Rebecca Heineman a appris la fermeture de Stadia de la même manière que tout le monde : par un billet de blog, rédigé par Phil Harrison, vice-président de Google et directeur général de Stadia. À sa grande surprise, la fermeture du service de jeux en ligne de Google n'était plus une rumeur ou une blague. C'était aussi officiel que possible. La société de Mme Heineman, Olde Sküül, était prête à lancer un nouveau titre, Luxor Evolved, sur la plate-forme dans quelques semaines. Elle a immédiatement envoyé un courriel succinct contenant le lien du billet de blog à son contact chez Stadia : " C'est quoi ce bordel ? Qu'est-ce que c'est que ça ? "
Les employés du côté de Stadia étaient tout aussi confus. "Je suis vraiment désolé de ne pas avoir pu communiquer directement avec vous pour partager la nouvelle ", a répondu l'employé de Google à M. Heineman. "Nous l'avons appris en même temps que la publication du blog. "
" Stadia était un véritable pilier de notre plan de sortie ", déclare Brandon Sheffield, directeur de Necrosoft Games, qui devait sortir son jeu de tir compétitif non violent Hyper Gunsport sur le service. "Maintenant, nous sommes dans une situation où nous ne savons pas ce qui va se passer. "
Bien qu'il soit sous l'égide de Google, Stadia n'a jamais eu la meilleure réputation. Son lancement a été qualifié d'" irrégulier ", les critiques le qualifiant davantage de version bêta que de produit fini. De plus, il n ' avait pas le même poids que les plateformes bien établies. Les développeurs qui ont grandi en aimant Nintendo ont de quoi se réjouir lorsqu'ils se lancent enfin sur la Switch. Avec Stadia, dit Sheffield, il n ' y avait pas le même " prestige ". " Mais ce que la plateforme avait, c'était une bonne technologie et un argumentaire solide.
Les services d'abonnement aux jeux vidéo offrent généralement aux développeurs une somme forfaitaire unique, à l'avance ou après le lancement, à titre de compensation. Stadia, cependant, a offert aux développeurs une part de 70 % des revenus de son service d'abonnement Pro ; il a également offert une commission de 15 % sur les premiers 3 millions de dollars de ventes de la boutique numérique (bien que ce soit une réduction par rapport à un prix précédent). Comme l'a dit un créateur indépendant, cela donnait aux développeurs la possibilité de gagner un petit montant à six chiffres dès le premier mois. En outre, les ventes de Stadia ne semblent pas se chevaucher avec celles des autres plateformes. Ce qu'un développeur gagnait via Stadia s'ajoutait aux bénéfices plutôt que de les réduire.
En outre, l'équipe de Stadia s'est montrée enthousiaste à l'égard de chaque projet, et elle s'est particulièrement intéressée aux indépendants. Même lorsque les développeurs sentaient que l ' endroit n ' était pas des plus sains - la décision de Google de fermer ses studios internes en février 2021 était pour le moins inquiétante - il était difficile de ne pas se laisser séduire par la promesse d ' un bon salaire et les opportunités promotionnelles que Google pouvait offrir.
Les efforts de Google avec Stadia reflètent maintenant ceux d'Amazon : une grande entreprise technologique qui se lance dans les jeux sans avoir la patience de prendre des années pour produire des jeux originaux et réussis. "Il n'y a de place que pour un seul Fortnite et un seul World of Warcraft", dit M. Sheffield. Le secteur des jeux vidéo vaut des milliards, mais il ne s'agit pas non plus d'un système d'enrichissement rapide.
Le 18 janvier 2023, Stadia rejoindra le cimetière des jeux éphémères, un champ qui se remplit rapidement de technologies obsolètes et de jeux en ligne disparus. Mais Mme Heineman dit qu'elle espère convaincre Google de préserver les offres du service à des fins historiques. Si les développeurs parviennent à modifier les kits de test, ajoute-t-elle, ils pourraient créer des serveurs contenus que Google n'aurait pas à entretenir, créant ainsi un musée numérique. Jusqu'à présent, Google s'est montré " réceptif à l'idée ", dit Mme Heineman. Les fans ont déjà fait preuve de créativité en proposant d'autres façons d'utiliser le contrôleur Stadia.
" La plupart des entreprises, lorsqu'elles échouent, emportent tout avec elles ", déclare M. Heineman, citant le défunt service de jeux en nuage OnLive, qui a fermé ses portes en 2015, et l'éphémère Sega Dreamcast. "Nous aimerions faire en sorte qu'au moins Stadia existe au-delà des souvenirs des gens. "
