All'inizio di quest'anno, PlayStation ha rinnovato il suo servizio di abbonamento. Uno dei grandi vantaggi che si ottengono pagando fino all'ultimo centesimo per questo servizio è l'accesso alle demo dei giochi. In teoria, questo aiuta i giocatori a valutare il valore di un gioco prima di acquistarlo. Inoltre, aiuta gli sviluppatori a far interessare le persone ai loro nuovi titoli. Un vantaggio per tutti, giusto? Beh, più o meno.
Sicuramente le demo funzionano per alcune persone. Io non sono una di queste. Sono le storie affascinanti e i livelli di difficoltà praticabili ad attirarmi nei giochi. Così come la capacità di catturare la mia attenzione per cinque o dieci ore. Non è possibile accertare queste cose solo da una demo. Inoltre, spesso vengono rilasciate settimane o mesi prima del gioco completo, lasciando che quei pochi minuti preziosi che la demo vi ha permesso di giocare svolazzino via nel frattempo. Per questo motivo, raramente mi entusiasmano all'idea di giocare a un gioco completo.
Thirsty Suitors ha cambiato tutto questo. Ambientato all'interno di una comunità dell'Asia meridionale, è un gioco dall'aspetto incredibile sulle dinamiche familiari in cui la protagonista, Jala, deve affrontare la sua famiglia (e le sue pesanti aspettative) e fare i conti con le sue relazioni passate. È un gioco dai colori vivaci, riflessivo, intelligente e divertente, con un'angolazione culturale molto mirata. È per me. È per la mia comunità. Qui non siamo solo un secondo piano. Ho voluto giocarci non appena è finito il trailer.
Il gioco non ha ancora una data di uscita. Tuttavia, ha una demo (rullo di tamburi) disponibile su Steam. Con trepidazione - e una rapida preghiera a Ganesha, l'eliminatore di ostacoli, affinché fosse compatibile con il mio Steam Deck - l'ho scaricata e installata. Fortunatamente, ha funzionato immediatamente senza bisogno di modifiche.
Onestamente non mi aspettavo molto. Ero già stato scottato troppe volte. Ma Thirsty Suitors era diverso, e mi ha fatto ricredere su tutte le cose irritanti che ho sempre detto sui demo.
Ciò che mi ha colpito immediatamente è che la durata del demo è fantastica. In pratica sono i primi 30 minuti di Thirsty Suitors. È sufficiente per farsi un'idea del personaggio principale e della storia, dello stile artistico, dell'impatto delle scelte sulla narrazione del gioco e del modo in cui si combattono gli ex (si possono insultare e stuzzicare o flirtare con loro durante il combattimento a turni!)
Ma non si tratta solo della durata, bensì di come è costruito Thirsty Suitors. Trenta minuti non sarebbero sufficienti per farsi un'idea di molti giochi. In quel lasso di tempo riesco a malapena a superare le scene d'apertura di alcuni giochi più lunghi. Non è una frecciatina agli altri giochi, ma piuttosto un complimento per la scrittura serrata di Thirsty Suitors. Arriva al punto, il che rende una demo di 30 minuti abbastanza lunga per capire esattamente come funziona tutto.
È la combinazione che ha fatto funzionare la demo per me. Invece di sentirmi deluso dopo aver vinto la prima battaglia e conquistato la demo, ero entusiasta di ciò che sarebbe venuto dopo. E anche se ho dimenticato alcune cose o se i miei progressi nel gioco si perdono prima di mettere le mani sul titolo completo, va bene così. Sono felice di ricominciare da capo. Non si tratta di ore della mia vita da rigiocare, ma solo di una mezz'ora fresca e vivace.
Forse dovrei dare una possibilità a più demo.
