Rebecca Heineman è venuta a conoscenza della chiusura di Stadia nello stesso modo in cui l'hanno saputo tutti gli altri: un post sul blog, scritto dal vicepresidente di Google e direttore generale di Stadia Phil Harrison. Con suo grande orrore, il tramonto del servizio di cloud gaming di Google non era più una voce o uno scherzo. Era quanto di più ufficiale potesse esistere. La società di Heineman, Olde Sküül, era pronta a lanciare un nuovo titolo, Luxor Evolved, sulla piattaforma in poche settimane. La Heineman ha immediatamente inviato una breve e-mail con il link al post del blog alla sua persona di riferimento a Stadia: "Ma che cazzo? Che cos'è questo? "
I dipendenti di Stadia erano altrettanto confusi. "Mi dispiace molto di non essere stato in grado di comunicare direttamente la notizia", ha risposto il dipendente di Google a Heineman. L'abbiamo saputo nello stesso momento in cui è stato pubblicato il blog". "
" Stadia era un vero e proprio pilastro del nostro piano di rilascio", afferma Brandon Sheffield, direttore di Necrosoft Games, che doveva rilasciare il suo sparatutto competitivo non violento Hyper Gunsport sul servizio. Ora ci troviamo in una situazione in cui non sappiamo cosa succederà". "
Nonostante sia sotto l'ombrello di Google, Stadia non ha mai goduto della migliore reputazione. Il suo lancio si è guadagnato la temuta etichetta di "roccioso"; i recensori lo hanno definito più una beta che un prodotto finito. Inoltre, non aveva lo stesso peso di piattaforme consolidate. Gli sviluppatori che sono cresciuti con l'amore per Nintendo avranno molto da festeggiare quando finalmente lanceranno i loro giochi su Switch. Con Stadia, dice Sheffield, non c'era lo stesso "prestigio". "Ma la piattaforma disponeva di una buona tecnologia e di un forte lancio.
I servizi di abbonamento ai giochi offrono in genere agli sviluppatori un'unica somma forfettaria, anticipata o dopo il lancio, come compenso. Stadia, tuttavia, ha offerto agli sviluppatori una quota del 70% dei ricavi del suo servizio di abbonamento Pro; inoltre ha offerto una commissione del 15% sui primi 3 milioni di dollari di vendite del negozio digitale (anche se si trattava di una riduzione rispetto a un prezzo precedente). Come ha detto un creatore indie, questo dava agli sviluppatori la possibilità di guadagnare una cifra a sei zeri entro il primo mese. Inoltre, le vendite di Stadia non sembravano sovrapporsi a quelle di altre piattaforme. Qualsiasi cosa uno sviluppatore guadagnasse tramite Stadia era additiva, piuttosto che riduttiva del profitto.
Inoltre, il team di Stadia era entusiasta di ogni progetto, e in particolare si è appassionato ai progetti indipendenti. Anche quando gli sviluppatori percepivano che il posto non era dei più sani - la decisione di Google di chiudere i suoi studi interni nel febbraio 2021 era a dir poco preoccupante - era difficile non essere attratti dalla promessa di un buon guadagno e dalle opportunità promozionali che Google poteva offrire.
Gli sforzi di Google con Stadia rispecchiano ora quelli di Amazon: una grande azienda tecnologica che si butta a capofitto nel settore dei giochi senza avere la pazienza di aspettare gli anni necessari per produrre giochi originali e di successo. "C'è spazio solo per un Fortnite e un World of Warcraft", dice Sheffield. L'industria dei videogiochi vale miliardi, ma non è nemmeno un sistema per fare soldi a palate.
Il 18 gennaio 2023, Stadia entrerà a far parte del cimitero dei videogiochi, un campo che si sta rapidamente riempiendo di tecnologia obsoleta e di giochi online scomparsi. Ma Heineman dice che spera di convincere Google a preservare le offerte del servizio per scopi storici. Se gli sviluppatori possono modificare i kit di prova, aggiunge, potrebbero creare server contenuti che Google non dovrebbe mantenere, creando essenzialmente un museo digitale. Finora Google è stata "ricettiva all'idea", dice Heineman. I fan hanno già trovato altri modi per utilizzare il controller Stadia.
" La maggior parte delle aziende, quando falliscono, si portano via tutto", dice Heineman, indicando il defunto servizio di cloud gaming OnLive, chiuso nel 2015, e la breve vita del Sega Dreamcast. Vorremmo fare in modo che almeno Stadia esista al di là dei ricordi delle persone". "
