Début juillet, l'auteur Eli Easton commence déjà à travailler sur son roman annuel de Noël. Il s'agit d'une tradition de longue date, le premier étant Blame It on the Mistletoe en 2013, année où Eli Easton a donné le coup d'envoi de sa carrière d'auteur de romance gay. Depuis, elle a écrit plus de 30 livres qui couvrent tout, de l'amour naissant entre garçons Amish à une famille de pompiers sexy (ils sont surnommés " les Cannolis chauds ", bien sûr), et peut-être le plus révélateur, une série sur des chiens paranormaux dont la personnalité humaine reflète leur forme canine.
Ce n'est pas la première incursion d'Easton dans l'écriture. Eli Easton est, en fait, le nom de plume d'une des plus grandes icônes du jeu vidéo : Jane Jensen, scénariste chevronnée de Sierra Online, qui a signé le code de King's Quest VI et créé la série d'aventures paranormales Gabriel Knight. Le deuxième jeu, The Beast Within, sorti en 1995, était sans doute la plus belle œuvre de narration en FMV (full-motion video) de l'époque, avec une narration profonde axée sur les personnages, une incroyable tapisserie de détails historiques et, surtout à l'époque, un sous-texte homosexuel qui a depuis trouvé une nouvelle vie sur le site de fanfiction AO3.
Jensen n'a pas été active dans les jeux depuis un certain temps - son dernier grand projet était un Kickstarter pour son Pinkerton Road Studio avec son mari, le compositeur de Sierra Robert Holmes, et l'édition du 20e anniversaire de Gabriel Knight : Sins of the Father. Avec le regain d'intérêt pour les aventures de type "point-and-click" et l'acquisition d'Activision par Microsoft (nous avons même un reboot de Monkey Island en cours), les esprits curieux ont besoin de savoir : Quand aurons-nous une nouvelle aventure de Gabriel Knight ?
Cette interview a été modifiée pour des raisons de clarté et de longueur.
Jane Jensen : J'aimerais bien. J'aurais fait Gabriel Knight il y a 4 ans si j'avais pu, mais les droits sont chez Activision, et ils n'étaient tout simplement pas intéressés à le faire. J'ai beaucoup écrit pendant la pandémie, et mon côté introverti s'est épanoui, disons-le comme ça, où l'on oublie comment être avec les gens. Je fais environ quatre livres par an en tant qu'Eli Easton. Donc j'ai écrit pas mal de choses. Je viens de terminer une série avec une co-auteure, Tara Lain. Le nouveau livre sort demain [jeudi 30 juin], en fait.
Avez-vous l'habitude de commencer aussi longtemps à l'avance, cinq ou six mois avant Noël ?
Je sais, c'est fou, n'est-ce pas ? C'est une longue histoire, mais je fais de l'autoédition depuis trois ou quatre ans, principalement parce que l'éditeur de romance gay avec lequel je travaillais a cessé de payer ses auteurs et que tous les auteurs sont partis. J'avais déjà publié quelques ouvrages à compte d'auteur et j'ai découvert que j'aimais vraiment ce processus.
Avez-vous des idées qui vous trottent dans la tête depuis toutes ces années, concernant le cadre ou l'histoire de Gabriel Knight 4 ?
Je l'ai fait. J'ai eu une idée de ce dont il s'agit à la fin du troisième jeu. Je ne me souviens plus si c'est Gabriel ou Grace qui a mentionné l'existence d'autres groupes de schattenjäger (chasseurs d'ombres) dans le monde. J'ai eu l'idée que Grace allait rejoindre l'un de ces autres groupes, et que Gabriel était seul et plein de regrets. Et puis il devait y avoir une affaire de sorcellerie. Au départ, je pensais à l'Écosse ou à un endroit isolé comme l'île de Mull pour ce genre d'histoire, et j'avais quelques idées sur ce qui allait se passer avec eux pendant le jeu, sur leur relation et sur ce qui se passait avec Grace ;
Si j'avais l'occasion de le refaire, je devrais m'asseoir et réfléchir pour savoir si c'est la bonne histoire à suivre, mais ce serait probablement le cas, car j'ai toujours aimé la sorcellerie. Et c'est quelque chose que je n'avais pas eu l'occasion de faire avec Gabriel Knight. Il y a tellement d'excellents films qui sortent - The Witch, de Robert Eggers, mais il y en a un qui vient de sortir et qui s'appelle You Won't Be Alone et qui donne des tournures très intéressantes à l'histoire des sorcières. Par rapport aux loups-garous, il y a eu beaucoup de films d'horreur sur le thème des sorcières au cours des cinq dernières années, avec une texture vraiment merveilleuse et des tournures intéressantes sur l'idée de ce qu'est une sorcière.
En parlant de loups-garous, certains de vos livres ont des chiens comme métamorphes.
Cette série est née lorsque j'ai lu une série romantique à succès sur les loups-garous, qui se déroulait en Alaska, et qui était très, très drôle. J'ai adoré, et je me suis dit, oh mon dieu, je veux faire quelque chose comme ça, mais pour les hommes. Alors je parlais à mon mari et je lui ai dit : " J'ai besoin de quelque chose d'autre. Je ne peux pas faire des loups-garous, c'est trop banal. J'ai besoin d'une autre sorte de créature. "Et il m'a répondu : "Fais des chiens", parce que nous avons des chiens. On adore les chiens. Et j'ai dit, ouais, mais c'est un peu bizarre, n'est-ce pas, de penser à faire l'amour avec son chien ? Et il m'a dit, "Non, tu peux le faire. "Et c'est comme ça que la série est née. C'est une comédie romantique. C'est censé être drôle. C'est une série très populaire. Tous les différents personnages sont des chiens de race, il y a donc un bulldog, et lorsqu'ils ont une forme humaine, ils ont les mêmes traits que le chien. Le shérif de la ville est un chien de troupeau, un chien de berger. Donc il est toujours en train d'essayer de contrôler ce que les gens font. C'était tellement amusant à écrire.
Je ne sais pas si vous suivez les jeux de nos jours, mais les jeux d'aventure, en particulier les jeux de type "point-and-clicks", connaissent une sorte de renaissance en ce moment.
Non, je ne le savais pas, mais j'espère que c'est vrai. La dernière fois que j'ai entendu cela, c'était lorsque nous avons lancé notre Kickstarter, et cette renaissance ne s'est pas vraiment concrétisée, mais j'espère que cette fois, ce sera le cas. Ce serait excitant. J'adorerais retravailler dans les jeux, à un moment donné.
Joues-tu encore à des jeux tout seul pour t'amuser ?
Je ne l'ai pas fait, ces dernières années. Ce côté de mon cerveau - j'ai toujours été une personne qui devait avoir quelque chose comme ça. Je suis très obsessionnel. J'ai donc passé quelques années à faire des puzzles, des centaines de puzzles. J'ai été accro aux mots croisés et au solitaire, et mon truc actuel, c'est le quilting, qui est en fait très proche de l'art de découper des objets et de les assembler selon différents motifs. C'est très orienté vers les motifs. Mais je veux dire, j'ai été un joueur toute ma vie, en fait. Mais pas autant récemment. La partie de mon cerveau qui est très détaillée et qui a des petits gadgets, elle adore ce genre de choses.
Avez-vous pensé à faire un croisement avec votre travail de romance, comme un roman visuel de romance gay ?
Je le ferais s'il y avait une bonne opportunité. J'ai été contacté par une société de fiction interactive il y a quelques années, et j'ai fait quelque chose pour eux. C'était une nouvelle startup. J'ai écrit une histoire, mais ils avaient un système vraiment bizarre. Ils essayaient de vendre des pièces pour différentes émotions. Et ils avaient toutes ces règles strictes sur la façon dont il fallait l'écrire, pour que les gens soient obligés d'acheter des pièces pour les émotions. Et puis, quand ils sont devenus publics, ils ont fini par devenir juste du contenu créé par l'utilisateur. ;
J'ai donc vu certains de ces jeux, très populaires auprès de la nouvelle génération sur les iPads et autres, ces jeux de fiction interactifs aux graphismes très cartoonesques. J'aime vraiment essayer de nouvelles choses, donc je suis toujours prêt à faire quelque chose de nouveau si l'occasion se présente. Mais je n'ai pas vraiment fait de recherches dans ce domaine, principalement parce que j'ai dû publier mes livres très rapidement. Cela me prend beaucoup d'énergie.
Certains de vos fans suivent-ils à la fois vos jeux et vos œuvres romanesques ?
Quelques-uns, pas beaucoup, mais il m'arrive de tomber sur quelqu'un qui dit m'avoir trouvé grâce à Gabriel Knight, avoir trouvé ma romance grâce à Gabriel Knight.
J'ai l'impression qu'il y a toujours eu ce côté quasi-romantique dans les histoires de Gabriel. C'est ce qui vous a poussé à vous lancer dans la romance ?
Je ne le pense pas. C'est juste un reflet de qui je suis en tant qu'écrivain. Mes deux passions sont l'horreur et la romance, et cela peut paraître psychotique, mais j'ai lu des romances en grandissant, et j'ai lu des tonnes d'histoires d'horreur en grandissant, et toutes deux avaient un fil conducteur dans Gabriel Knight. Gabriel était un personnage classique de voyou, le mauvais garçon coureur de jupons que l'on ne peut s'empêcher d'aimer et d'être attiré.
Quand j'ai découvert votre travail avec Eli Easton, je me suis sentie tellement justifiée, parce que The Beast Within contenait cette tension incroyablement homoérotique.
Oui, c'est intéressant que ça soit sorti à ce moment-là. Je pense qu'à cette époque, je n'avais jamais écrit de romance gay, évidemment. Mais j'étais vraiment influencé par Anne Rice, et elle avait toujours beaucoup de tension homoérotique dans ses histoires, et parfois plus que cela. Cry to Heaven est l'un de mes livres préférés d'Anne Rice. C'est l'histoire d'un castrat qui a une relation à long terme avec un autre homme, et c'est sorti tout seul dans ce livre. Mais l'intérêt a toujours été là et s'est exprimé de manière plus complète plus récemment.
Des fans gays vous ont-ils écrit quand The Beast Within est sorti ?
Oui. Depuis la sortie de The Beast Within, et je dirais pas nécessairement immédiatement, mais plus récemment, je reçois des lettres de personnes qui disent : " J'ai joué à The Beast Within quand j'étais adolescent, et c'est la première fois que j'ai réalisé que j'étais gay, donc ça a eu une énorme influence sur ma vie ". "J'ai reçu un certain nombre de lettres de ce genre.
La fin de Gabriel Knight 3 : Blood of the Sacred, Blood of the Damned était un cliff-hanger classique de roman d'amour. Et je me souviens qu'à ce moment-là, je me suis dit : "C'est du niveau d'un soap opera.
Je sais ! [Je pensais que nous ferions Gabriel 4.
J'attends toujours de savoir ce qui s'est passé.
Je sais ! À un moment donné, je me suis dit que je ferais juste les livres Gabriel Knight. Donnez-moi juste les droits pour faire six livres, et si vous décidez un jour de faire des jeux, vous aurez déjà des histoires écrites pour eux, et ça gardera la marque vivante. Mais tout ce qui devait passer par le département juridique d'Activision prenait des années, et si ce n'était pas quelque chose qui allait leur rapporter des millions de dollars, ils ne voulaient tout simplement pas y consacrer du temps. Il aurait donc été très difficile d'obtenir la permission de faire quelque chose comme ça, malheureusement. Mais maintenant, c'est avec Microsoft, alors j'espère que c'est un nouveau jeu de balle.
Oui, Phil Spencer a dit qu'il voulait ramener les jeux Activision de la vieille école.
Ce serait vraiment génial. Depuis que nous avons entendu cette annonce, nous espérons que quelqu'un voudra revitaliser ces projets et peut-être faire un GK4. Donc, oui, si quelqu'un est là !
