En una época en la que todo el mundo quiere echar un vistazo entre bastidores al desarrollo de sus juegos favoritos, es ' s más difícil que nunca separar el producto final de las noticias de su ciclo de desarrollo. Eso es especialmente cierto con Digimon Survive, la última entrega de la franquicia de recolección de monstruos que se anunció en julio de 2018 para su lanzamiento al año siguiente. Eso, por supuesto, no sucedió. Un lanzamiento de 2019 se convirtió en un lanzamiento de 2020, un lanzamiento de 2020 evolucionó a un lanzamiento de 2021, y un debut de 2021 se convirtió en una línea de meta de 2022. Los retrasos de Pandemic, una revisión del motor del juego y un cambio completo en los equipos de producción se combinaron para convertir la espera en una aparentemente indefinida.
Por supuesto, esto no es nada nuevo para los fans de Digimon. Durante años, la escasez de lanzamientos oficiales y la localización dispersa del anime han hecho que la franquicia se haya mantenido viva sólo gracias a la pasión de los fans en América. No tiene la marca casi omnipotente de Pokémon, donde cada gran lanzamiento es un gran acontecimiento de la cultura pop. Digimon es tan fuerte como la voluntad de sus fans. Pero en 2022 esa base de fans está más que ansiosa por ver prosperar a su grupo de monstruos favoritos.
Lejos de la explosión de Digimon a finales de los 90, el número de juegos con el logotipo de Digimon en las estanterías de las tiendas se reduciría a un goteo a finales de 2002. Cuando el anime volvió a aparecer en Estados Unidos, fue en bloques de programación de corta duración, como Jetix de Disney, y algunas series ni siquiera terminaron de emitirse. Incluso ahora, las tres últimas series no se han doblado ni emitido en la televisión estadounidense, aunque los fans pueden encontrar las versiones japonesas en servicios de streaming como Crunchyroll.
Sin embargo, aunque el paisaje parezca yermo, "lo que permite que Digimon siga creciendo hoy en día es esta pasión de los aficionados", afirma Ravel Carvalho Monte, un notable entusiasta de Digimon e investigador responsable del blog Digital World Archive. De hecho, el amor de Monte por Digimon floreció durante aquellos tiempos de vacas flacas. Conoció la franquicia a través de un DVD de la segunda serie de anime que veía durante las vacaciones escolares en 2006, mientras "cientos de niños jugaban con diferentes cosas" a su alrededor, dice. Casi una década después, se volcó en las comunidades de fans de Facebook y otras plataformas, incluso cuando Digimon daba sus últimos coletazos en las cadenas de televisión fuera de Asia. (La publicación más reciente de Twitter para los esfuerzos de TV de la marca fue en septiembre de 2015).
Monte ha realizado profundas inmersiones en la historia de la franquicia, a menudo con la ayuda de The Digi-Lab, una labor de amor en solitario del propietario del sitio. Traduciendo desde charlas en japonés con artistas y guionistas hasta las notas de los CD, el sitio permite a los aficionados ponerse al día y conocer las intenciones de los creadores de la franquicia. "Incluso cuando Digimon no emite un anime, hay tanto contenido que los fans siguen creando nuevos contenidos", afirma Monte.
Las entrevistas son ' t las únicas cosas que los fans están traduciendo. En 2013, para celebrar el 15 aniversario del anime, un juego de Digimon Adventure fue lanzado por Bandai Namco en la PlayStation Portable. Parecía que el juego estaba destinado a un amplio lanzamiento en Europa y América del Norte. Pero cuando eso no sucedió, los fans intervinieron, creando un parche de traducción completa al inglés para él en 2018. Los fans dieron el mismo tratamiento al Digimon World Re: Digitize, y aunque sigue habiendo un amplio espectro de juegos de Digimon que no han sido traducidos o parcheados, oficialmente o no, la perseverancia de los fans sigue llenando los vacíos.
La comunidad Digimon sigue siendo fuerte, aunque en plataformas no oficiales. Los foros With the Will son un popular centro de noticias y debates, se pueden encontrar hilos de casi 20 años de antigüedad en la sección Digimon de Neoseeker, que aún funciona, y el podcast Podigious! revisa regularmente antiguas épocas de Digimon junto con los últimos episodios subtitulados. Durante años, Digimon Forum Roleplay ha funcionado como un centro para los fans que desean representar sus historias de tener un compañero Digimon, y mientras escribo esto, la última pieza de Digimon fan fiction en Fanfiction.net se actualizó hace 12 horas. (El más antiguo, 1.673 páginas de historias anteriores, es del 4 de diciembre de 1999. Eso ' s menos de cuatro meses después de Digimon apareció por primera vez en la televisión estadounidense).
¿Qué ha impedido que los fans pierdan el interés? "Digimon cambia tan a menudo que es difícil cansarse de él, porque siempre hay algo nuevo a la vuelta de la esquina", dice TAHK0, un artista y creador de contenidos cuyas insignias de Twitch incluyen un Agumon y un Greymon, el equivalente en Digimon de las mascotas de Pokémon Charmander y Charizard. Esta sensación de novedad, ya sea a través de nuevos juegos y animes o de material antiguo revitalizado, ha colocado a Digimon en un lugar especial para una comunidad en la que escarbar sólo un poco suele llevar al descubrimiento de algo nuevo.
También ha mantenido el interés de los fans "creciendo con su público", según TAHK0. Digimon aborda temas sorprendentemente difíciles, incluso a una edad temprana, y luego continúa abordando temas más difíciles, como crecer, conseguir un trabajo y dejar ir, a medida que su audiencia también alcanza esos hitos". "Es algo con lo que Monte está de acuerdo: Hoy en día, cuando se habla del éxito de la serie, siempre se menciona la cantidad de apoyo que recibe por parte de los antiguos fans, y este fandom es básicamente lo que permite que Digimon nunca muera y siempre intente algo nuevo". "
También es algo que los creadores de Digimon, Bandai y Toei Animation, están dispuestos a aprovechar. La película más reciente de Digimon, Digimon Adventure: Last Evolution Kizuna, incluye versiones adultas del grupo original de niños que enamoró al público infantil en 1999. Aunque su estreno en cines se canceló debido a la pandemia, en la versión de vídeo doméstico, muchos de los actores de doblaje estadounidenses originales regresaron para dar una última vuelta. Está previsto un tratamiento similar para la próxima "secuela heredada" de la segunda tanda de niños de Digimon Adventure 02.
De hecho, en los últimos años se ha reavivado el interés por Digimon. Los ports para Nintendo Switch de los populares juegos Cyber Sleuth, las mascotas virtuales del 20º aniversario, una renovada vitalidad en el juego de cartas coleccionables y un impulso para la expansión del anime (se ha anunciado un doblaje de la serie reboot Digimon Adventure, pero Bandai y Toei han dicho poco al respecto desde entonces) han surgido gracias al entusiasmo de los fans. Y, por supuesto, ahora está Digimon Survive, que obtuvo muy buenas críticas cuando finalmente se lanzó en todo el mundo, aunque su estilo de novela visual no era lo que muchos fans de toda la vida esperaban.
Es el tipo de regreso que habría sido imposible si los fans no se hubieran enganchado a él desde una edad temprana y hubieran mantenido viva su chispa, de modo que los nuevos fans también pudieran unirse fácilmente. Ahora, impulsado por varias generaciones de devotos de Digimon, "está viviendo una especie de renacimiento", afirma TAHK0. "Está en un momento muy bueno", coincide Monte. Ambos están ansiosos por ver cómo la franquicia alcanza todo su potencial.
