In occasione della WWDC 2022, Apple ha affermato che tutto si sta concretizzando per i giochi per Mac. Craig Federighi, Senior VP of software engineering di Apple, ha dichiarato che il silicio interno all'azienda "ha cambiato tutto" dando ai Mac la potenza di "far girare i giochi più impegnativi, con facilità". "Ha poi affermato che la popolarità del Mac rappresenta un'opportunità per gli sviluppatori - prima dell'evento ha cercato di sedurre i giocatori con la rivelazione dei prossimi titoli AAA.
Ma qual è la realtà dei giochi per Mac, e può l'ultimo portatile consumer di Apple - il MacBook Air M2 - essere un dispositivo per chi vuole giocare ai titoli migliori? La risposta è: è complicato.
In questo articolo, ci occupiamo di giochi occasionali (dove Apple se la cava bene), prima di affrontare il territorio più spinoso dei titoli AAA. La nostra unità di prova era un MacBook Air M2 fornito da Apple (8-GB RAM
Giochi Apple Arcade e iPhone
Alcuni giocatori rifiutano Apple Arcade, ma ha una solida selezione di titoli, tra cui classici per cellulari ottimizzati per tutti i kit Apple. I giochi sono più semplici, ma rimangono avvincenti anche su desktop. Bisogna essere scontrosi per non apprezzare il cartone animato interattivo Sneaky Sasquatch e lo splendido platform Oddmar.
Ci sono anche esperienze più profonde, come il racer Gear.Club Stradale e l'avventura Beyond a Steel Sky. Questi titoli spingono l'hardware più di altri titoli Apple Arcade, ma non in misura tale da interessare qualsiasi M2 Mac.
I Mac in silicio Apple sono in grado di far girare anche i giochi per iPhone e iPad, se lo sviluppatore fornisce un'autorizzazione esplicita per gli utenti Mac. Se avete acquistato il gioco di piattaforma GRIS per iPhone, dovrete acquistare la versione per Mac per giocarci sul vostro Air.
L'esperienza d'uso è mista con giochi per touchscreen che non sono stati ottimizzati per Mac come applicazioni completamente universali. L'input multitouch non viene recepito bene. Il supporto del gamepad è discontinuo. L'esperienza può essere solida, ma bisogna trovare i giochi giusti. I rompicapo Baba Is You e Dungeons of Dreadrock funzionano bene con la tastiera, ad esempio, e le corse a rotta di collo di Asphalt 9 sono ottime con un DualShock.
Streaming ed emulazione
Così come il digitale ha sostituito i dischi e le cartucce, ora lo streaming minaccia di eclissare gli acquisti di giochi digitali. Su un MacBook Air, lo streaming risolve i problemi principali. Poiché i server fanno il lavoro pesante e il Mac si limita a interpretare gli input, le specifiche del computer e l'architettura sono irrilevanti. E questo porta più giochi sulla piattaforma.
L'utilizzo di titoli AAA su Xbox Cloud Gaming in un browser è impressionante se si è abituati a giocare. Ci sono degli aspetti negativi: un po' di lag, insieme a un po' di sfocatura visiva e a fotogrammi che cadono. Questo sarebbe un problema maggiore su un display esterno di grandi dimensioni, ma non ci ha disturbato eccessivamente su uno schermo da 13 pollici.
Esiste un servizio di streaming per esplorare l'altra parte della storia del gioco: Antstream Arcade offre centinaia di titoli classici, con classifiche e sfide personalizzate, come affrontare Space Invaders con una sola vita. Nonostante i giochi siano vecchi, il servizio richiede comunque una connessione veloce per evitare i glitch.
L'emulazione è un'altra opzione per giocare ai vecchi giochi. Un Raspberry Pi 4 è in grado di riprodurre i titoli Sega Dreamcast senza battere ciglio, quindi ci si aspetta che un Mac M2 possa andare molto oltre. Il problema è che esistono relativamente pochi emulatori per Mac. Fortunatamente c'è Redream per Dreamcast e OpenEmu, superbo e facile da usare, supporta una serie di vecchi sistemi, soprattutto nella sua incarnazione "sperimentale".
Se ci si addentra in un territorio più moderno (e più traballante dal punto di vista legale), le cose sono più variabili. I nostri test di emulazione Xbox hanno dato luogo a frame rate molto diversi tra loro. L'emulatore PS2 specifico per ARM, AetherSX2, è risultato migliore, nonostante qualche oscillazione visiva. Se volete qualcosa di più recente, andate a comprare una console vera e propria.
Gli inconvenienti dei giochi nativi per Mac
Il fatto che i moderni Mac non abbiano l'Intel all'interno complica le cose per i giochi nativi. Non è più uno sforzo (relativamente) piccolo portare i titoli Windows su un mercato molto più piccolo che tradizionalmente non si interessa di giochi. Quindi molti sviluppatori (indipendentemente dalle dimensioni) non si preoccupano, e non erano poi così tanti.
Alla WWDC 2022, Apple ha parlato di No Man's Sky e Resident Evil Village in arrivo su Mac nel corso dell'anno. Ma è difficile entusiasmarsi troppo quando il primo è approdato su Windows nel 2016 e potrebbe arrivare su Switch prima di Mac. Resident Evil Village è più recente, ma ha comunque più di un anno.
Anche lo spazio è un problema. Quando si trovano nuovi giochi AAA completamente ottimizzati per il silicio Apple - in pratica Baldur's Gate 3 - o che funzionano con Rosetta, possono essere enormi. Prendiamo tre test per questa caratteristica: Insieme, Baldur's Gate 3, Metro Exodus e Shadow of the Tomb Raider richiedono oltre 190 GB di spazio su disco, ovvero la maggior parte dell'SSD da 256 GB di un MacBook Air M2 entry-level.
Se cercate giochi AAA (o indie di alta qualità al di là di Apple Arcade) ignorate il Mac App Store. Offre pochi vantaggi, ha un'esigua selezione di titoli e in genere richiede prezzi più alti che altrove. Steam è una scelta migliore e di solito consente di ottenere una copia Windows di qualsiasi gioco per Mac acquistato.
Giochi AAA, prestazioni B-
Prima le buone notizie: Gli altoparlanti del MacBook Air M2 sono ottimi, i tasti sono reattivi (se si è masochisti e si rinuncia a controller esterni) e lo schermo è luminoso con un'ottima riproduzione dei colori. È anche una macchina relativamente efficiente dal punto di vista energetico. Ma si scalda, a causa della mancanza di una ventola e dei giochi che richiedono prestazioni prolungate.
Minecraft, non c'è da sorprendersi, funziona in modo brillante, anche quando si aggiungono shader complessi. Ma è un gioco vecchio. Shadow of the Tomb Raider è un test più severo, nonostante sia stato rilasciato nel 2019 su Mac (e nel 2018 su Windows). È comunemente usato nei benchmark perché è relativamente esigente e perché ha un comodo sistema di benchmark integrato. Con le impostazioni predefinite (risoluzione 1440 x 960; preset grafico medio) abbiamo ottenuto una media di 42 fps, che va bene. Il risultato è salito a 51 fps con una risoluzione di 1152 x 768
Altrove, Metro Exodus, dopo aver impiegato circa un anno per il lancio, ha viaggiato ad una ragionevole velocità di 30 fps con una risoluzione di 1920 x 1200 e una qualità grafica media, ma anche all'inizio ha avuto scene che sono scese a 15 fps. Ridurre l'impostazione della qualità a basso non ha influito troppo sulla grafica, ma ha permesso di ottenere più fps dove era necessario. Il nuovo Baldur's Gate 3, con impostazioni di 1470 x 956 e qualità media, si è mantenuto per lo più sui 30 fps. Purtroppo, aumentando la risoluzione a 1080p si è ottenuto un frame rate irregolare che troppo spesso scendeva a 20 fps.
Considerando che è in accesso anticipato, le prestazioni di Baldur ' s Gate 3 hanno impressionato e potrebbero migliorare nelle versioni successive. Molto meno impressionante è stato il calo di prestazioni che si è notato più a lungo il Mac è rimasto acceso. Dopo un'ora di gioco costante, i benchmark di Tomb Raider e la frequenza dei fotogrammi in gioco sono scesi fino a 10 fps. Bisogna sopportare questa situazione o dare al Mac un po' di riposo. Fortunatamente, un altro problema - le scarse prestazioni dopo aver cambiato gioco AAA - è stato rapidamente risolto con un riavvio. (Sospettiamo, ma non possiamo confermarlo, che un MacBook Air da 16 GB non avrebbe avuto questo problema, grazie alla maggiore disponibilità di RAM).
Giochi Windows su Mac
L'abbandono di Intel da parte di Apple ha anche complicato l'esecuzione di contenuti nativi di Windows su un Mac. Rimangono delle opzioni, ma nessuna è buona. Oltre ad aggiungere complessità (dove risiedono i giochi; installazione di più versioni di Steam), si ostacolano le prestazioni, perché questi giochi non vengono eseguiti in modo nativo.
Parallels Desktop è la scelta più semplice e potente e installa Windows 11 automaticamente. CrossOver non richiede Windows, ma richiede più tempo per far funzionare i giochi. (Esiste anche PlayOnMac, un'opzione gratuita che si basa su CrossOver).
Ottenere Steam su Parallels Desktop e CrossOver è facilissimo; trovare giochi che funzionino, meno. In linea di massima, i titoli in 2D hanno maggiori probabilità di funzionare bene. I vecchi preferiti Death Ray Manta e Pac-Man Championship Edition 2 hanno funzionato perfettamente durante i test. Ma quando abbiamo provato il gioco 3D Pinball FX3, il gioco è fallito completamente in CrossOver ed è stato simile a un replay al rallentatore in Parallels Desktop.
Potreste avere più fortuna, a seconda dei giochi che preferite. GTA V, ad esempio, gioca a oltre 50 fps sull'M2. Ma è un gioco piuttosto vecchio. Perciò, se volete utilizzare una collezione Windows esistente sul vostro MacBook Air, scegliete giochi più semplici o titoli di fascia alta che risalgono a diversi anni fa. Per i giochi Windows più recenti, procuratevi un PC.
Allora: Il MacBook Air M2 di Apple è adatto ai giochi?
Se ritenete che il MacBook Air M2 sia adatto ai giochi, dipende dai giochi che vi interessano. Con i titoli AAA, i problemi sono evidenti. L'hardware è ampiamente in grado di funzionare, ma l'ecosistema e il throttling lo deludono. Troppo pochi giochi sono ottimizzati per il silicio Apple, le prestazioni sostenute sono discutibili e persino gli annunci WWDC di Apple ricordano la fine degli anni Novanta, quando gli utenti Mac si accaparravano tutti gli scarti possibili, il che di solito significava ottenere una manciata di giochi Windows con anni di ritardo e a un prezzo più alto.
Parlando di soldi, per il prezzo di un M2 Air si potrebbe acquistare un PC più adatto ai giochi. Quindi acquistare un Air principalmente per i giochi sarebbe una scelta strana. E se volete più potenza e volete passare da un M2 Air a un M1 Pro o M1 Max, la sola differenza di prezzo vi permetterebbe di acquistare una PS5, una Xbox o uno Steam Deck. Ognuno di questi modelli sarebbe più adatto per i giochi AAA.
Ma nonostante ciò che gli ossessivi del gioco potrebbero sostenere, i titoli AAA non comprendono tutti i giochi e un MacBook Air M2, come abbiamo dimostrato, supporta molti titoli divertenti. Quindi, se volete solo giocare a qualche gioco per rilassarvi, godervi il casual o lo streaming, o non siete troppo esigenti per quanto riguarda i giochi AAA, l'Air è perfetto. E se siete appassionati di giochi classici, OpenEmu rimane il sistema di emulazione più curato e facile da usare in circolazione sul desktop.
