Pada puncak popularitasnya, Final Fantasy adalah franchise JRPG, yang harus dimiliki yang menjual konsol PlayStation sepanjang tahun 90-an dan seterusnya. Tetapi landasan yang mendefinisikan game Final Fantasy di masa lalu telah memudar relevansinya - sesuatu yang bahkan diakui oleh salah satu pengembang seri yang paling dipuji.
Di dunia Final Fantasy, pengembang game veteran Naoki Yoshida dianggap sebagai penyelamat. Dia dikreditkan dengan menghidupkan kembali Final Fantasy XIV, sebuah MMO yang pernah begitu terkenal buruk bahkan mantan presiden penerbit Square Enix telah mengakuinya sebagai tanda hitam. Tetapi sementara Yoshida dilampirkan sebagai produser Final Fantasy XVI - entri besar berikutnya dalam seri ini - bahkan dia mengakui bahwa waralaba telah gagal mengikuti perkembangan zaman.
" Dalam hal apakah Final Fantasy berhasil beradaptasi dengan tren industri, saya yakin seri ini saat ini sedang berjuang, " katanya kepada Inverse.
Ada era keemasan dalam game Final Fantasy, meskipun para penggemar akan dengan panas memperdebatkan kapan itu dimulai dan diakhiri (Final Fantasy VI hingga X, jika Anda bertanya kepada saya). Game yang paling ikonik hingga saat ini, Final Fantasy VII tahun 1997, sangat dicintai hingga hari ini sehingga menginspirasi game spin-off dan bahkan film; Square Enix dengan susah payah membuatnya kembali hari ini sebagai pengalaman yang luar biasa yang dibagi menjadi tiga game. Tetapi, seperti yang ditunjukkan oleh komentar Yoshida, waralaba ini tidak bisa selamanya berada di atas kejayaan masa lalu.
Ini merupakan dekade yang rumit. Final Fantasy XIII adalah lompatan seri ke generasi PlayStation 3 dan Xbox 360, dan - karena desainnya yang linier, cerita yang membosankan, dan karakter satu catatan - berdiri sebagai salah satu entri waralaba yang lebih lemah dan menunjukkan entri yang kurang bersemangat ke generasi konsol yang lebih baru. Penggantinya, Final Fantasy XIV, secara objektif buruk, macet dengan gameplay yang kikuk, sistem pertarungan yang membosankan, dan cerita yang membosankan. Ambisi Yoshida untuk sebuah batu tulis yang baru jelas bahkan dalam nama peluncuran kembali game ini: A Realm Reborn.
Meskipun game-game paling awal dalam seri ini secara konsisten dirilis setiap beberapa tahun, waktu pengembangannya sangat lama. Butuh satu dekade untuk mengeluarkan Final Fantasy XV dari pintu. Dan bahkan dengan semua waktu dan energi itu, seri ini tidak lagi menetapkan standar untuk genre ini. Bidang ini lebih kompetitif dari sebelumnya, dengan waralaba seperti Persona atau Yakuza yang terus berinovasi, dan game indie yang menciptakan kembali perasaan RPG jadul.
Sekarang, Final Fantasy sedang bergulat dengan apa yang diinginkan pemain di era modern. Yoshida mengatakan gameplay berbasis giliran, yang menjadi dasar seri ini, terasa kuno dan lambat bagi beberapa pemain. "Saya berasal dari generasi yang tumbuh dengan perintah dan RPG berbasis giliran, " kata Yoshida dalam sebuah wawancara bulan Juli yang diterjemahkan oleh VGC. "Saya pikir saya mengerti betapa menarik dan imersifnya itu. Di sisi lain, selama sekitar satu dekade terakhir, saya telah melihat cukup banyak pendapat yang mengatakan 'Saya tidak mengerti daya tarik memilih perintah dalam video game. "Ini adalah sentimen yang berkembang, tambahnya, terutama dengan pemain yang lebih muda.
Game seperti Final Fantasy XV dan Final Fantasy VII Remake menawarkan pandangan tentang bagaimana Square Enix berpikir tentang evolusinya - menjauh dari strategi yang melibatkan kesabaran menunggu giliran Anda, dan melompat ke pengalaman yang lebih berorientasi pada aksi. Yoshida mengatakan kepada Inverse bahwa Square Enix mendapat berbagai macam permintaan tentang seperti apa seharusnya setiap game baru, menambahkan "tidak mungkin untuk memenuhi semua permintaan itu dengan satu judul. "
Sebagai gantinya, dia menyarankan jalan ke depan adalah " membuat banyak game, " sambil tetap setia pada prinsip inti Final Fantasy: " cerita yang dalam, desain game yang kaya, audio game terbaik untuk menemani aspek-aspek itu, " katanya kepada Inverse.
Apakah itu - berlatar belakang fantasi tinggi di mana karakter utamanya bernama Joshua dan Clive yang membingungkan - cukup untuk menjaga Final Fantasy tetap relevan saat ini? Square Enix masih mencari tahu hal itu.
