Pour les streamers de jeux vidéo, l'attrait de Twitch est grand. Travaillez dur, dit la maxime, et vous accumulerez suffisamment de followers pour faire de "streamer Twitch" votre emploi à plein temps. Vous pouvez même devenir une célébrité, avoir un caméo dans Free Guy. La réalité est différente. L'épuisement est indissociable de l'identité de la plateforme. Les streamers travaillent dur pour obtenir l'approbation du public et de l'algorithme. Même Pokimane, l'un des visages célèbres du site, a dû prendre des congés prolongés. Les plus petits streamers s'épuisent aussi, dans l'anonymat : seuls quelques-uns gagnent suffisamment pour gagner leur vie. Sur les 6 millions de personnes qui créent du contenu sur la plateforme, plus de 90 % diffusent leur contenu à moins de six spectateurs ; 25 % des 10 000 streamers les mieux payés gagnent moins que le salaire minimum.
Cet état de fait a sapé la bonne volonté de nombreux streamers. Cette semaine, Twitch provoquera encore plus de frustration en supprimant l'"hébergement", une fonction qui permet aux streamers d'intégrer la diffusion en direct d'une autre chaîne sur leur propre page. Ajoutez à cela l'annonce faite par le président de Twitch, Dan Clancy, le mois dernier, selon laquelle la société commencerait à accorder aux streamers une part de revenus plus faible en 2023, et vous obtenez un grand nombre de créateurs qui se demandent si le succès sur Twitch en vaut la peine - ou s'il est possible de l'obtenir.
La répartition des revenus est particulièrement douloureuse. Dans le cadre des nouvelles conditions, les meilleurs streamers sur une base de 70
La logique ici est populiste, mais il manque la redistribution : Twitch a reconnu que certains streamers s'en sortaient mieux que d'autres ; maintenant commence l'ère où tout le monde a droit à la même mauvaise affaire, justifiée en partie par le fait que le fonctionnement de Twitch coûte cher. (Il convient de noter que Twitch est détenu par Amazon, qui gère AWS, qui héberge Twitch ; blâmer les coûts d'hébergement a laissé les streamers perplexes). La suppression de la fonction d'hébergement donne l'impression que Twitch rend le sommet plus difficile à gravir ; la réduction de la répartition des revenus n'est qu'une raison supplémentaire de ne pas essayer.
De nombreux streamers ont compris il y a longtemps que le streaming seul, c'est-à-dire la création quotidienne de contenu sur le service, n'est tout simplement pas suffisant pour attirer un public. Contrairement aux jeux vidéo, où le grinding, aussi laborieux soit-il, doit permettre de progresser, le grinding sur Twitch n'apporte pas de récompense équivalente. De nombreux participants s'engagent dans une culture de dix mille heures qui est fondamentalement sisyphéenne. Vous n'atteindrez jamais les terres sacrées du partenariat Twitch (et avec cela, la promesse de meilleurs outils et d'un revenu potentiellement stable), sans savoir cela : Vous développez votre audience Twitch sur d'autres plateformes que Twitch.
Le succès n'a pas amélioré cette lutte. La plateforme a connu une croissance importante pendant la pandémie ; le nombre total d'heures regardées est passé de 9 milliards en 2019 à 24 milliards en 2021. Son infiltration dans la conscience publique comme un endroit où vous pouvez faire plus que jouer, comme mettre en place des émissions de cuisine, ou parler de politique ou de Johnny Depp, souligne à quel point le modèle interactif de Twitch est devenu intégral, en particulier en tant que remplacement ou alternative à la télévision terrestre ou au divertissement scénarisé. Mais à mesure que l'audience s'est développée, le nombre de chaînes a augmenté. Même si les téléspectateurs regardent plusieurs flux, il n'y a pas assez de communauté pour tout le monde.
Le streaming est un travail précaire, explique Jamie Woodcock, maître de conférences à l'université d'Essex. En 2017, il a cosigné un article examinant les tensions inhérentes au fait d'en faire un moyen de subsistance. Il y a cinq ans, il était déjà évident que la base d'utilisateurs de Twitch était une pyramide, où seuls quelques chanceux récoltaient tout l'argent et l'attention au sommet. Pourtant, le pinacle séduit encore beaucoup de personnes qui se lancent dans un pari idéalisé. "La possibilité de gagner de l'argent en jouant à des jeux vidéo", dit-il. "Je veux dire, c'est beaucoup plus attrayant que de pointer à un poste d'hôtellerie et de se faire prendre les pourboires par le patron, puis de devoir faire des heures supplémentaires. Pas vrai ? "
La décision de Twitch de se concentrer sur le contenu en direct alimente la culture du grind, explique Nash sur Discord. Contrairement à YouTube, les streamers n'ont de la valeur pour Twitch que lorsqu'ils sont en direct. Ils passent donc une quantité absurde de temps sur le site web, et cette arnaque se répercute sur les autres. Nash a publié une vidéo sur le sujet en 2020, en réponse à un post Reddit qui invitait les streamers à continuer à moudre et à laisser tomber les amis qui leur disaient de se calmer. Cette idée fausse est encore très répandue, mais, de manière anecdotique, il affirme que les streamers ont compris le stratagème. (Certains ont menacé de se retirer de la TwitchCon ou de faire grève).
" Je pense que pour les petits diffuseurs et les diffuseurs de taille moyenne, les choses ont changé au cours des deux derniers mois ", dit Nash. "Ils commencent à envisager le multi-streaming et les options de plateformes alternatives, et ils commencent à réaliser que cette vieille histoire qu'on leur a racontée sur la découverte de Twitch n'est pas vraiment vraie. "
Certains streamers le savent depuis longtemps, comme Shawn Gilhuly, un partenaire de Twitch qui compte plus de 44 000 followers. Il n'y a pas de streamers exclusifs à Twitch qui se fraient un chemin jusqu'au sommet, explique-t-il. À moins d'être célèbre dans la vie réelle, ou d'être béni par les dieux de Twitch - comme être placé sur le tableau de bord, comme il l'a été pendant le mois des fiertés - vous devez avoir des connexions avec une grande communauté de créateurs, ou vous devez vous diversifier sur d'autres plateformes. Il a réussi à se faire un peu d'audience grâce à des raids - en envoyant des spectateurs sur la chaîne d'un autre streamer - mais, surtout, il y est parvenu en allant en direct sur TikTok pendant 15 à 30 minutes, puis en invitant les gens sur Twitch.
" Sans TikTok, je n'aurais jamais pu me développer uniquement sur Twitch. Point final, point final ", dit Gilhuly. L'irritation suscitée par la suppression de l'hébergement découle de cette lutte : Il était généralement admis que le fait d'être hébergé sur la chaîne d'une autre personne permettait d'avoir plus de spectateurs et de tenter d'obtenir une place sur la page d'accueil de Twitch. La découverte de la plateforme étant si difficile, la suppression de l'hébergement semble être, à tout le moins, une priorité malavisée pour l'entreprise.
Aki Mikan (orangeisborange), dont la chaîne est plus petite avec environ 1 441 adeptes, explique sur Discord que si Twitch reste " une plateforme décente, il est de plus en plus difficile de se constituer un public. Les petits créateurs sont encore amenés à croire qu'ils peuvent trouver le succès en diffusant des flux quotidiens, dit-elle, et les gens restent plus discrets et sont moins enclins à aider les autres. Sa propre croissance vient de Twitter et de TikTok, ainsi que de son équipe d'esports, Grand Scheme Gaming (GSG). "La mentalité d'engagement de Twitter et les tendances d'affichage de TikTok aident plusieurs créateurs à être vus", dit-elle. "Je ne peux pas en dire autant de Twitch. Je dirais que deux ou trois fois plus d'efforts sont nécessaires sur Twitch [par rapport] à Twitter ou TikTok. "
Que peut faire Twitch pour redresser la barre ? Un malaise s'est installé sur la plateforme, affirme Mark Johnson, maître de conférences en culture numérique à l'université de Sydney et coauteur de Woodcock. "Il s'agit d'une période très nouvelle pour Twitch en tant que plateforme, car elle est passée d'une longue période de changements assez rapides et d'une grande satisfaction des utilisateurs à une période de très peu de changements et de mécontentement croissant ", dit-il. Même Gilhuly, qui a le sentiment d'être bien traité en tant que partenaire de Twitch, a vu la nouvelle de la répartition des revenus et s'est dit " Oh non, qu'est-ce qui va suivre ? "
" Les streamers sont de plus en plus nombreux à venir sur Twitch et beaucoup d'entre eux nous disent qu'il est de plus en plus difficile d'augmenter le nombre de spectateurs ", explique Samantha Faught, porte-parole de Twitch. "Améliorer la découverte pour permettre aux streamers de développer leurs communautés est l'une de nos principales priorités en tant qu'entreprise. Twitch ajoute que les partenaires peuvent désormais faire du livestreaming sur d'autres services et plates-formes " pour leur donner la flexibilité nécessaire pour développer leurs marques et attirer de nouveaux spectateurs dans leurs communautés sur Twitch ". "
Les streamers sont pleins de grandes idées, de la réduction des publicités à la mise en avant des petits créateurs. Mikan suggère de mettre en avant la section "communautés plus petites recommandées". "Si cela ne tenait qu'à moi, je pense que Twitch devrait organiser un événement qui mette les petits streamers en première page, ou un événement qui montre son appréciation des créateurs affiliés et non affiliés", écrit-elle.
Plus que tout, dit Gilhuly, Twitch a besoin d'écouter. C ' est le manque général de transparence et de communication de l ' entreprise, qui invite des membres de la communauté de confiance à se réunir puis ignore leurs suggestions (comme ceci, dit-il) qui est le plus frustrant. "Si les créateurs et les téléspectateurs veulent quelque chose... pourquoi ne le font-ils pas ? " dit-il. "Je pense que le plus gros problème que je remarque est que Twitch perd une fois de plus sa connexion avec ses créateurs. La direction actuelle de Twitch m'amène à me poser des questions telles que : "A quoi ma communauté devra-t-elle faire face ensuite ? '"
