Citizen Sleeper adalah game indie petualangan naratif yang luar biasa tentang bertahan hidup di perkotaan dari stasiun luar angkasa yang sedang berjuang. Bayangkan The Expanse bertemu dengan Cart Life. Gim ini telah terbukti menjadi primadona para gamer petualangan naratif selama berminggu-minggu sekarang, dipuji sebagai wahyu cyberpunk yang cerebral dan tour de force harapan dari pinggiran gelap masyarakat galaksi, memposisikannya sebagai pesaing yang solid untuk musim penghargaan.
Sebuah kisah sederhana yang terinspirasi oleh mekanisme dan narasi TTRPG, permainan ini menceritakan kisah tentang "sleeper", kecerdasan manusia yang ditiru dalam tubuh sintetis yang baru-baru ini melarikan diri dari perusahaan Essen-Arp, pemilik sahnya. Dipulihkan setengah beku ke lambung kapal yang terlantar oleh seorang penyelamat, Anda belajar bagaimana mengikis keberadaan di Erlin 's Eye, stasiun ruang angkasa konglomerat antargalaksi yang bangkrut yang telah direklamasi oleh serikat lamanya, sebuah otoritas yang sekarang dikenal sebagai Havenage, sambil dikejar oleh pemburu hadiah mereka.
Dengan serangkaian tema yang menyegarkan dan jelas paralel dengan kehidupan modern kita, kisahnya kaya dengan elemen katarsis. Saya berbincang-bincang dengan Gareth Damian Martin, pencipta game ini, untuk menggali apa yang ada di balik kejeniusannya.
" Kisah-kisah seperti ini selalu membuat saya terpesona sejak jauh sebelum waktu saya sebagai pengembang, " Damian Martin menjelaskan, " dan bahkan sebagai DM. Ketika saya pertama kali memulai perjalanan saya sebagai pengembang, saya memiliki dua ide di kepala saya: Di Perairan Lain, game debut saya, dan satu lagi yang lebih longgar, tentang menjadi pencuri di kota fantasi yang luas yang mencoba bertahan hidup dalam kehidupan kemiskinan sambil menjadi terlibat dalam banyak struktur politik kota yang berbeda.
" Melalui api konseptualisasi, Citizen Sleeper adalah apa yang muncul dari ide itu. Terlepas dari lompatan ke latar fiksi ilmiah, perspektif bottom-up dari jaringan kehidupan perkotaan yang luas dengan belas kasihan dari beragam intrik adalah apa yang bertahan. "
Di Pinggiran Fiksi Ilmiah
Sering kali kisah-kisah beraneka segi seperti ini, yang kental dengan intrik fiksi, yang menarik hati para penggemar RPG fantasi dan sci-fi. Memang, Damian Martin mengenang tentang perkenalan kuno ke area baru di Mass Effect, dan bagaimana mereka tidak bisa tidak terpikat dengan kisah-kisah para pengamat dan pekerja yang dirancang untuk memberikan gambaran kehidupan di planet tertentu kepada Komandan Shepherd.
" Setiap kali protagonis menemukan diri mereka di bar biasa atau mendiskusikan biaya docking, saya merasakan dorongan untuk mengetahui lebih banyak tentang karakter sampingan yang menempati ruang-ruang itu, " tambah Damian Martin. " Orang-orang ini di pinggiran cerita yang lebih besar yang dilewati oleh karakter utama ketika mereka menyapu jalan raya yang sibuk atau hanggar yang ramai. Ketika cerita fiksi ilmiah menyeret narasi ke arah pencarian yang eksplosif, saya ingin tetap bersama orang-orang ini menjalani kehidupan biasa dalam pengaturan yang luar biasa.
" Ini adalah sesuatu yang selalu saya kagumi tentang Diaries of a Spaceport Janitor. Game itu terasa seperti penggambaran yang jujur tentang pekerjaan yang buruk, yang secara luar biasa diberi aksen dengan latar belakang pelabuhan antariksa yang penuh warna. Saya suka melihat bagaimana fiksi ilmiah bisa menjadi ruang ambien yang kuat untuk narasi kehidupan yang ringan. Ruang untuk mengekstrapolasi cerita tentang diri kita sendiri, " mereka menjelaskan.
" Ini seperti - bintang kematian ada di sana, di kejauhan, tetapi orang-orang masih menjalani kehidupan yang berarti di sekitarnya. Infrastruktur yang dibutuhkan untuk set piece yang luas ini mempengaruhi ribuan kehidupan yang dimainkan dari bulan ke bulan, dan hampir tidak ada hubungannya dengan Perang Luar Angkasa Besar. Itulah kita. Kita semua hidup di sekitar bintang kematian sekarang, mendengar tentang peristiwa klimaks yang terjadi di tempat lain. Sementara itu, kita harus melewati hari untuk membayar sewa.
" Dengan Citizen Sleeper, saya ingin menyeimbangkan antara dua ekstrem drama tersebut, dengan menyulap perjalanan yang menegangkan dan penting bersamaan dengan pengalaman intim yang dapat dihubungkan dengan orang-orang nyata, terutama mereka yang berada di pinggiran masyarakat. "
Distopia Milenial
Ketika membahas game serupa di jajaran game tahun 2022, Damian Martin berbagi bahwa ketika mereka bersiap untuk melempar Citizen Sleeper ke penerbit mereka, Fellow Traveller pada tahun 2020, salah satu pengait game ini adalah bahwa protagonis akan dibebani dengan hutang yang tidak adil yang akan mereka kerjakan untuk melunasinya dengan memproses penyelamatan ruang angkasa.
Ketika Hardspace: Shipbreaker, sebuah permainan fisika tentang menyelamatkan pesawat ruang angkasa untuk melunasi utang miliaran dolar, diumumkan untuk akses awal, Damian Martin harus memperbaiki presentasi mereka, tetapi mereka mengakui kesamaan bahkan sekarang. " Mungkin ada sesuatu di dalam air sekitar waktu itu, " renung Damian Martin. " Saya telah terinspirasi oleh perilaku mengerikan Uber, yang telah menyebabkan pengemudi dalam hutang serius harus menyewa mobil mereka saat bekerja 15 jam sehari yang dihabiskan untuk menghindari repo pria berpakaian preman selama tarif. "
Hal-hal buruk dari dunia modern selalu mengilhami para penulis distopia, tetapi apa yang dilihat Damian Martin di dunia kita adalah sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh genre ini dengan benar.
" Kisah-kisah distopia memiliki sejarah menggambarkan perusahaan sebagai perusahaan yang kejam - dan sangat efisien, " catat mereka. "Dalam fiksi, kekuatan perusahaan yang menakutkan berasal dari ketelitian dan produktivitas mereka yang mengejutkan. Sementara itu, di dunia kita, kita melihat kekejaman ini mulai ada, tetapi itu tidak efisien sama sekali, itu diterapkan dengan buruk, benar-benar sosiopat, dan menyebar ke setiap aspek kehidupan. "
Zeitgeist milenial tentu saja kaya dengan pengakuan bahwa tidak banyak yang bisa diperoleh dengan meminta pengalaman bertahun-tahun untuk pekerjaan tingkat pemula, tidak memberi insentif pada hari sakit selama pandemi bersejarah, dan memantau pekerja dengan begitu intrusif sehingga mereka mengembangkan kondisi kecemasan.
Damian Martin kemudian menjelaskan bahwa ketika eksperimen pasar dan praktik-praktik disruptif diujicobakan untuk memeras jam kerja ekstra dari para pekerja, hasilnya akan dirasakan oleh seluruh tubuh dan pikiran orang-orang yang tidak memiliki pilihan selain bekerja untuk bertahan hidup. Mereka menyatakan bahwa perusahaan adalah agen yang tersebar menurut definisi: Tidak ada satu orang pun yang pernah diminta untuk mengambil tanggung jawab moral untuk perusahaan mereka, jadi kami menemukan bahwa mereka tidak cukup dipertanyakan.
Anda dapat merasakan bayangan konsep-konsep ini dalam ketegangan Citizen Sleeper, memicu perang seumur hidup tubuh sintetis Anda dengan keusangan yang diproduksi, kegagalan-kegagalan yang tidak bersahabat dari jaringan lama stasiun, dan kehancuran di seluruh stasiun setelah kebangkrutan penciptanya.
" Saya tidak berpikir bahwa perusahaan mana pun benar-benar jahat, bukan hanya karena mereka begitu tersebar, tetapi juga karena mereka sering dibentuk dari banyak orang yang ingin melakukan hal yang benar, jika diberi pilihan, "jelas Damian Martin. "Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa budaya perusahaan semakin baik dan lebih baik dalam menormalkan keadaan kekejaman pasif dengan cara yang semakin menantang untuk dipertanggungjawabkan. "
Faksi-faksi lain di stasiun, seperti otoritas pelabuhan, bekas serikat Havenage, dan komune Hypha yang diatur secara longgar dan terlalu percaya, adalah organisasi-organisasi yang sama tersebarnya dengan perusahaan mana pun dan sama mampu melakukan pengabaian institusional. Sementara Damian Martin memiliki politik mereka, mereka tidak tertarik pada agitprop terselubung.
" Saya tidak pernah ingin membuat cerita yang berpusat di sekitar menjatuhkan konglomerat jahat yang lucu. Saya ingin menceritakan sebuah kisah di pinggiran kapitalisme, di mana begitu banyak dari kita yang telah belajar bagaimana cara eksis. "
Dunia Kita yang Genting
Dalam banyak wawancara mereka tentang kedalaman Citizen Sleeper, Damian Martin memusatkan konsep prekaritas, yang mengilhami mereka saat mereka membaca Mushroom at the End of the World karya Anna Tsing, salah satu dari sekian banyak karya brilian dari literatur kontemporer yang disinggung dalam permainan.
" Begitu banyak struktur di sekitar kita yang memberikan tekanan pada kehidupan kita, "Damian Martin mencatat," kita harus sehat, sukses, dan puas. Kita semua berebut untuk mencapai hal-hal ini dalam persaingan satu sama lain, memperebutkan pekerjaan, peluang, properti, bahkan kedudukan sosial.
" Kita membenarkan hal ini dengan mitos meritokrasi, yang mengamanatkan bahwa satu-satunya hal yang memisahkan seseorang dari kenyamanan kesuksesan atau keputusasaan kegagalan adalah dinilai secara sewenang-wenang sebagai orang yang pandai dalam sesuatu yang berharga secara sewenang-wenang. Itu adalah metode yang sangat genting untuk memvalidasi hak kita untuk eksis dengan bermartabat.
Ketika Anda mempertimbangkan implikasi dari pasar saham, politik internasional, atau pembatasan yang datang dengan menjadi seorang imigran atau identitas terbatas lainnya, Anda menemukan lebih banyak lagi ketidakpastian. Dunia kita penuh dengan sistem yang tidak dapat kita kendalikan. Kita dikelilingi oleh tembok-tembok kecil yang rapuh, "Damian Martin menjelaskan," ketika tembok-tembok ini melengkung dan pecah, kita jatuh ke arah gangguan mental, kebangkrutan, kemelaratan, atau bahkan kematian. "
Kita merasakan tembok-tembok ini secara konstan di Citizen Sleeper. Ketakutan ekonomi dalam permainan tentang kemampuan untuk membeli makanan diperparah dengan kecemasan medis tentang di mana mendapatkan serum yang menopang tubuh kita yang gagal, atau bagaimana cara membeli solusi yang dapat mengangkat kita keluar dari keadaan berbahaya kita. Ketika terjebak di antara begitu banyak sistem predator selama titik-titik krusial, menggulirkan dadu aksi yang rendah dapat menciptakan kemunduran yang bertingkat-tingkat.
" Pertahanan terbesar terhadap sistem yang tidak simpatik ini, seperti yang saya temukan, adalah mutualisme akar rumput, " Damian Martin menyimpulkan. "Meskipun kita tidak dapat memutuskan nilai dari apa yang kita peroleh atau hak yang pantas kita dapatkan, kita selalu dapat mencoba untuk muncul satu sama lain ketika kita dibutuhkan. Ketika orang-orang di sekitar kita memutar mata ular. Keintiman saling mendukung pada dasarnya adalah bagaimana setiap orang bertahan hidup di dunia ini. Sejak awal, hal ini akan selalu menjadi busur Citizen Sleeper, seperti yang telah terjadi dalam hidup saya sendiri dalam banyak hal. Saya rasa tidak ada cukup banyak cerita tentang orang-orang yang terjebak dalam ruang-ruang genting ini. "
Citizen Sleeper akan dilanjutkan dengan tiga episode DLC gratis, yang pertama, berjudul " Flux, " menceritakan kisah armada pengungsi yang terkunci dari Erlin 's Eye oleh tindakan karantina.
" Yang akan saya katakan sekarang adalah 'Flux' mengubah fokus ke arah isu-isu seputar pengungsi, birokrasi, dan membuat ruang untuk belas kasihan dalam sistem demokrasi, " Damian Martin menjelaskan. "Saya berharap para pemain akan menganggapnya menarik dan akan mengikuti kisah episodik yang terungkap tahun ini dan tahun depan. "
