Pada bulan Juni, 8BitDo, yang dikenal karena membuat pengontrol dan adaptor pihak ketiga, mengumumkan pengontrol terbarunya untuk Nintendo Switch dan perangkat Android. Lite SE, yang diciptakan melalui upaya kolaborasi dengan tim ayah dan anak, Andreas dan Oskar Karlsson, didesain secara khusus untuk para pemain yang memiliki keterbatasan fisik dengan kekuatan dan mobilitas yang terbatas. Peluncuran controller ini tidak hanya menandai puncak dari kerja keras Andreas selama bertahun-tahun untuk mencari controller yang terjangkau dan mudah diakses untuk putranya, tetapi juga memperluas pasar teknologi gaming yang mudah diakses.
Pada usia muda, Oskar didiagnosis menderita atrofi otot tulang belakang tipe II, suatu kelainan neuromuskuler yang secara progresif melemahkan otot dari waktu ke waktu. Meskipun bermain game sepanjang hidupnya, ayahnya secara teratur mengadaptasi pengontrol standar untuk memenuhi kebutuhan putranya. Seiring dengan pertumbuhannya dan kecacatannya yang semakin parah, begitu pula kompleksitas desain adaptifnya.
" Pengontrol GameCube adalah pengontrol pertama yang kami adaptasi, " kata Andreas. " Kami memasang sekrup di joystick dan tombol dan menambahkan polymorph di sekitar sekrup. Dengan melakukan itu, kami dapat meningkatkan panjang joystick sehingga lebih mudah untuk digenggam, dan peningkatan panjang joystick mengurangi gaya yang diperlukan untuk menggerakkannya - tetapi dengan mengorbankan jangkauan gerakan. Joystick yang lebih tinggi berarti gerakan yang lebih lama - tetapi pada saat itu berhasil karena Mario Kart agak mudah dikendalikan - tidak seperti, katakanlah, game pertarungan seperti Street Fighter. Sekrup dan polimorf pada tombol berarti menambah bobot pada tombol, membuatnya lebih mudah baginya untuk menekan atau bahkan menahan. "
Saat game berkembang tanpa fitur dan opsi aksesibilitas yang tepat, Karlsson berjuang untuk menemukan alat yang memungkinkan putranya bermain dengan benar. Dari adaptor hingga perangkat pelacak mata, setiap peralatan adaptif gagal berfungsi sepenuhnya dan menghabiskan biaya ratusan bahkan ribuan dolar bagi Karlsson. Lebih jauh lagi, alat pengganti tidak pernah cocok dengan desain pengontrol standar, memperkuat rasa perbedaan yang dapat menyertai bermain game sebagai pemain difabel, yang membuat Oskar muda tidak ingin bermain game sama sekali.
" Saat itulah kami sedikit bersiap-siap dan mulai memodifikasi pengontrol yang ada dan bahkan membuat pengontrol kami sendiri, " kata Karlsson. "Sejujurnya saya tidak tahu berapa banyak uang yang telah saya habiskan untuk hal-hal potensial yang bisa berhasil, mulai dari joystick berkekuatan rendah yang dimaksudkan untuk kursi roda listrik hingga Xbox Adaptive Controller. Semuanya lebih baik daripada opsi sebelumnya, sehingga minat Oskar pada game mulai kembali. Tentu saja, benda-benda yang kami modifikasi dan buat hanya berfungsi sampai tingkat tertentu dan Oskar masih memerlukan bantuan untuk menekan tombol-tombol tertentu oleh asisten pribadinya. Seiring dengan bertambahnya usia, kami menghadapi masalah baru. Pada waktu tertentu, ia ingin menggunakan controller asli, meskipun ia tidak dapat menggunakannya secara penuh, serta hanya dapat bermain dalam waktu yang sangat singkat karena kelelahan. Menggunakan controller yang berbeda yang tidak terlihat seperti milik orang lain, merupakan faktor yang tidak pernah kami pikirkan. Tetapi bagi Oskar, hal itu penting. "
Bahkan Xbox Adaptive Controller, perangkat yang dirancang khusus untuk pemain cacat fisik, tidak dapat memenuhi kebutuhan Oskar. Seperti yang dicatat Karlsson, ukuran dan jarak controller serta berbagai sakelar dan tombolnya berarti bahwa Oskar perlu mengerahkan lebih banyak energi untuk sekadar menggerakkan lengan dan tangannya agar dapat menjangkau tombol yang diperlukan. Tetapi ukurannya bukan satu-satunya masalah. Karena peralatan adaptif bisa menjadi pertaruhan bagi para pemain difabel, setiap pembelian mungkin menghasilkan potongan plastik mahal yang tidak dapat membantu kebutuhan individu tertentu.
" Seperti Xbox Adaptive Controller, ini adalah hal yang luar biasa, tetapi memiliki begitu banyak kekurangan, " katanya. "Pertama-tama, harganya sangat mahal, yang gila, karena banyak penyandang cacat tidak memiliki penghasilan seperti itu. Dan itu bukan hanya Pengontrol Adaptif: Aksesori untuk itu sangat mahal. Bagi Oskar, ia memerlukan dua 'low force joystick' dari Hori untuk menggunakannya, dan harganya masing-masing lebih dari $400. Jadi hanya tiga hal ini saja yang harganya lebih dari $900. Dan kemudian Anda membutuhkan, seperti, 18 tombol. "
Karlsson tidak dapat menemukan solusi yang berarti, yang tidak hanya berfungsi untuk Oskar, tetapi juga terlihat seperti pengontrol game standar. Namun setelah merancang beberapa perangkat sambil mencari bantuan dari luar dari badan amal dan organisasi, Karlsson akhirnya menemukan bantuan melalui 8BitDo.
" Selama ini saya telah menulis lebih banyak surat daripada yang bisa saya ingat kepada berbagai produsen alat bantu, produsen videogame, dan pengembang, " katanya. " Bahkan tidak satu kali pun saya mendapatkan bantuan atau bahkan minat sedikit pun dari mereka - sampai tahun lalu saya berhubungan dengan 8BitDo. "
Desainnya tidak hanya menyerupai controller Switch tradisional, tetapi setiap tombol dan joystick juga ditempatkan dengan sengaja agar sesuai dengan Oskar dan kebutuhannya. Joystick dan tombol memiliki sensitivitas yang meningkat dan resistansi yang lebih rendah daripada pengontrol standar, dan tidak ada pemicu, karena setiap tombol, termasuk L3 dan R3, ada di bagian muka Lite SE. Kontroler ini juga dilengkapi alas karet anti selip di bagian bawah untuk memungkinkan pemain seperti Oskar menempatkan perangkat dengan nyaman di atas permukaan datar seperti nampan.
Kontroler ini juga hanya berharga $34,99, pilihan yang terjangkau dibandingkan dengan Xbox Adaptive Controller, yang harganya sekitar $250 untuk satu set yang menampilkan tombol ekstra, dan bahkan lebih banyak uang jika orang memutuskan untuk membeli joystick. Namun Karlsson memahami sifat unik dan pribadi dari cacat fisik, mencatat bahwa pengontrol ini tidak dapat membantu semua orang. Sebaliknya, Lite SE hanyalah salah satu solusi yang berhasil untuk putranya.
" Satu hal yang ingin saya sebutkan adalah bahwa tampaknya ada begitu banyak orang di luar sana yang berpikir bahwa hanya ada satu kecacatan, mengajukan pertanyaan seperti 'Mengapa Anda tidak menempatkan tombol-tombol seperti ini atau itu, akan lebih pintar jika Anda melakukannya seperti ini,'" katanya. "Poin yang mereka lewatkan adalah bahwa ini bukan pengontrol untuk mengatur semuanya. Ini adalah satu controller yang dibuat khusus untuk Oskar, yang bekerja dengan baik untuknya. Itu tidak berarti akan bekerja untuk semua orang, tetapi mudah-mudahan itu akan berhasil untuk beberapa orang. "
Dengan controller baru ini, Oskar merebut kembali kebebasan bermain game-nya. Di mana ia pernah berjuang untuk bermain tanpa menderita kelelahan fisik yang parah, sekarang ia memainkan perpustakaan yang luas di Switch dan iPad-nya. Judul-judul seperti Super Smash Bros Ultimate, Pokémon, Roblox, dan bahkan Minecraft mengisi waktu bermainnya. Karlsson berseru bahwa Oskar sekarang bahkan bisa bermain dengan tingkat keterampilan yang sama dengan ayahnya, bahkan melampauinya dalam beberapa kasus. Dan ini semua berkat produsen controller yang bersedia mengambil kesempatan pada Karlsson dan putranya.
" Saya juga ingin menunjukkan bahwa saya benar-benar terpesona oleh hal mulia dan baik yang dilakukan 8BitDo untuk saya, " katanya. " Tanpa biaya sama sekali dan tidak ada pengalaman sebelumnya dalam membuat pengontrol yang dapat diakses, mereka langsung menggunakan produk dan mendengarkan setiap kata yang saya katakan selama pengembangan. Pendiri hanya tersentuh oleh cerita saya dan ingin membantu sesama gamer yang membutuhkan. "
Peralatan yang dapat diakses dan adaptif dalam game bisa sulit ditemukan dan sangat mahal. Meskipun Lite SE hanya memberikan dukungan untuk sebagian komunitas penyandang cacat fisik, namun pembuatan dan distribusinya merupakan indikasi industri yang menyadari kebutuhan akan pengontrol adaptif. Sekarang satu alternatif yang lebih terjangkau dapat ditambahkan ke koleksi gamer penyandang disabilitas, dan mudah-mudahan lebih banyak lagi akan segera menyusul.
