A medida que aumenta la popularidad de los juegos de rol de mesa (o TTRPG, por sus siglas en inglés), los profesionales de la salud mental los han ido adaptando para mejorar sus prácticas. En un entorno terapéutico, los TTRPG como Dungeons & Dragons (D&D) ofrecen a los clientes un espacio seguro para explorar todo, desde el género hasta las habilidades sociales, y divertirse mientras lo hacen.
Cómo empezó la terapia de juego
Adam Davis fundó Game to Grow con Adam Johns en 2017 para ofrecer TTRPG aplicados terapéuticamente a sus clientes y ayudar a otros profesionales de la salud mental a hacer lo mismo.
Davis tenía experiencia en terapia teatral y educación, y Johns trabajaba como terapeuta en consulta privada cuando el dúo empezó a utilizar los TTRPG en un contexto terapéutico.
" Llevábamos una organización pequeña, un par de grupos a la semana que ayudaban a 12, 15, tal vez 20 niños a la semana en nuestros grupos", dice Davis. Y entonces nos dimos cuenta de que podríamos hacer aún más si fuéramos una organización sin ánimo de lucro". "
La organización creció para incluir a más proveedores y ahora atiende a unos 150 clientes, dice Davis. Estos clientes utilizan los TTRPG para resolver una serie de problemas, desde explorar la identidad hasta abordar conflictos del mundo real.
A partir de ahí, Game to Grow desarrolló una metodología más formal que ahora utiliza para formar a otros profesionales de la salud mental y educadores sobre cómo aplicar los TTRPG en su trabajo.
" Muchos terapeutas y educadores hablan el lenguaje de los jugadores y el de los terapeutas, o el de los educadores, pero no saben cómo unirlos", dice Davis. Así que hablamos de alinear los escenarios del juego con los resultados del tratamiento y los resultados educativos". "
Geek Therapeutics, al igual que Game to Grow, ofrece formación a profesionales de la salud mental sobre cómo dirigir juegos de rol terapéuticos de mesa. Anthony Bean fundó Geek Therapeutics tras licenciarse en psicología en una época en la que muchos "frikis secretos" no eran tan abiertos sobre sus intereses en los juegos y otras aventuras frikis.
Mientras cursaba su máster, Bean se dio cuenta de que él y sus amigos ya utilizaban D&D en sus propias vidas para procesar lo que ocurría fuera del juego. Después de un mal día, él y sus amigos se preguntaban qué haría su personaje en esa situación.
" Empezamos a utilizarlo con los clientes", dice Bean, "y les ayudó a florecer enormemente, de formas que no esperábamos". "Después de que se le pidiera con frecuencia que diera charlas sobre el papel del frikismo en la terapia, Bean decidió grabar y distribuir su metodología.
Esta metodología es lo que diferencia el trabajo de organizaciones como Geek Therapeutics y Game to Grow de los juegos que uno puede jugar en casa con los amigos. Geek Therapeutics tiene un Código Ético, y los terapeutas formados en su método se rigen por las mismas normas que se aplicarían a cualquier otra forma de terapia. La confidencialidad y el consentimiento informado, por ejemplo, se aplican a estos juegos igual que en otras terapias de grupo.
Los terapeutas que participan en el método Game to Grow deben dirigir un determinado número de juegos antes de obtener la certificación oficial. Ambas organizaciones ofrecen a los terapeutas la oportunidad de trabajar con otros maestros de juego certificados, así como con expertos en TTRPG.
Bean sigue trabajando como GM para algunos clientes una vez cada dos semanas y adapta sus juegos a los jugadores. "Realmente me centro en ciertos objetivos y metas que necesitan aprender, ya sea trabajando con la población autista o con algún grupo de depresión, ansiedad, habilidades sociales", dijo Bean. "Lo que sea, podemos crear todo un arco argumental basado en cuáles son sus necesidades. "
A quién va dirigido
La terapia TTRPG puede ser valiosa para una variedad de poblaciones, incluidas las personas con una historia de trauma, las personas que exploran la identidad y las personas que luchan socialmente.
Raffael Boccamazzo, psicólogo clínico, no tardó en darse cuenta, mientras jugaba a D&D de adolescente, de que los personajes que interpretaba eran a menudo una forma de cumplir deseos. "Eran muy suaves, tenían conciencia social, estaban muy metidos en el mundillo, como me gustaría estarlo a mí", afirma Boccamazzo.
Boccamazzo fue diagnosticado de autismo a los 35 años y afirma que D&D le proporcionó un marco seguro para practicar diversos guiones sociales que pudo trasladar a su vida real. Jugar a D&D también le dio a Boccamazzo un grupo de amigos, con muchos de los cuales sigue en contacto.
" Fue increíble tener ese tipo de amistad estable, pero además fue divertido", dice Boccamazzo. Y pude sentirme poderosa de una forma que no tenía en mi vida cotidiana". "
En un contexto terapéutico, Boccamazzo dice que el juego de roles puede hacer que el proceso de ir a terapia sea menos difícil. "Para mí es mucho más fácil ir y participar en un proceso que encuentro divertido, que ir a la consulta de alguien sabiendo que voy a hablar directamente de cosas muy dolorosas y difíciles", dice Boccamazzo. "Si algo te divierte, volverás a ir. "
Bean afirma que las sesiones de TTRPG con terapeutas pueden permitir a los clientes probar nuevas identidades y presentaciones de género. Sobre todo a los más jóvenes, les ofrece un espacio para sentirse más cómodos con esa parte de sí mismos. "Transforma su capacidad de sentir que su opinión importa y que lo que quieren ser también importa", dice Bean. "Y creo que ese es el poder de poder trabajar con los roles de género. "
A Devon Hayakawa, los TTRPG le brindaron la oportunidad de explorar el género interpretando a personajes con diferentes identidades. Incluso cuando el arco argumental del personaje no se centraba en el género, "me ofrecía un espacio seguro para probar esos pronombres diferentes y asumir riesgos con los que quizá no me habría sentido cómoda en la vida real", explica Hayakawa.
D&D no es el único juego que los jugadores pueden utilizar para comprenderse mejor a sí mismos. A Beth Levitt, el juego Diez Velas le ayudó a aceptar su propia mortalidad. El juego se juega en completa oscuridad, con la excepción de 10 velas. Al final de cada escena se apaga una vela y, cuando se apaga la última, todos los personajes de la mesa están muertos.
Levitt y la gente con la que jugaban eligieron como escenario un crucero varado en medio del océano. A pesar de la desesperanza de los personajes, "nunca perdieron la esperanza", afirma Levitt. Al final, llegaron a aceptar que merecía la pena jugar, aunque la muerte fuera inevitable.
" En realidad, nuestra mortalidad es lo que da sentido a las cosas y nos motiva a hacer cualquier cosa", afirma Levitt. Durante mucho tiempo fui más una persona de destino que de viaje, y creo que eso ha cambiado, en parte gracias a este juego". "
Los juegos de rol pueden ser especialmente útiles para las personas que han sufrido traumas y opresión. Cassie Walker, trabajadora social clínica y especialista en traumas, considera que los juegos y las dramatizaciones son una forma valiosa de conectar con los clientes y demostrar que la terapia no tiene por qué ser seria o dolorosa.
" El trauma nos desconecta de nosotros mismos, y una de las primeras cosas de las que nos desconectamos es de nuestra imaginación y creatividad", afirma Walker. Los juegos de mesa permiten a sus clientes volver a conectar con su imaginación, ya que la estructura de los juegos proporciona cierto consuelo y anima a la gente a empezar a pensar en lo que podría ser en lugar de en lo que es.
Aunque muchos de los que participan en la terapia friki son niños y adolescentes, muchos terapeutas -entre ellos Walker- trabajan con adultos. Walker quiere que la terapia sea un espacio divertido y estimulante para los clientes.
" La terapia es tan importante y tiene tanto potencial curativo, pero la colonización de nuestra salud y bienestar y de nuestras mentes la han convertido en algo tan rancio, estático y deprimente", afirma Walker. "Me río con mis clientes, lloro con ellos. Jugamos, exploramos lo divertido con ellos. "
Cómo participar
Geek Therapeutics tiene un directorio de terapeutas frikis certificados en su sitio web. Además de la terapia TTRPG, algunos proveedores ofrecen formas de terapia friki, incluidos videojuegos terapéuticos y juegos de rol menos estructurados. Estos terapeutas prestan sus servicios tanto en EE.UU. como en el extranjero, y muchos aceptan seguros.
Game to Grow cuenta con varios terapeutas internos que ofrecen terapia individual. Actualmente ofrecen sus servicios exclusivamente a través de telesalud.
Para los interesados en dirigir sesiones de grupo y ayudar a los demás, Geek Therapeutics ofrece formación para profesionales de la salud mental, incluida la formación de maestro de juego terapéutico. El curso, de nueve semanas de duración, incluye formación impartida por maestros de juego profesionales, algunos de los cuales fueron guionistas de Wizards of the Coast, la empresa creadora de Dungeons & Dragons.
" Puede ser muy intimidante, ya que tienen más de 30 años de experiencia", dice Bean. Pero también es increíble trabajar con ellos y conocerlos a fondo, porque son maestros en su oficio". "
Para complementar el Método Game to Grow, Davis y Johns crearon Critical Core con otros profesionales de la salud mental y creativos. El kit de juego proporciona a profesores, padres y profesionales de la salud mental todos los recursos necesarios para dirigir un TTRPG, incluidos módulos de aventura, hojas de personaje preescritas y una guía del facilitador diseñada para incorporar la terapia a los juegos. El juego sigue el modelo de D&D, pero elimina muchas de las reglas y complejidades que pueden hacer que los TTRPG resulten intimidatorios para los nuevos jugadores.
"Queremos eliminar parte de esa complejidad para centrarnos más en la narración de historias, en la magia vital del juego social narrativo", afirma Davis.
Tampoco hace falta ser terapeuta para participar. Ambas organizaciones también ofrecen formación para personas que no son profesionales de la salud mental, como profesores, padres o cualquiera que busque una forma de conectar consigo mismo y con los demás a través del juego.
El programa de Especialista Geek Certificado de Geek Therapeutics ayuda a los participantes a proporcionar un mejor apoyo a sus compañeros y estudiantes a través de la lente de los TTRPG y el fandom en general. El curso es autoguiado y ofrece más de 80 horas de contenido para los participantes.
Game to Grow ofrece dos formas de formación fuera de su programa Certified Therapeutic Game Master: formación para la comunidad y formación para educadores. Davis dice que la formación de educadores está más alineada con los objetivos educativos que los terapéuticos, integrando Common Core y 21st Century Skills. La formación de la comunidad es para todos los que no ' t entran en la categoría de educador o profesional de la salud mental.
Boccamazzo es el director clínico de Take This, una organización centrada en reducir el estigma y aumentar el apoyo a la salud mental en los juegos. Boccamazzo también imparte formación sobre el uso aplicado de los juegos de rol en entornos clínicos y de aprendizaje. Señala que jugar a un TTRPG en sí mismo no constituye una práctica terapéutica, incluso si el GM es un profesional de la salud mental, así que tenlo en cuenta.
" El juego no es la terapia", afirma Boccamazzo. "Es la terapia la que ' es la terapia, utilizando el juego como vehículo. "
