Cuando la gente de color, en concreto los sudasiáticos, señalaron el orientalismo en los juegos de rol de mesa (TTRPG) y en sesiones de juego reales como Critical Role, la reacción fue palpable. Algunos aficionados desestimaron la preocupación de los jugadores por la representación en el género. Pero Desis & Dragons, una comunidad de juegos de rol de mesa fundada en la India y formada principalmente por sudasiáticos, está trabajando duro para llevar su experiencia a la mesa de juego y, en el proceso, están creando un espacio seguro para que todo el mundo, especialmente los grupos marginados, venga a jugar.
Parte de ese trabajo consiste en proteger activamente a sus comunidades impidiendo todo tipo de fanatismo. Indrani Ganguly es cofundadora de Desis & Dragons y se ocupa de la comunidad, el marketing, las redes sociales y las relaciones públicas del proyecto. Señala los estereotipos nocivos de las campañas habituales de Dungeons & Dragons, que han estado presentes desde la creación del juego, como parte de la razón por la que la comunidad necesita un nuevo comienzo, uno construido específicamente por las personas que han sido marginadas.
Los orcos son un grupo "salvaje" sediento de sangre, los drow son elfos "malvados" de piel oscura y, más recientemente, los hadozee de la expansión Spelljammer: Adventures in Space D&D, que son caricaturas de los negros y se asocian con la esclavitud en el juego, son ejemplos de la necesidad de reimaginar las raíces de la franquicia. Wizards of the Coast, la compañía que publica Dungeons and Dragons, se disculpó y prometió que editaría a los Hadozee en futuros lanzamientos para mitigar estas caricaturas, pero para algunos jugadores, el daño ya está hecho.
Estos contratiempos no disuaden a Ganguly de su objetivo de crear un entorno de juego mejor, con mecánicas de juego o de construcción del mundo que muestren a la gente de color, y en concreto a los sudasiáticos, de una forma más positiva y matizada.
" Históricamente, D&D ha tenido problemas con el modo en que ha retratado a la gente de color o se ha inspirado en nuestras culturas", afirma Ganguly. "Este tipo de cosas cambian cuando hay gente de color en la sala donde se toman las decisiones. Si me excluyo a mí mismo, o si los editores excluyen a las comunidades de color, parece que seguirán pasando las mismas cosas. Preferiría que las voces del sur de Asia, o las voces queer [y transgénero] -de personas que han sido marginadas históricamente- ocuparan un espacio y mostraran cómo es realmente". "
La prioridad de Desis & Dragons no se limita a organizar sesiones de juego en directo. El equipo también involucra a otros TTRPG, y su objetivo es construir toda una comunidad de jugadores de rol reflexivos e integradores. Ganguly afirma: "Tenemos una mesa abierta de 30 a 40 personas jugando a Masks. Hacemos eventos de una semana y jugamos a 20 TTRPG distintos. Tenemos semanas temáticas, como la semana Powered by the Apocalypse, y una semana del renacimiento de la vieja escuela". "
Ganguly incluso mencionó las sesiones temáticas de Halloween, lo que me pilló desprevenido porque la India no celebra Halloween, pero muchos recién llegados también entraron en la comunidad Desis & Dragons debido a la popularidad de Stranger Things de Netflix en la India. "Hicimos una introducción a Dungeons & Dragons sesiones, pero una gran parte de esa sesión no era en realidad acerca de Dungeons & Dragons. Aquí hay 30 o 40 TTRPGs, si quieres ciencia ficción, día moderno, acogedor cottage-core. "
Ganguly cree que Desis & Dragons no debería ' estar metido con calzador en un juego específico. Así que en su lugar, ella y su comunidad configurar paquetes de atención y reunir recursos para los nuevos jugadores en su servidor Discord con una lista de opciones, dirigido a personas que buscan una variedad de campañas y ajustes. "Dungeons & Dragons no es el único TTRPG", nos recuerda. "Es uno de muchos. "
Y encontrar nuevos juegos a los que jugar es sólo el primer paso. La comunidad también invita a sus miembros, muchos de los cuales son sudasiáticos, a crear, unir, escribir, protagonizar y encabezar sus propios proyectos de TTRPG, todo ello con el objetivo de elevar el medio en su conjunto.
" La oportunidad de invitar a nuevas perspectivas y redefinir los TTRPG para crear un género más inclusivo es exactamente la razón por la que estamos aquí", dice Jasmine Bhullar, la maestra de las mazmorras de DesiQuest, una obra de teatro real que cuenta con un reparto totalmente sudasiático, incluidas estrellas como Sandeep Parikh y Anjali Bhimani, entre otros. (Actualmente está en KickStarter).
" Como desarrollador y escritor de juegos de mesa, también soy partidario de reivindicar las cosas. Si tiene aspectos problemáticos, o si creo que la gente lo utiliza como excusa para hacer cosplay del colonialismo, ahí es donde, como equipo creativo, tenemos la libertad de escribirlo", afirma Bhullar.
Hasta ahora, la comunidad ha respondido a la llamada de apoyo del equipo. "Recibimos muchos correos electrónicos en los que la gente nos pregunta: '¿Cómo podemos ayudaros? ¿Podemos patrocinar un producto? ¿Podemos participar de alguna manera? '", dice Parikh, que protagoniza y dirige DesiQuest. "Creo que los jugadores están sedientos. Están sedientos de entretenimiento auténticamente diverso, entretenimiento de representación, tanto si son sudasiáticos como si no. Veo a mucha gente dando un paso al frente. Creo que ha sido todo lo contrario a los retos, nos han hecho un gran favor. "
Bhullar dice que cuando se crea un mundo desde cero, especialmente uno con personajes no jugables de ascendencia sudasiática con los que interactuará el reparto, hay que tener en cuenta muchos aspectos diferentes para que DesiQuest florezca como un escenario natural para los jugadores implicados, y para la gente que lo ve en casa. El tiempo, los animales, las armas, el clima y la ropa tienen prioridad para crear una auténtica experiencia sudasiática. La propia Bhullar vivió en la India a los 9 años, y esa experiencia es un fuerte impulso para asegurarse de que sus experiencias vividas -y las de su reparto y su comunidad- aporten autenticidad y realismo a un público ávido de algo nuevo, diverso y diferente.
