トレーニングが始まって30分ほど経った頃、甲高い叫び声が始まり、やがて唸り声に変わりました。 「トレーナーの青髪のアニメ少年は、分厚い丸メガネに猫耳をつけており、炭酸飲料のパックが頭上を通過すると、私の前に無言で立ちはだかった。
" この通路を荒らされると、ちょっと怖いですね」 酸性の緑色の漫画のキャラクターたちが私たちの前を走り抜けると、彼はようやく平静な口調でそう言いました。バーチャルKマートへの訪問者のほとんどは、それほど手に負えないわけではないのだ。
ここVRChatは、仮想のオンラインプラットフォームで、あなたは何にでもなることができます。リアルタイムでホワイダニットを作ったり、チキンカルトに勧誘したり、小売の仕事をしたりと、混沌とした遊び場なのです。この30分間、J3Cubeという名前のプレイヤーが、VRChat Kmartの店舗価値、部門、その他チェーン店の仮想バージョンで働くために必要なすべてのことを教えてくれた。
ロールプレイングは、オンライン・コミュニティで常に生まれています。それは、会社員のふりをしたり、アリのコロニーの一員になったりと、客観的に見れば平凡な方法でさえもです。Second Lifeのようなゲームは、プレイヤーが自分たちの住むデジタルワールドを作るためのプラットフォームを提供しています。VRChatのKマートは、現実の店舗から直接引用したディテールを盛り込み、平凡な小売業を背景に、これらのアイデアの最良の部分を組み合わせています。新しさがあるからこそ、お客さまは足を運んでくれる。しかし、多くの人は、自分がなりたいと思う人物を演じることができることが、その魅力なのです。
小売業の仕事は、ノスタルジーを感じさせないものが多いですよね。エリチルノは違うと感じています。(この記事のために話を聞いたプレイヤーは、プライバシーのためにスクリーンネームのみを使用することを希望しました)。Kmartの電子機器部門に勤務していた彼は、昔の同僚を「小さな家族」と呼んでいます。 「彼は今でも、お客さんやお客さんが話してくれたことを懐かしく思っている。
2019年秋に店舗が閉鎖されると、エリックはVRChatでKマートを再現し始めました。フラットカラーの棚にトイレタリーやチアペットが並び、ガーデンセンターやオートセンターの通路、そしてもちろん家電売り場があります。彼は、全国のKマート（閉店した店舗も多い）に足を運び、写真を撮ります。そして、商品、什器、看板などの写真をVRChatでスキャンし、3Dモデルとして使用する。
1992年のKmartを再現するために、元従業員から昔の写真を集め、プレスリリースの画像や、アーカイブサイトにアップロードされたカセットテープを店内音楽に使用するなど、特別にオリジナルの店舗をデザインしました。商品は必ずしも歴史的に正確なものではなく、スーパーファミコンから不格好なVRヘッドセットまで、ノスタルジーを刺激するようなものが選ばれていることもある。「私は、誰もが知っていて、愛していたKmartの感覚を再現したかったのです」と彼は言います。「ドロップダウン式の照明、巨大な換気口、埃っぽい床タイル。誰もがKmartに足を運ぶ理由です。 "
Ericは一人でこのプロセスを開始しましたが、2020年の夏ごろから、彼とともに発展していく人々が現れ始めました。その奇抜さと紛れもない大きな赤い「K」に惹かれ、他のVRChatプレイヤーもKmartの常連や協力者となり、新店舗のオープンに協力するようになったのです。スーパーKマート、Kマートエクスプレスなど、それぞれ異なる用途で利用されています。オリジナルが90年代のオマージュであるように、Super Kmartは2000年代初頭、特に2002年に会社が倒産する前がベースになっています。なぜ、その時代なのか？「それは、Kmart の二つのピークがあったからです。
VRChatのKmart開発コミュニティは、他の店舗と同じように従業員を「採用」し始めた。応募を募り、社員にはトレーニングを施した。トレーナーは、新入社員一人一人にスクリプトに沿って指導します。一度採用されると、彼らはKmartのバッジを着用し、従うべきサービスの誓約を持っている、通路をクリアに保ち、3顧客以下にチェックアウトレーンを維持するようなルールで。笑顔でお客さまをお見送りし、決まったセリフを言うように言われます。「VRChat Kmartでお買い物をしていただき、ありがとうございました。あなたのお買い物体験が素晴らしいものであったことを願います。 「Black Friday のセールを行い、Christmas には閉店する。
それは愚かなように見えるかもしれませんし、一部の参加者のためにそれはある。しかし、特に社交に苦労している人のためのビデオゲームでの訓練の安全性と快適さもある. 「実世界の経験は、あなたがそれに完全に装備に行かない場合は、トラウマになることができ、 "カーボン、VRChat Kmartのチーフ-コミュニケーション-オフィサーは述べています。
カーボンは、自分が自閉症スペクトラムで、深刻な不安に悩まされていることを説明しました。「私たちのグループの誰もが、私は草に触れないと言うだろう、 "彼女は言った。他の人の彼女の回避は、彼女が目を避けることなく、それを拾うことができない場合は、食べ物も取りに行くことはありません非常に強いです。しかし、仮想ネットの安全性は、彼女がオンラインで社交的になることを可能にします。元気で好奇心旺盛なジャーナリストと会話することもある。
Kカフェで一人きりになっていたカーボンは、やがて勇気を出して応募するようになった。今では、第二の仕事といえるほどだ。また、「ママ・カーボン」と呼ばれる彼女は、問題行動を起こしたプレイヤーに警告を与え、その解決に導く役割を担っている。
荒らしはミュートやブロックができる。VRC Kmartの従業員の違反行為には、より微妙な解決策が必要です。この店舗では、独自の人事部門があり、匿名で提出できる苦情を文書化しています。もし従業員が同僚から同性愛嫌悪のコメントを報告した場合、カーボンは「ちょっとした子育て」をするために介入し、問題の従業員に説明し、「これが、私たちが友達にこれをしない理由です。 "
" それが、実際の職場との違いのひとつです」と彼女は言います。" 私たちは、あなたがより良い人になるためにここにいる。私たちは仕事ではありません。私たちはあなたの政府ではありません。我々は、インターネットの道徳的な警察ではありません。我々は、誰もが喜んで一緒に働くようにしようとするためにここにいる。 "
ベルギーのThisMightというプレイヤーは、VRC Kmartの雇用を通じて成長を遂げました。彼は、牛乳を買いに行ったときに偶然この店を見つけ、このゲームのディスコードに参加し、その後開発チームに参加することにしました。ゲーム内のトレーニングを受けた後、彼は準社員になり、映画やゲームのピクセル化された箱でいっぱいのカウンターの後ろにある電子機器部門に配属されました。彼は、実際の生活の中でKmartを見たことがない。
VRChatは店舗を完全に模倣しているわけではないので、例えば、会計のための高度なシステムはありません。VRChatでは「家電しか買ってはいけない」というルールがあるのですが、ThisMightのカウンターには園芸品や食料品を持ってくる人がよくいました。「これは電化製品だ」と怒鳴ると追い返される。「レジに入りなさい。 "
このマイトは、やがて店長に昇進した。今では、カウンターの後ろにいるのではなく、店内を歩き回り、店員やヘルプが必要なお客をチェックするようになった。コダックのカメラなど、Kマートの売上を示すブルーライトコーナーの商品を選ぶのも手伝った。「誰も気にしてなかったから」。 「なぜ、コダックにこだわるのか？「なぜコダックにこだわるのか？ "
VRChatのKmartのヘッドは、現実の生活が最初に来ることを主張している、つまり、プレイヤーが働くことを選択できます - 彼らはクロックイン - 一度にわずか数分、しかしThisMightは時々4から6時間からどこに置く. 金銭の授受がないため、働く時間に決まりはない。「何もしないのに200人分の給料を払わなければならないなんて、正気の沙汰とは思えません」と彼は言う。(よく冗談で言われることだが、組合がないのもそのためだ）。
社会不安を抱えるThisMightにとって、実際の報酬はそれ以上の価値があった。「安全な環境で実際の仕事を体験したかったのです」と、バーチャルな仕事を引き受けた理由を語る。「店舗に入れば、その時点から人と話さざるを得ないので、社会不安を解消する良いステップになると思ったのです。 「このマイトは、以前は自分が傍観者であり、介入するよりも尻尾を巻いてしまうことが多かったと述べている。「しかし、今では、自分から積極的に発言するようになった」と述べています。
衝突は起きる。ここは、政治、宗教、人生経験が大きく異なる人たちが集まるコミュニティです。しかし、それはまた、いくつかの人々が社会的な設定で自分の好みの性別表現を使用するために有効な、または自由を感じる唯一の場所です。「このコミュニティには、ここが彼らの主な家族であり、家庭生活がうまくいっていない人たちが、このコミュニティに集まってくるのです。「このような人たちに、あなたはとても依存するようになるのです。 「もし、カーボンをはじめとする上層部が紛争解決の良い手本を示せなかったら、「どうやって、彼らが人生を歩んでいくことを期待できるだろうか？ "
時には、ただ座って話をするだけでいいのです。「田舎から出てきた子供たちは、異なる方向性やライフスタイル、性表現に触れる機会がないのです。「そして、中にはかなり辛い言葉を携えてやってくる子もいます。私たちは、ユーザーネームの裏側で、誰もが一人の人間であることを説明します。そして、もしそのことが誰かの頭の中に入ってきて、物事が良くなっていくと、とても誠実な観点から感じることができれば、物事を手放すことができるのです。 "
店に戻り、トレーニングが終わると、ソーダを飲みながら、テレタビー風のアバターが私たちの会話を見ている。猫耳トレーナーは、私が質問しているかどうかを知りたがり、VRの覗き魔はゆっくりと棚の後ろから顔を覗かせる。今までは、直感的な操作で、以前の小売業でのルールと変わらないように感じていました。
商売には波があり、そこで働く人々にも波がある。昼下がりの店内は、夏の終わりから通常の勤務時間へと移り変わる人々の生活の中で、ほとんど無人の状態である。
返品・交換カウンターの近くには、「すべてのヒーローがケープを身につけているわけではありません。 「そして、Mountain Dewの紙パックが地面に散乱し、誰かが拾ってくれるのを待っています。
