Para los streamers de videojuegos, el atractivo de Twitch es enorme. Esfuérzate, dice la máxima, y acumularás suficientes seguidores como para hacer de "streamer de Twitch" tu trabajo a tiempo completo. Puede que incluso te conviertas en una celebridad y consigas un cameo en Free Guy. La realidad es otra. El agotamiento es inseparable de la identidad de la plataforma. Los streamers se esfuerzan por conseguir la aprobación de la audiencia y del algoritmo. Incluso Pokimane, una de las caras famosas del sitio, ha tenido que tomarse largas vacaciones. Los streamers más pequeños también se agotan en el anonimato: sólo unos pocos ganan lo suficiente para ganarse la vida. De los 6 millones de personas que crean contenidos en la plataforma, más del 90 por ciento emiten para menos de seis espectadores; el 25 por ciento de los 10.000 streamers mejor pagados ganan menos del salario mínimo.
Esta situación ha minado la buena voluntad de muchos streamers. Esta semana, Twitch provocará más frustración cuando elimine el "hosting", una función que permitía a los streamers incrustar la emisión en directo de otro canal en su propia página. Si a esto le añadimos el anuncio que hizo el mes pasado el presidente de Twitch, Dan Clancy, de que la empresa empezaría a ofrecer a los streamers un reparto menor de los ingresos en 2023, muchos creadores se preguntan si el éxito en Twitch merece la pena, o si es posible.
El reparto de los ingresos es especialmente doloroso. Bajo los nuevos términos, los principales streamers con un 70
La lógica aquí es populista, pero le falta la redistribución: Twitch ha reconocido que algunos streamers lo estaban haciendo mejor que otros; ahora comienza la era en la que todos reciben el mismo mal trato, justificado en parte porque el funcionamiento de Twitch cuesta mucho. (Vale la pena señalar que Twitch es propiedad de Amazon, que gestiona AWS, que aloja Twitch; culpar a los costes de alojamiento ha dejado perplejos a los streamers). La eliminación de la función de alojamiento se siente como Twitch haciendo la cumbre más difícil de ascender; la reducción de la división de ingresos es sólo otra razón para no intentarlo.
Muchos streamers se dieron cuenta hace tiempo de que el streaming por sí solo -el día a día de la creación de contenidos en el servicio- no basta para atraer seguidores. A diferencia de los juegos, en los que el esfuerzo, por muy laborioso que sea, debería conducir al progreso, en Twitch el esfuerzo no conlleva una recompensa equivalente. Muchos participantes se dedican a una cultura de diez mil horas que es básicamente de Sísifo. Nunca llegarás a las tierras sagradas de la asociación en Twitch (y con ello, la promesa de mejores herramientas y unos ingresos potencialmente estables), sin saber esto: Usted crece su audiencia Twitch en plataformas distintas de Twitch.
El éxito no ha mejorado esta lucha. La plataforma creció significativamente durante la pandemia; el total de horas vistas pasó de 9 mil millones en 2019 a 24 mil millones en 2021. Su filtración en la conciencia pública como un lugar donde se puede hacer algo más que jugar, como poner en programas de cocina, o hablar de política o Johnny Depp, destaca cómo integral Twitch ' s modelo interactivo se ha convertido, particularmente como un reemplazo o alternativa a la televisión terrestre o entretenimiento guionizado. Pero a medida que ha crecido la audiencia, también lo ha hecho el número de canales. Incluso con espectadores que ven varios streams, no hay suficiente comunidad para todos.
El streaming es un trabajo precario, explica Jamie Woodcock, profesor titular de la Universidad de Essex. En 2017, fue coautor de un artículo en el que examinaba las tensiones inherentes a convertirlo en un medio de vida. Hace cinco años ya era evidente que la base de usuarios de Twitch era una pirámide en la que solo unos pocos afortunados se llevaban todo el dinero y la atención de la cima. Sin embargo, el pináculo sigue seduciendo a muchos a tomar una apuesta idealizada. "La posibilidad de ganar dinero jugando a videojuegos", dice. "Parece mucho más atractiva que fichar en un trabajo de hostelería y que el jefe te quite las propinas, y luego tener que hacer horas extras. ¿Verdad? "
La decisión de Twitch de centrarse en el contenido en directo impulsa la cultura grind, explica Nash en Discord. A diferencia de YouTube, los streamers sólo son valiosos para Twitch cuando están en directo. Por lo tanto, pasan una cantidad absurda de tiempo en el sitio web, y este ajetreo se filtra hacia abajo. Nash publicó un vídeo sobre el tema en 2020, en respuesta a una publicación de Reddit que animaba a los streamers a seguir trabajando y a abandonar a los amigos que les decían que se calmaran. Esta idea errónea sigue estando muy extendida, aunque, según sus propios datos, los streamers se están dando cuenta del truco. (Algunos han amenazado con retirarse de la TwitchCon o ir a la huelga).
" Creo que las cosas han cambiado en los últimos dos meses para las emisoras pequeñas y medianas", dice Nash. Están empezando a considerar el multi-streaming y las opciones de plataformas alternativas, y están empezando a darse cuenta de que esta vieja historia que les han contado sobre el descubrimiento en Twitch no es realmente cierta". "
Algunos streamers lo saben desde hace tiempo, como Shawn Gilhuly, socio de Twitch con más de 44.000 seguidores. No hay streamers sólo de Twitch que se abran camino hasta la cima, explica. A menos que seas famoso en la vida real o te bendigan los dioses de Twitch -como colocarte en el tablero, como le ocurrió a él durante el mes del Orgullo-, necesitas conexiones con una gran comunidad de creadores, o diversificarte en otras plataformas. Consiguió un cierto número de seguidores a través de incursiones (enviando espectadores al canal de otro streamer), pero lo más importante es que lo hizo saliendo en directo en TikTok durante 15 o 30 minutos e invitando a la gente a Twitch.
" Sin TikTok, nunca habría crecido sólo en Twitch. Punto en blanco, y punto ", dice Gilhuly. La irritación por la eliminación del hosting deriva de esta lucha: En general, se aceptaba que ser anfitrión en el canal de otro conducía a más espectadores y a una oportunidad de aparecer en la página principal de Twitch. Con lo difícil que es descubrir a alguien en la plataforma, la eliminación parece, como mínimo, una prioridad equivocada de la empresa.
Aki Mikan (orangeisborange), cuyo canal tiene menos seguidores (unos 1.441), explica en Discord que, aunque Twitch sigue siendo "una plataforma decente, construir una audiencia es cada vez más difícil". A los pequeños creadores se les sigue haciendo creer que pueden alcanzar el éxito a través de la retransmisión diaria, dice, y la gente es más reservada y menos proclive a ayudar a los demás. Su propio crecimiento proviene de Twitter y TikTok, así como de su equipo de deportes electrónicos, Grand Scheme Gaming (GSG). "La mentalidad de compromiso de Twitter y las tendencias de publicación de TikTok ayudan a que varios creadores sean vistos", afirma. "No puedo decir lo mismo de Twitch. Yo diría que se requiere el doble o el triple de esfuerzo en Twitch [en comparación] con Twitter o TikTok. "
¿Qué puede hacer Twitch para enderezar el rumbo? Mark Johnson, profesor de cultura digital en la Universidad de Sídney y coautor de Woodcock, afirma que la plataforma se encuentra en una situación de malestar. "Se trata de una especie de 'periodo' muy nuevo para Twitch como plataforma, ya que ha pasado de un largo periodo de cambios bastante rápidos y, en general, de gran positividad por parte de los usuarios, a un periodo de muy pocos cambios y creciente descontento", afirma. Incluso Gilhuly, que se siente bien tratado como socio de Twitch, vio la noticia de la división de los ingresos y pensó: "Oh, no, ¿qué es lo próximo que viene? "
" A medida que más streamers han llegado a Twitch, muchos de ellos nos dicen que se ha vuelto más competitivo para crecer espectadores ", dice el portavoz de Twitch Samantha Faught. Mejorar el descubrimiento para permitir a los streamers hacer crecer sus comunidades es una de nuestras principales prioridades como empresa". Twitch añade que ahora los socios pueden retransmitir en directo en otros servicios y plataformas "para darles la flexibilidad de seguir construyendo sus marcas y atraer a nuevos espectadores a sus comunidades en Twitch". "
Los streamers están llenos de grandes ideas, desde reducir los anuncios hasta centrarse en los creadores más pequeños. Mikan sugiere poner la sección de "comunidades más pequeñas recomendadas" en primer plano. "Si dependiera de mí, creo que Twitch debería organizar un evento que pusiera a los streamers más pequeños en primera plana, o un evento que mostrara su aprecio por los creadores afiliados y no afiliados", escribe.
Más que nada, dice Gilhuly, Twitch necesita escuchar. Lo más frustrante es la falta general de transparencia y comunicación de la empresa, que invita a los miembros de confianza de la comunidad a reunirse y luego ignora sus sugerencias (como ésta, dice). "Si los creadores y los espectadores quieren algo... ¿por qué no lo hacen? "afirma. "Creo que el mayor problema que noto es que Twitch está perdiendo una vez más la conexión con sus creadores. La dirección actual de Twitch me hace plantearme preguntas como ' ¿Con qué tendrá que lidiar mi comunidad ahora? '"
