Si alguna vez ha habido un recordatorio oportuno de los peligros del activismo viral en las redes sociales, sin duda es la lamentable saga de la actriz de doblaje de Bayonetta Hellena Taylor. En un tiempo aparentemente récord, se ha convertido en una lección sobre las virtudes de esperar a que se conozcan todos los hechos en medio de una controversia, y sobre cómo las redes sociales cortocircuitan completamente ese prudente impulso. También expone los profundos peligros de convocar turbas en las redes sociales.
A principios de este mes, el estudio japonés Platinum Games desveló que la tercera entrega de su exitosa franquicia Bayonetta no contaría con Taylor como voz del personaje principal, como había sucedido en las dos entregas anteriores. El 15 de octubre, Taylor publicó un vídeo en su cuenta de Twitter en el que hacía una acusación explosiva y una petición igualmente explosiva a sus seguidores: Afirmaba que sólo le habían ofrecido 4.000 dólares por el papel y que la gente debía boicotear el juego. Los fans se levantaron en armas, y parecía ser el último episodio de la actitud explotadora de la industria del videojuego hacia los actores de doblaje, que provocó una huelga de un año del sindicato SAG-AFTRA entre 2016 y 2017.
Taylor parecía ser la encarnación de esta explotación, ya que a una mujer cuya voz contribuyó a convertir la franquicia en un éxito mundial no sólo se le negaron los derechos residuales, sino que se le pagó menos que un salario digno. Sin embargo, según Jason Schreier, de Bloomberg, y sus fuentes en Platinum Games, Taylor tergiversó salvajemente la compensación que se le proponía; en su lugar, se le ofrecieron 4.000 dólares por sesión de grabación, con un número de sesiones que sumaban al menos 15.000 dólares de compensación, por encima de las tarifas sindicales. Así lo corroboró Andy Robinson en VGC News.
El grito de guerra de Taylor con antorchas y horcas fue escuchado por muchos jugadores y aficionados enfadados que veían cómo se desarrollaba ante ellos un claro caso de injusticia. Pero había señales de advertencia que sugerían la necesidad de actuar con cautela. La legendaria actriz de doblaje Jennifer Hale había sido contratada para interpretar a Bayonetta en el próximo título, y Taylor, en un vídeo de Twitter posterior del mismo hilo, dijo de Hale: "Le deseo toda la alegría del mundo, le deseo todos los trabajos, pero ella... no tiene derecho a decir que es la voz de Bayonetta. Yo creé esa voz. No tiene derecho a firmar como Bayonetta". "Este comentario tan extrañamente posesivo no fue muy comentado por la turba que Taylor había convocado, quizá fue ignorado educadamente. O tal vez se oyó demasiado bien, porque, como se ha informado ampliamente, Jennifer Hale se vio sometida a una enorme tensión por los comentarios airados y acosadores en las redes sociales en respuesta a las acusaciones de Taylor.
Fue, en muchos sentidos, el resultado inevitable de una campaña en las redes sociales. Este tipo de cosas casi siempre conducen al acoso, ya que la multitud busca a alguien a quien culpar, un villano individual como chivo expiatorio. Es evidente que algunos de los partidarios de Taylor encontraron uno en Hale, que, en cualquier caso, está bajo un acuerdo de confidencialidad y no podía hablar públicamente sobre el asunto de la manera que algunos exigían. (No tenía por qué suceder así, pero es sólo el último de una larga serie de episodios en los que personas que quieren hacer lo correcto son utilizadas como armas con fines mucho menos nobles.
Un propulsivo vídeo de Twitter se adelantó a la noticia importante, de la que no era más que una parte. En una atmósfera de medios sociales que exige puntualidad a todos sus participantes y nos doblega a todos a su presunción de comunicación instantánea (incluidas las personas como yo, que estamos atadas al mástil de su economía), existe una enorme presión para opinar o responder de inmediato, y demasiados de nosotros cedemos con demasiada rapidez.
Muchas de las personas que se unieron al bando de Taylor ahora han borrado sus tweets o retweets y han levantado las manos para decir que todo el asunto es demasiado deprimente y complicado. Pero siempre lo fue, y eso no es razón para abandonar el campo de una discusión importante. Parte del problema aquí es un problema con un ecosistema más amplio de mensajería activista - problemas que son anteriores a Internet. A saber, la trágica historia de una persona simpática y telegénica se utiliza tan a menudo como una campaña en una lata: Su historia se presenta como sinécdoque de un problema estructural mayor. En una palabra, es representativa. Sin embargo, al tratarse de una historia aislada sobre un individuo, es más fácil que la gente de a pie empatice con ella. Mientras tanto, las estadísticas provocarán ojos vidriosos o barbillas acariciadas. Difícilmente el material del que están hechas las revoluciones.
Un relato personal convincente combinado con una única petición a la que la gente corriente pueda contribuir o por la que pueda movilizarse: Esto suele ser lo que hace que una campaña en las redes sociales tenga éxito, a imagen y semejanza de tantas campañas difundidas en las noticias locales o por cable en décadas pasadas. Como demostró la campaña de Clara Sorrenti contra KiwiFarms, cuando funciona es muy eficaz. Pero estas campañas también tienen sus límites, ya que son incapaces de provocar un cambio estructural más allá de la "petición" clave. "
Y lo que es peor, si el eje de la campaña -ese individuo convincente y telegénico- resulta tener algún defecto crítico que no se comunicó de antemano, se viene abajo toda la campaña. La implacable atención de las redes sociales a las personalidades individuales es una maldición para este tipo de movimientos.
Para que quede claro, los actores de doblaje siguen estando mal pagados e infravalorados por una industria del videojuego que es famosa por sus malas prácticas laborales en todos los ámbitos. Y 15.000 dólares (más o menos) sigue siendo muy poco para un actor de doblaje cuya voz ha sido definitiva en una franquicia tan popular. Al fin y al cabo, Taylor interpretaba al personaje principal. Pero las afirmaciones engañosas y exageradas de Taylor han disuelto su apoyo, y han dejado lo que queda del debate centrado en el hecho de que parece haber engañado deliberadamente a la gente (ella niega enérgicamente el informe de Bloomberg, que conste), cuando podríamos haber discutido el hecho de que 15.000 dólares sigue siendo demasiado poco desde el principio.
La propia Taylor no debería ser la primera ni la última palabra sobre la causa vital de conseguir mejores compensaciones y condiciones laborales para los actores de doblaje. Pero su campaña personal mal concebida corre el riesgo de ensombrecer el movimiento; en cambio, la lección que debemos extraer de esto es tener cuidado la próxima vez que alguien te pida entre lágrimas que te unas a una multitud en línea.
