Google Stadia akan ditutup. Hanya tiga tahun setelah diluncurkan, taruhan besar Google pada cloud gaming akan berhenti beroperasi pada 18 Januari 2023.
Kematiannya yang cepat bukanlah kejutan yang lengkap. Terlepas dari upaya Google yang luar biasa untuk membangun hype di sekitar layanan yang dicapnya sebagai "masa depan game", rencana besar perusahaan selalu kekurangan satu elemen kunci: video game. Google gagal merilis judul asli apa pun untuk Stadia, alih-alih mengandalkan game pihak ketiga untuk menarik pemain - usaha mahal yang, menurut Bloomberg, Google menghabiskan puluhan juta dolar untuk per port. Dengan tidak adanya rilis mencolok untuk dipamerkan, Google dilaporkan mendekati perusahaan seperti Peloton dan Bungie tentang kesepakatan label putih untuk teknologi streaming-nya.
Rencana Google untuk menghentikan layanan ini telah dikabarkan sejak bulan Juli, ketika akun Twitter yang sekarang ditangguhkan, Killed By Google, berspekulasi bahwa Stadia akan selesai pada akhir musim panas. Pada saat itu, akun Twitter resmi Stadia membalas, mengklaim bahwa "Stadia tidak ditutup. "Dua bulan kemudian, itulah yang terjadi.
Ketika berita tentang kematian Stadia pecah, tidak jelas berapa banyak karyawan atau bahkan mitra yang tahu sebelumnya. " Kami baru saja mengetahui tentang penutupan Stadia dan telah memulai percakapan tentang langkah selanjutnya untuk para pemain kami, " tulis seorang moderator Bungie di Forum Destiny. Di Reddit, seorang manajer komunitas Stadia menanggapi postingan tentang antarmuka pengguna baru " diluncurkan secara perlahan, " membingungkan mereka yang telah mengetahui tentang penutupan tersebut. Wakil presiden dan manajer umum Stadia Phil Harrison mengatakan hari ini dalam sebuah posting blog bahwa "banyak anggota tim Stadia akan meneruskan pekerjaan ini di bagian lain perusahaan" tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Ketika Stadia diluncurkan, Google yakin dapat merevolusi industri yang tidak banyak atau tidak memiliki pengalaman sama sekali. Pada bulan Maret 2019, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akan membuat studio in-house sendiri untuk mengerjakan proyek orisinal. Upaya itu dipimpin oleh titan industri Jade Raymond. Raymond, seorang pendiri Ubisoft Toronto dan Electronic Arts 'Motive Studio, serta seorang VP Google saat itu, tidak bertahan lama. Pada Februari 2021, Google dilaporkan telah membatalkan beberapa proyek, menutup dua studionya di Montreal dan Los Angeles, dan memberhentikan sekitar 150 orang. Raymond meninggalkan perusahaan sebagai bagian dari transisi dan mulai bekerja di studio baru, Haven. Setidaknya setengah lusin karyawan mengikutinya.
Stadia tidak pernah pulih. Mengumumkan penutupannya hari ini, Harrison mengatakan bahwa sementara Stadia dibangun di atas "fondasi teknologi yang kuat", Stadia tidak "mendapatkan daya tarik dengan pengguna. "Ini adalah kegagalan yang mahal dan memalukan bagi Google - yang juga akan mengembalikan biaya setiap perangkat keras yang dibeli melalui tokonya, serta game dan add-on yang dibeli melalui toko Stadia. "Mayoritas" dari pengembalian dana tersebut, kata Harrison, harus dilakukan pada pertengahan Januari.
Fokus perusahaan sekarang tampaknya adalah pada teknologi yang mendukung Stadia, daripada game itu sendiri. Harrison mengatakan Google melihat "peluang yang jelas untuk menerapkan teknologi ini di bagian lain Google," seperti di YouTube, Google Play, dan dalam proyek augmented reality. Harrison juga mengatakan bahwa teknologi di balik Stadia akan tersedia untuk "mitra industri," menambahkan bahwa dia masih percaya cloud gaming adalah masa depan. "Kami tetap sangat berkomitmen untuk bermain game," kata Harrison saat dia mengumumkan kematian Stadia. Ini adalah janji yang sulit dipercaya. Stadia pernah menjadi masa depan game. Sekarang, itu adalah masa lalu.
