセットを発表したのは、2016年にさかのぼります。それはビフォアタイムズ、1080pのグラフィックスと地平線上の現実世界の黙示録のヒントだけで、よりシンプルでパンデミックのない時代だった。最近の人々は、バーチャルな世界に逃げ込むことをより強く望んでいると言ってもいいかもしれません。
そのために、ソニーは近々、PlayStation 5用の全く新しいVRヘッドセットを発売する予定です。より速く、より美しく、より高性能なヘッドセットです。先週、ソニーはジャーナリスト向けにPlayStation VR2のデモを行いました。このデモは、カリフォルニア州サンマテオにあるソニー・インタラクティブエンタテインメントの本社で行われました。
PSVR2がいつ発売されるのか、価格はいくらか、バッテリーの寿命はどのくらいか、重さはどのくらいか、などなど、正確なことは言えません。ソニーはまだそれらすべてを伏せている。しかし同社は、このシステムは2023年のいつかには発売されるだろうと述べている。PlayStationの初代VRヘッドセットは399ドルで発売され、現在は99ドルで販売されているので、これらの数字から新しいものの価格を推察することができる。初代PSVRのヘッドセットの重さは1.3ポンド強で、新しいPSVR2もそのくらいに感じると思いますが、もちろんこれは推測に過ぎません。
この新しいヘッドセットには、すぐにわかるアップグレードがいくつかあります。まず、ヘッドセットをコンソールに接続するために必要な外部インターフェースやプロセッサボックスがありません。PS5のUSB-Cポートにゴーグルを差し込むだけで、すぐに使用することができます。ヘッドセットの内部には、2,000×2,040ピクセルの有機ELディスプレイが搭載されており、それぞれの眼球に2,000×2,040ピクセルのディスプレイが搭載されています。
悪い知らせは？PSVR2はPlayStation 5でのみ動作します（そして、おい、そのうちの1つを見つけるのは幸運なことです）。それは、オリジナルのPSVRのために作られたゲームでは動作しません。カラーバリエーションは、白地に黒のアクセントが入った1色のみ。Meta の Oculus Quest 2 ヘッドセットとは異なり、ワイヤレスオプションはありません。このままでは、手放しでコードを叩いてしまいそうですが、大丈夫でしょうか。しかし、Metaのヘッドセットとは異なり、PSVR2はFacebookのアカウントを必要としません。
額に直接塗布する
ヘッドセットのボタンを押すと、シースルーモードになり、現実の世界をモノクロで見ることができます。うっかりテレビに穴を開けたくないという人には、絶対必要な機能だと思います。プレイエリアのカスタマイズは簡単です。回転して部屋を自動スキャンした後、コントローラーで空振りする場所を指定します。ゲームをプレイしているときに、あらかじめ設定した空振りエリアの端に行くと、仮想空間上の境界線を示す縦長のグリッドがポップアップ表示されます。その境界線からはみ出しすぎると、自動的にシースルーモードに切り替わるので、安全に体勢を立て直すことができます。
PSVR2のヘッドセットは、装着者の目の動きを追跡し、目の焦点が合っている部分に最も詳細な映像を表示する「Foveated Rendering」という技術を使用しています。これは、写真やビデオの被写界深度のようなもので、主要な被写体にピントが合い、背景はソフトにぼやけている。見ていないグラフィックのレンダリングを簡素化することで、見ているグラフィックをより忠実にレンダリングするために使用するコンピューティングリソースを解放することができるのです。しかし、少なくとも私の経験では、この技術によって、周囲の仮想世界の多くがピンぼけし、どこか離れているように感じられた。
バーチャルリアリティが、推進派が期待したほど早く普及しなかった大きな理由のひとつは、多くの人が単に大きなかさばる装置を顔につけたくないということである。新しいヘッドセットはどれも前作より軽くなっているが、それでもかさばることは問題である。PSVR 2のヘッドセットは十分に軽く（ソニーは具体的な重量を明言しなかった）、パッドや調節可能なストラップなど快適さを追求した機能まで付いている。しかし、4時間ほどヘッドセットを装着していると、身体への負担を感じるようになりました。ストラップやビューボックスを調整できるのですが、何度もいじくりまわしてしまいました)。また、探索した各仮想空間から出た後、少しめまいがした。
デモの最中にも技術的な問題がありました。コントローラーで激しくジェスチャーをしたり、ちょっと首をかしげたりすると、ゲームがブラックアウトしたり、自動でポーズがかかったりすることがありました。これらはデモのバグで、後で修正されるかもしれません。
テイク・コントロール
VR2 Senseは、PlayStation®の初代ヘッドセットに付属していたMoveコントローラーから、大きく進化したコントローラーです。新しいコントローラは、手首の周りに白い丸いハンドルが付いています。PlayStation VR2 Senseコントローラは、ソニーがPS5用に開発したDualSenseコントローラと同じ機能を多く含んでいる。(文字通り2つのパーツからなるコントローラのためにDualSenseという名前を取っておくべきだったような気もするが、まあいいや)。これらのコントローラは、既存のDualSenseユニットで感じられるのと同じマットな仕上げがグリップの周囲に施されています。デモの最中、ソニーの担当者が嬉しそうに、このざらざら感は実はPlayStationの小さなボタン形状でできているのだと教えてくれた（丸、三角、X、四角。(非常に、非常に密接にデュアルセンスコントローラの底面のマット仕上げで見てください。それは狂気だ).
VR2 Senseのコントローラのボタン配置は、少なくともPS5の標準コントローラのように直感的に操作できるものではありませんでした。ボタンが分割されており、右コントローラに○と×ボタン、左コントローラに△と□ボタンが配置されています。各コントローラーに1つのトリガーがあり、ハンドルにもう1つの押せるパッドがあります。Dパッドはありません。コントローラはワイヤレスですが、バッテリーがどのくらい持つかについては、ソニーは詳細を共有しません。
指のトラッキングセンサーは、あなたが何かをつかんだり、トリガーを引くときに、ゲーム内のあなたの指の動きを一致させることができます。すべての指を完璧にトラッキングできるわけではありませんが、親指とポインターを中心に、没入感を高めるには十分です。もちろん、手や腕の動きにも対応しており、近接武器を振り回したり、物を投げたり、はしごを登ったりと、さまざまな動きを感知することができます。
釘を打ち付けたバットを振ってゾンビの頭蓋骨を貫通させるのは、ゲームではカクカクしてインパクトがありますが、現実の手では何の抵抗も残響も感じられないので、違和感があります。Sense」コントローラは、触覚フィードバック（肌に伝わる小さな音による振動）と適応型トリガー（指が本物のトリガーを引くような弾力性のある抵抗）を組み込むことで、これを相殺しようと試みています。(私は最近、多くののこぎりオフショットガンを発射していないので、それがどのように正確であることを確認することはできません。）
プレイテスト
プレビューイベントでは、ソニーは新しいヘッドセットで利用できる4種類のゲームのデモを披露しました。ソニーの担当者は、我々メディア関係者を個別の部屋に集め、数人のゲーム開発者（ほとんどは広報担当者）を部屋から部屋へと移動させた。カプコンの担当者は、近日発売予定のVR版「バイオハザードVillage」を披露してくれた。(Skydance Interactiveのゾンビ・スプラッターシリーズ「The Walking Dead: Saints and Sinners」の第2章は、木箱の探索とゾンビを激しく切り刻む武器でいっぱいだ。
最高のものは、ホライゾンだった。このシリーズのVRスピンオフ作品である「Call of the Mountain」では、とても美しい終末の風景の中で恐竜のロボットと戦うことを課された。(前2作のHorizonはとても好きなゲームだったので、ここでは客観的に見られないかもしれません。イベントの冒頭で、ソニーの担当者に「今日やりたいのは、ロボ恐竜が大暴れするのを見ることだけです。 " )
また、未発表の「Star Wars: Tales From the Galaxy ' s Edge」も披露されました。残念ながら、このデモでは、ゲームがリセットされるまでのわずか4分間しかプレイできず、その時間の半分は、カンティーナで、ロントラップを投げつけながら、太ったエイリアンのシェフに怒鳴られるのを聞くのに費やされました。(彼らはホットドッグのタコスです）。
このデモは、バーチャルリアリティのもうひとつの難しさを露呈しています。多くのVRゲーム、特にこのデモは、「ほら、触ることができるんだよ」というのがデフォルトになっています。 「開発者は、実際の手で物を拾えることをゲームの目新しさとして捉えているのです。確かに、このようなインタラクションは没入感を高め、技術的な可能性を示すものです。しかし、その一方で、多くのゲームに同じような印象を与え、ギミックの先にある可能性を見出すには、少し背伸びをしなければならないのです。
ソニーのPSVR2での約束は、このデバイスによって「本当にリアルに感じられる世界へ逃避することができる」というものです。 「これは典型的な大げさなマーケティング文句ですが、Horizonのデモのある場面では、実際にその通りになりました。序盤、プレイヤーキャラクターは巨大な恐竜ロボットにボートから叩き落されます。水中に取り残された私は、波止場のそばにある梯子まで泳いでいき、そこから陸に上がることになった。そのとき、このハードの可能性を感じたんです。私は、大きな恐竜ロボットと戦うわけでも、ゾンビの首をはねるわけでも、スペースタコスを部屋の向こう側に運ぶわけでもありません。梯子のはしごを手づかみで登っているのです。それはシンプルで静かな瞬間で、バーチャルな世界の美しさが、ほとんど幻惑されるほど身近に感じられた。その日一度だけ、鼻に突き刺さったヘッドセットが溶けて、周囲の青々とした鮮やかな風景に変わったのだ。顔から数センチのところにある、鮮やかな緑色のリアルな苔に目を奪われた。ジャングルの音も聞こえる。水が顔や腕を伝って流れていくのを見た。
そして、ドックの上で立ち上がり、ホライゾンでは腕を上下に振って前進しなければなりませんでした。その時点で、私はヘッドセットをつけたただのバカに戻ってしまったのです。
2022年9月16日更新：この記事は、PSVR1のゲームはPSVR2ヘッドセットに対応していないことを示すために更新されました.
