Un día de 2014, el músico AJ Luca, de 32 años, envió un mensaje de texto a su amiga con una noticia triste e impactante. La madre de Gina Marie", comenzaba el mensaje, "acaba de morir en el suelo de la cocina". "Inmediatamente, sin dudarlo, la amiga de Luca le respondió dándole el pésame. La madre de Gina Marie, Marie LaRosa, era una empresaria de éxito que había fundado una gran empresa turística con su marido. Murió repentinamente, de anciana, mientras cocinaba. Gina Marie se hizo cargo del negocio familiar tras la muerte de sus padres. Y todo esto tiene sentido -nada de esto es raro- si ignoras el hecho de que Gina Marie y su madre son Sims.
Se puede decir que Luca, de Nueva Jersey, siempre se ha volcado con sus Sims. Su amiga (de la vida real) se dio cuenta enseguida de lo que significaba el mensaje de Luca sobre Marie LaRosa y le envió sus condolencias, aunque Marie no fuera más que un puñado de píxeles en una de las series de videojuegos más vendidas de todos los tiempos. Mi marido y mis padres se tutean con mis Sims", dice Luca, "hablo de ellos como si fueran humanos". Cuando se pone al día con la familia por la noche, Luca puede decir algo como: "Cash Covington se ha casado hoy con Alysha". "
Gina Marie y su madre eran personajes que Luca creó en Los Sims 3, pero cuando compró un portátil gaming para jugar a Los Sims 4 en 2017, creó una nueva familia: Los Holts. La profesora de primaria Amy O ' Grady se casó con el detective Jon Holt, y juntos tuvieron cinco hijos: la maestra pintora Sadie, el programador Jon David, el famoso atleta Bobby, el jugador profesional Paul y la veterinaria Andrea. Hoy, Amy y Jon tienen ocho nietos. Todo lo que necesitó Luca fueron cinco años de su vida.
Durante media década, Luca ha estado jugando con la misma familia Sims, que se ha ampliado a través del matrimonio para incluir a los Covington y los McDermott. Como alguien que nunca ha jugado con el mismo Sim durante más de una semana (y como alguien que ha obligado a más de un Sim a nadar hasta morir), me fascina la forma de jugar de Luca y de Shannon, una profesora sustituta de 21 años que también vive en Nueva Jersey.
Shannon (que no quiso dar su apellido por motivos de privacidad) lleva siete años jugando con la misma familia Sims. Mientras Luca desactiva periódicamente la función de envejecimiento del juego para que Jon y Amy Holt no mueran, Shannon no lo hace, lo que significa que el primer hombre y la primera mujer de su familia Sims, John y Laura Jones, hace tiempo que fallecieron. "Se electrocutó mientras arreglaba el lavavajillas, aún lo recuerdo", dice Shannon sobre el fallecimiento de Laura, "fue muy triste". "
Ya son 11 las generaciones de Jones. Shannon utiliza la aplicación de ancestros Quick Family Tree (no relacionada con los Sims) para hacer un seguimiento de sus personajes, y también comparte el progreso de la familia en sus cuentas de redes sociales @simmingshannon. Allí, los espectadores dejan comentarios como "bruh, ¿por qué me ha emocionado esto? "Como era de esperar, la propia Shannon está muy unida a sus Sims.
" Siempre les estoy haciendo fotos, y tengo una pared enorme en su casa llena de fotos familiares de todas las generaciones. Es emotivo, te encariñas un poco", dice Shannon. Para ella, jugar a los Sims es una "vía de escape" y "una forma de explorar diferentes aspectos de la vida en un espacio seguro antes de salir al mundo real". "En el futuro, en el mundo real, espera tener su propia familia numerosa.
Luca dice que las familias numerosas siempre le han intrigado, ya que es hija única. "Cuando veo series como Parenthood y películas como The Family Stone, me pregunto cómo sería formar parte de una de esas grandes familias. Así que las creo en Los Sims", dice. Está encantada cuando los Sims de las distintas familias que ha creado resultan ser "almas gemelas". "Así es como se conocieron los Holt y los McDermott: Andrea Holt y Allie McDermott eran compañeras de universidad y se enamoraron.
Aun así, Luca nunca esperó jugar con los mismos Sims durante tanto tiempo. Ha intentado recrear "la magia" con nuevos personajes, pero nunca es lo mismo. "Cuando juego a mis otras partidas guardadas, empiezo a echar de menos a los Holts, los Covington y los McDermott", dice. "
El pasado agosto, uno de los TikToks de Shannon sobre sus Sims obtuvo 3,1 millones de visitas. La popularidad de sus vídeos puede inspirar a otros jugadores a invertir más tiempo en sus Sims, pero por ahora, 22 años después del lanzamiento del primer juego, el estilo de juego de Shannon y Luca sigue siendo bastante anómalo.
" Siempre me lo paso bien", dice Shannon. "Si alguna vez estoy de mal humor, voy a jugar con ellos". "Luca dice que la gente que sólo juega con sus Sims durante poco tiempo se lo pierde. "Me involucro emocionalmente en todo lo que les pasa a mis Sims porque llevo mucho tiempo viviendo con ellos", dice. Lo compara con ver un programa de televisión una vez a la semana, religiosamente, durante años y años: Los personajes forman parte de tu vida cotidiana". "
