Eräänä päivänä vuonna 2014 32-vuotias muusikko AJ Luca lähetti ystävälleen surullisia ja järkyttäviä uutisia. " Gina Marien äiti", viesti alkoi, " kuoli juuri keittiön lattialle. " Heti, epäröimättä, Luca ' s ystävä vastasi surunvalittelunsa. Gina Marien äiti, Marie LaRosa, oli menestyvä liikenainen, joka perusti miehensä kanssa suuren lomakeskusyrityksen. Hän kuoli yllättäen vanhuuteen kokkaillessaan. Gina Marie otti perheyrityksen haltuunsa molempien vanhempiensa kuoleman jälkeen. Ja kaikessa tässä on järkeä - mikään tästä ei ole outoa - jos jätät huomiotta sen tosiasian, että Gina Marie ja hänen äitinsä ovat Simsejä.
On turvallista sanoa, että New Jerseyssä asuva Luca on aina panostanut Simseihinsä. Hänen (oikean elämän) ystävänsä tiesi heti, mitä Lucan teksti Marie LaRosasta tarkoitti - ja lähetti surunvalittelut, vaikka Marie oli vain joukko pikseleitä yhdessä kaikkien aikojen myydyimmässä videopelisarjassa. " Mieheni ja vanhempani ovat simieni kanssa etunimissä ", Luca sanoo, " puhun heistä kuin he olisivat ihmisiä. " Kun Luca tapaa perheenjäseniä illalla, hän saattaa sanoa jotain sellaista kuin: "Cash Covington meni tänään naimisiin Alyshan kanssa! "
Gina Marie ja hänen äitinsä olivat hahmoja, jotka Luca loi The Sims 3:ssa, mutta kun hän osti pelikannettavan pelatakseen The Sims 4:ää vuonna 2017, hän loi uuden perheen: Holtsit. Peruskoulun opettaja Amy O ' Grady meni naimisiin etsivä Jon Holtin kanssa, ja yhdessä he saivat viisi lasta: mestarimaalari Sadie, ohjelmoija Jon David, kuuluisa urheilija Bobby, ammattilaispelaaja Paul ja eläinlääkäri Andrea. Nykyään Amyllä ja Jonilla on kahdeksan lastenlasta. Luca ' s elämästä kului vain viisi vuotta.
Luca on pelannut puolen vuosikymmenen ajan saman Sims-perheen kanssa, joka on avioliiton myötä laajentunut Covingtoneihin ja McDermotteihin. Koska en ole koskaan pelannut saman simin kanssa viikkoa kauemmin (ja koska olen pakottanut useamman kuin yhden simin uimaan itsensä hengiltä), minua kiehtoo Lucan pelaaminen - ja 21-vuotiaan sijaisopettaja Shannonin, joka myös asuu New Jerseyssä, pelaaminen.
Shannon (joka kieltäytyi antamasta sukunimeään yksityisyydensuojasyistä) on pelannut saman Sims-perheen kanssa seitsemän vuotta. Vaikka Luca sammuttaa säännöllisesti pelin ' s ikääntymisominaisuuden, jotta Jon ja Amy Holt eivät kuole, Shannon ei ' t - mikä tarkoittaa, että hänen Sims-perheensä ensimmäinen mies ja nainen, John ja Laura Jones, ovat jo kauan sitten menneet. " Hän sai sähköiskun korjatessaan astianpesukonetta, muistan sen vieläkin ", Shannon kertoo Lauran kuolemasta, " Se oli hyvin surullista. "
Joneseja on nyt 11 sukupolvea. Shannon käyttää (ei-Simsiin liittyvää) sukututkimussovellusta Quick Family Tree seuratakseen hahmojaan ja jakaa perheen edistymistä myös sosiaalisen median tileillään @simmingshannon. Täällä katsojat jättävät kommentteja, kuten " bruh miksi tämä sai minut liikuttumaan. " Ei ole yllättävää, että Shannon on itsekin kiintynyt tunteellisesti Simseihinsä.
" Otan heistä aina kuvia, ja minulla on heidän talossaan valtava seinä, joka on täynnä perhekuvia jokaiselta sukupolvelta. Se on tunteellista, siihen kiintyy vähän", Shannon sanoo. Hän kutsuu Simsin pelaamista "pakopaikaksi" ja "tavaksi tutkia elämän eri osa-alueita turvallisessa tilassa ennen kuin lähtee ulos oikeaan maailmaan". " Tulevaisuudessa - oikeassa maailmassa - hän toivoo saavansa oman ison perheen.
Luca sanoo, että suuret perheet ovat aina kiehtoneet häntä - hän on ainoa lapsi. " Kun katson sarjoja kuten Parenthood ja elokuvia kuten The Family Stone, mietin, millaista olisi kuulua sellaiseen suurperheeseen. Niinpä teen niitä The Simsissä", hän sanoo. Hän on iloinen, kun hänen luomiensa eri perheiden simit osoittautuvat "sielunkumppaneiksi". " Näin Holtsit ja McDermotit löysivät toisensa. Andrea Holt ja Allie McDermott olivat collegekämppiksiä, jotka rakastuivat.
Luca ei kuitenkaan koskaan odottanut pelaavansa samojen simien kanssa näin pitkään. Hän on yrittänyt luoda "taikaa" uudelleen uusilla hahmoilla, mutta se ei koskaan tunnu samalta. " Kun pelaan muita tallennettuja pelejä, alan kaivata Holtseja, Covingtoneita ja McDermotteja ", hän sanoo. " Heissä on jotain erityistä minulle. "
Viime elokuussa yksi Shannonin TikTokseista hänen Simseistään sai 3,1 miljoonaa katselukertaa. Hänen videoidensa suosio saattaa innostaa muita pelaajia investoimaan enemmän aikaa Simseihinsä, mutta toistaiseksi - 22 vuotta ensimmäisen pelin julkaisun jälkeen - Shannonin ja Lucan pelityyli on edelleen melko poikkeava.
" Se on vain aina hauskaa", Shannon sanoo, " Jos olen joskus huonolla tuulella, menen leikkimään heidän kanssaan". " Luca sanoo, että ihmiset, jotka leikkivät simiensä kanssa vain lyhyen aikaa, jäävät paitsi. "Saan niin paljon tunteita kaikesta, mitä simini kokevat, koska olen elänyt niiden kanssa niin kauan", hän sanoo. Hän vertaa sitä siihen, että katsoisi tv-sarjaa kerran viikossa, uskollisesti, vuosien ajan: "Hahmoista tulee osa jokapäiväistä elämääsi. "
