Google Stadia echa el cierre. Solo tres años después de su lanzamiento, la gran apuesta de Google por el juego en la nube dejará de funcionar el 18 de enero de 2023.
Su rápida desaparición no es ninguna sorpresa. A pesar de los extravagantes esfuerzos de Google por crear expectación en torno al servicio que calificó como el "futuro de los juegos", el gran plan de la empresa siempre careció de un elemento clave: los videojuegos. Google no lanzó ningún título original para Stadia, sino que recurrió a juegos de terceros para atraer a los jugadores, una empresa costosa en la que, según Bloomberg, Google gastó decenas de millones de dólares por puerto. Sin lanzamientos llamativos de los que presumir, Google se puso en contacto con empresas como Peloton y Bungie para negociar acuerdos de marca blanca para su tecnología de streaming.
El plan de Google de interrumpir el servicio se venía rumoreando desde julio, cuando la cuenta de Twitter Killed By Google, ahora suspendida, especuló con que Stadia terminaría a finales de verano. En ese momento, la cuenta oficial de Stadia en Twitter respondió afirmando que "Stadia no se cierra". "Dos meses después, eso es exactamente lo que está ocurriendo.
Cuando se conoció la noticia de la desaparición de Stadia, no estaba claro cuántos empleados o incluso socios lo sabían de antemano. "Acabamos de enterarnos del cierre de Stadia y hemos iniciado conversaciones sobre los pasos a seguir para nuestros jugadores", escribió un moderador de Bungie en los foros de Destiny. En Reddit, un responsable de la comunidad de Stadia respondía a mensajes sobre una nueva interfaz de usuario "que se despliega lentamente", lo que desconcertó a los que se habían enterado del cierre. El vicepresidente y director general de Stadia, Phil Harrison, ha afirmado hoy en un blog que "muchos de los miembros del equipo de Stadia llevarán a cabo este trabajo en otras partes de la empresa", sin dar más detalles.
Cuando se lanzó Stadia, Google confiaba en poder revolucionar un sector en el que apenas tenía experiencia. En marzo de 2019, la compañía anunció que crearía su propio estudio interno para trabajar en proyectos originales. Ese esfuerzo fue liderado por el titán de la industria Jade Raymond. Raymond, un fundador de Ubisoft Toronto y Electronic Arts ' Motive Studio, así como un entonces VP de Google, no ' t duró mucho. En febrero de 2021, Google había cancelado varios proyectos, cerrado dos de sus estudios en Montreal y Los Ángeles, y despedido a unas 150 personas. Raymond dejó la empresa como parte de la transición y comenzó a trabajar en un nuevo estudio, Haven. Al menos media docena de empleados la siguieron.
Stadia nunca se recuperó. Al anunciar hoy su cierre, Harrison ha declarado que, aunque Stadia se había construido sobre "una sólida base tecnológica", no había "conseguido calar entre los usuarios". "Es un fracaso costoso y vergonzoso para Google, que también reembolsará el coste de cada pieza de hardware comprada a través de su tienda, así como los juegos y complementos comprados a través de la tienda de Stadia. La "mayoría" de estos reembolsos, según Harrison, deberían realizarse a mediados de enero.
La empresa parece centrarse ahora en la tecnología que impulsa Stadia, más que en los propios partidos. Harrison dijo que Google ve "claras oportunidades para aplicar esta tecnología en otras partes de Google", como YouTube, Google Play y en proyectos de realidad aumentada. Harrison también dijo que la tecnología detrás de Stadia se pondría a disposición de "socios de la industria", y añadió que seguía creyendo que el juego en la nube era el futuro. "Seguimos profundamente comprometidos con el juego", dijo Harrison al anunciar la desaparición de Stadia. Es una promesa difícil de creer. Stadia fue una vez el futuro de los juegos. Ahora es el pasado.
